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270 DÉLIMITATION DES ESPÈCES.
§ n . EXPOSITION DÉTAILLÉE DES LIMITES SUPÉRIEURES DE QUELQUES ESPÈCES.
1. Alyssum calyciniim, L.
Cette espèce habite la plaine ou des vallées peu élevées dans là région moyenne
de l'Europe. Il faut s'avancer au midi pour la trouver à une certaine élévation
au-dessus de la mer.
M. Martins ne l'indique pas au mont Ventoux (Ann. se. nat.^ sér., vol, X,
p. 241).
M. Massot {Compt. rend. Acad. se., 1843, 2^sem., p. 751) fixe sa limite supérieure
sur le Canigou, versant occidental, à ] 566'".
M. Boissier (Toi/, bot. enEsp., p. 45) l'a trouvée jusqu'à 6000 pieds (1 949"^)
dans la Sierra-Nevada, près de San-Geromino.
Elle croît dans les montagnes de Sicile (Guss., Syn.)) mais jusqu'à une hauteur
inconnue.
2. Saxífraga oppositifolia.
Extrêmement commune dans les régions arctiques de l'Europe et de l'Amérique,
cette espèce existe sur les monts Grampians en Ecosse, jusqu'à 4000 p. a.
(121 9'"), d'après M. Watson {Lond. Joiirn. Bot., 1842, p. 63); jusqu'à 6300 p.
(2046»S5) sur les Carpathes (WahL, Carp., p. M 8) ; jusqu'à la neige éternelle,
soit 8000 ou 8200 p. (2064"^), sur les montagnes de la Suisse centrale (WahL,
Heiv.,^. 79; Hegetschw., dor Schw., p. 391). Elle franchit même cette
limite, toutes les fois qu'un espace dépourvu de neige, en été, permet à quelques
plantes phanérogames de s'étabhr.
Sur le mont Ventoux, elle s'élève jusqu'à 1 900'" (Martins, Ann., se. nat.,
sér., V. X, p. 243), du côté da nord, et ne se trouve pas au midi. Le sommet
de cette montagne n'atteint pas la limite des neiges éternelles. Elle est au sommet
du pic du Midi de Bigorre ou de Bagnères, à 2400'" (Ramond, Des Moulins,
Etat vég. Pie du Midi., p. 72).
M. Boissier a vu le Saxífraga oppositifoha sur les montagnes du midi de l'Espagne,
jusqu'à 1 0 000p. (3248"^), c'est-à-dire à une hauteur où la neige persiste
dans les crevasses(Boiss., Voy. Esp., I, p. 223 : II, p. 230).
L'espèce ne croît pas sur l'Etna ni sur le mont Olympe de Bithynie (Boiss.;.
Griseb., Spicil.).
3. Ilex ^iquifoliiini.
Les terrains granitiques lui sont peu favorables selon quelques Flores suisses.
Cependant, M. Mongeot {Statist. des Voscjes) dit expressément qu'il croît dans les
Vosges, sur le granit et le grès. Selon M. Boreau, il vient dans le centre de la
France, principalement sur les terrains siliceux (F/, centr., p. 297).
Il s'élève jusqu'à 500 yards (457"^) sur les collines de Westmoreland et du
Cumberland (Wats., Cyb., Il, p. 164); on le voit jusqu'à 350 yards (320
dans le comté de Forfar, en Écosse [id.].
Il manque à la région des montagnes de Silésie et aux Carpathes.
LIMITES SUPÉRIEURES D'ESPÈCES SPONTANÉES. 2 7 1
En Suisse, il s'élève, selon Wahlenberg (i/^ii?., p. 30), presque jusqu'à la
limite du Hêtre, c'est-à-dire jusqu'à 1 300"' ou 1 400"\ pour la Suisse centrale.
Hegetschweiler {Fl. Schio.^ p. 1 36) dit : jusque vers 3 000 p. (974"'). La plupart
des auteurs qui indiquent l'altitude des espèces en Suisse ne parlent pas de
celle-ci. On sait que le Houx manque au canton des Grisons (Moritzi, Pßanz,
Grcmbiindt.j et FI. de SeJiw.).
M. Martins indique le Houx, dans la région du Hêtre, sur le mont Ventoux, du
côté septentrional; mais cette région comprend l'espace de 310"^ à 1 376"' [Ann,
sc. ?iaí,, 2® sér., V. X, p. 149).
M. Massot (Compi. rend. Acad. sc,^ 1843, 2' sern., p. 751) l'indique sur le
mont Canigou des Pyrénées, versant occidental, jusqu'à 987"\ M. Willkomm
[Flora, 1851^ p. 615), dans les vallées inférieures des Pyrénées espagnoles,
jusqu'à 3000 p. (974'"), et dans la Sierra de Guadarrama jusqu'à 5000 p.
(1624'"). M. Boissier [Voy. bot. en Esp.) ne le mentionne pas dans le midi de
l'Espagne.
SelonM. Philippi [Linn., 1832, p. 761), il s'élève sur l'Etna jusqu'à 5500 p.
(1787'").
Les seuls points de comparaison suffisamment déterminés se trouvent donc :
Mètres.
Forfarