402 CELEBES.
afstand van eenige palen begonnen zieh steile heuvelen te laten
zien, waaracbter de hooge centrale bergreeks van bet schier-
eiland verrijst. Derwaarts lag ons pad, en nadat wij zes of
acbt palen waren voortgegaan, vonden wij ons allengs aan beide
zijden door de in de vlakte vooruittredende heuvelen ingeslo-
ten. Blokken en zuilen van kalksteen-rots doorboorden hier en
daar den bodem, en eenige kegelvormige pieken verrezen plot-
seling als eilanden uit de vlakte. Op eene plaats waar de weg
hoog over een vooruitspringend deel van een der heuvelen
liep, vertoonde zieh een schilderachtig tooneel aan onze voeten.
Wij zagen neder in eene kleine vallei, schier geheel door
bergen omringd, die eensklaps tot vervaarlijke steilten oprezen,
en nu geknot, dan spits, dan koepelvormig, eene opvolging
der meest afwisselende en fantastische vormen vertoonden. Juist
in het midden der vallei was een groot huis van barnboe,
waaromheen een dozijn hutten van hetzelfde inateriaal ver-
spreid lagen.
Ik werd door den heer Jakob Mesman vriendelijk ontvangen
in een luchtig salon, afgezonderd van zijn huis, geheel van
barnboe gebouwd en met alang-alang gedekt. Na het ontbijt
bracht hij mij naar de woning van zijn opziener op eenige
honderden eilen afstands, en de helft daarvan werd mij afge-
staan totdat ik in Staat zou zijn te beslissen waar ik eenehut
voor mijn eigen gebruik wenschte te zien opgebouwd. Weldra
bleek het mij dat deze piek te zeer aan wind en stof was
blootgesteld, hetgeen het uiterst moeilijk maakte er met papieren
of insecten om te gaan. Ook was het er des namiddags
vreeselijk heet, en na eenige dagen kreeg ik er een hevigen
aanval van koorts, die mij noopte mijne verhuizing te ver-
haasten. Ik bepaalde mijne keuze bij eene plaats die op een
paal afstands aan den voet van een met hout bedekten heuvel
was gelegen, waar de heer Mesman in weinige dagen een
lief, klein huisje voor mij liet bouwen, bestaande uit eene
MAROS EX OMSTREKEN. 403
ruime verandah of open galerij en eene kleine binnenkamer,
om als slaapkamer te dienen, benevens een afzonderlijk keu-
kentje. Zoodra het gereed was verhuisde ik derwaarts en vond
het een alleraangenaamste verandering.
Het bosch hetwelk mij hier omringde, was open, vrij van
kreupelhout en uit zware boomen bestaande, waartusschen
eene menigte arengpalmen (Arenga saccharifera) verspreid waren,
die, gelijk reeds vroeger gezegd werd, den inboorlingen
palmwijn en suiker' opleveren. Ook groeide er een overvloed
van eene soort van wilde broodboomen (Artocarpus), waarvan
de als met een net overtogen vruchten mij eene voortreifelijke
groente verschaften (‘). De grond was even dik met droge bladeren
bedekt als bij ons in November, de rotsige beddingen
der kleine sjrüomen waren geheel droog, en nauwelijks ergens
was een droppel water of zelfs een vochtige plaats te ontdek-
ken. Doch omstreeks 50 eilen beneden mijn huis, aan den
voet van den heuvel, was een diep gat in een waterloop, waar
goed water te bekomen was, en waarheen ik mij dagelijks
begaf om een bad te nemen door het water met emmers te
laten scheppen en over mijn lichaam te laten uitstorten.
Mijn gastheer, de heer Mesman, genoot hier al de genoegens
van het landleven; zijn geweer en zijne honden verschaften
hem bijna alles wat hij voor zijne tafel behoefde. Wilde var-
kens van eene groote soort waren hier zeer overvloedig, en
gewoonlijk schoot hij er e6n of twee elke week, benevens nu
en dan een hert, en een overvloed van boschhanen, rhinoce-
ros-vogels en groote vruchtduiven. Zijne buffels leverden hem
een overvloed van melk, waarvan hij zelf zijne boter maakte;
hij teelde zijn eigen rijst en koffie, en had eenden, kippen
en beider eieren in overvloed. Zijne palmboomen verschaften
hem het gansche jaar door de noodige saguweer, om de
plaats van bier te vervullen, en eene suiker van uitstekende
hoedanigheid. Alle goede soorten van tropische groenten en
26*