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cl ,M. ,lo Ma,-lins nous apprend que, parnu les Dattiers semés, il naît plus de mâles
que de femelles, Nous nous attacherons, en conséquence, à préciser la limite du
Dattier frnctilereet du Dattier seulement foliifère.
_ Le Dattier réussit fort bien aux îles Canaries. On le cultive à Madère : mais il
n y . l o n n e que des fruits d'un f^oût médiocre (a) M. Watson (Loudon. Jovrn
Bot., li, p o et 7) ne mentionne pas le Dattier en parlant des jardins des Iles
Açores, m dans 1 enumeration des plantes de ces îles iihid v Illj
M . d e M a r t i u s a v u un Dattier portant des fruits'(ass^z petits et de peu de
savem^), sur le bord méridional du Tage, près de Lisbonne ; cependant, c'est surton
t dans les Algarves qu on en rencontre fréquemment
En Espa^o-ne, les Maures avaientsemé beaucoup de Dattiers: mais depuis eux
ie nombre de ces arbres a diminué. Un'voyageur bohème, Léo de Rozmital, passant
a Barce one en y n.angea d'excellentes dattes, venues autour de la
vi le, l eut-etre hmnee était-elle plus chaude qu'à l'ordinaire. Dans le siècle
actuel,,1 ne parait pas que le Dattier soit cultivé un peu généralement au nord de
Valence, du moms eu vue du fruit ; mais il en existe, dans cette province une
grande quantité autour de Elche (lat. 39044'). M. Ch.-Aug. Fischer (D.sc . I
a ence^ ni-8, 1 804, p. 67) dit que le nombre des Dattie s femelles
st d environ 35,0 0, qui rapportent annuellement -140,000 arrobes de dattes
Les feuilles des pieds mâles se vendent pour la fête des Rameaux. Comme extrême
limite du Dattier non fructifère en Espagne, je dirai que M. D,i Rieu (Gay ,
dans .Dm sc. nat 1836, p. ^22)fut très surpris de voir quelques pieds
de Dattier dans les Astnnes, près d'Oviedo (43 degrés 1 ¡1 lat.), pays 1 ne L i
porte pas la culture de l'Olivier ni même de la Vigne
Les Baléares ont quelques Dattiers à fruits, selon M. de Martius. Cependant
M. Cambessedes Balear., p. 18) dit que les fruits n'y parvieni ni
jamais a un degré parfait de maturité, du moins à Majorque
Les Dattiers de Saint-Tropez, en Provence, mûrissent quelquefois leurs fruits
TomuKd^ p - P' dans celte localié,'
Z s r r"" '' de pieds mâles près des pied
e Ï m " 1 P«® ordinairement.
Il en est de meme dans les endroits bien abrités, le I o n - de la route de la Cor
JMche, où 1 on voit des Dattiers, entre autres à Bordighiei^a. Les Palmiers nom-'
n ^ e " ^^^ '^"--vés que pour les
palme., dont on expedie chaque année une grande quantité à Rome On entretient
avec peine quelques Dattiers dans les jardins des îles Borromée du lac
Majeur, mais Ils ont gele en '1830 jusqu'au pied. Dans les jardins de Rome ou
cite quelques vieux Dattiers, toutefois ce n'est qu'à Terracine (410,, g' lat ) nu
] on commence à en voir un grand nombre. Les Sarrasins en avaient planté beaucoup
en Sicile, ou ils ne sont pas rares de nos jours. Ils s'élèvent sur l'Etn-iiu"
qiVà -, 680 p. (.546;^>) au-dessus de la mer. En Sicile, et même a Malle Îl n^
mûrissent leurs fruits que par exception.
En Afrique le revers méridional de l'Atlas est célèbre par Tabondance et la
bonne qualité des dalles depuis Tafilet. dans le royaume de Maroc, jusqu'au pays
de Tunis. A vrai dire. c'esU a pairie du Dattier, car c'est le seul ^ vsoù Ion en
(a) Qiian,! jo no d e pns (l'auieur, ompn.nlé à M. ,1e Mar[in... /. r.
TJMITKS .POLAIRES DKS ESPÈCES CULTIVEES.
voie des forùlset où les habitants en tirent leur principale-nourriture. Au nord de
l'Atlas, il y a des .Dattiers çà et là, comme en Espagne.,, comme en Sicile ; mais ils
ne mûrissent leurs fruits que dans certaines années. M. Cosson [Ann. .sc. nai
3® sér., V. XIX, p. 139) dit même qu'à Oran ils ne mûrissent jamais. Il n'a
jamais vu le Dattier cultivé en grand, dans la partie orientale de l'Algérie, au
delà de 9', tandis que, dans la province de Constantine, il avance jusqu' à El-
Kantara, sous . La limite du Dattier fructifère vient loucher le littoral de
la Méditerranée dans le royaume de Tunis (36*^-37^ degré délai.).
On voit des Dattiers épars dans les jardins et les lieux abrités de Chypre, de
Candie, des îles de l'Archipeî, de la Grèce continentale, jusqu'à Cattaro, et même
jusqu'à ï rau (43^30'), sur la côte de Dalmatie. M. de Martius les indique jusque
vers les Dardanelles, sans préciser le point extrême dans cette direction. Mon
catalogue manuscrit des plantes de Constantinople, par M. Castagne, et l'ouvrage
de M. Grisebach (Spicil. FL jRîme/.) n'en parlent pas. Dans toute celte région, le
nombre des Dattiers augmente en marchant vers les districts méridionaux ou
bien abrités. On cite même des localités où les dattes mûrissent, par exemple, à
Linari, dans Céphalonie (M. Condoguris, Acad, se. Paris, ] 839, sem., p. 609);
mais il s'agit d'un arbre qui n' a que seize ans.
ïl n'est pas question de conserver le Dattier en Crimée, ni sur les bords de la
mer Noire, en général.
Les palmes étaient un des emblèmes de la nation juive. Jéricho était la ville
des Palmiers. En général, les endroits bas delà Palestine, de môme que la côle
de Syrie et la Coelosyrie étaient remarquables, dans l'antiquité, par l'abondance de
ces arbres. De nos jours, le nombre en est fort réduit, sans doute à cause des
guerres qui ont désolé cette région depuis plusieurs siècles et de la négligence
des habitants. Le point le plus septentrional où Ion trouve aujourd'hui des Dattiers,
est, selon M. de Martius, Latakia [Lodoicea), sous 35'30^ Il y en a cependant
quelques-uns en Caramanie. M. Ch. Fellows [Joitrn. geogr. soc. Lond. et
Noiiv. ann, voy., 3" sér., v. XXII, p. 4 89). L'abri des montagnes de ce pays
doit lui être favorable. On peut aussi mentionner Balbeck (3 4^ degré lat.), qui a
des Dattiers, malgré sa hauteur de 3571 p. (1 '\ 60"^). A Jérusalem, il y en a également,
malgré l'élévation de 2400 p. (780'") au-dessus de la mer, mais la position
est plus au midi. Dans ces localités septentrionales ou fort élevées pour
l'espèce, les fruits ne se développent pas ou ne mûrissent pas habituellement.
Le maréchal de Raguse le certifie pour Jérusalem {Voij., III, p. 92). A Jéricho,
au contraire, les dattes ont toujours mûri parfaitement bien ; mais cette ville esl
dans une dépression, à 200 mètres au-dessous de la mer Méditerranée (Cahier,
Nouv. Ann. Voy.^ janvier 1 829, p. 20). A Rama, entre Jérusalem et Jéricho,
les dattes mûrissent déjà (Raguse, Foî/., Ill, p. 92). Sur la côte de Syrie,
les dalles ne mûrissent que jusqu'à Gaza (31°30^), et non à Beyrouth, selon
M. Blondel, qui a résidé dans cette dernière ville {Deux ans de séjour en Syrie,
p. 27).
Anah, sur TEuphrate (32"20' lat.), est le premier point où Ton rencontre des
Dattiers en descendant le fleuve (Chaix, sur le voy. de Chesney, Bibl. univ.^ mai
1 839), et Tekrid, sur le Tigre (34."40'). A Bagdad, les dattes mûrissent bien
(33" 19' lat.). M. de Martius admet le 30° degré comme limite en Perse.
Entre Schiraz (29^37') et Fasa, les fruits ne mûrissent pas. L'élévation variable
de ces pays coniplique les faits. Comme les températures mensuelles y sont d'aillé
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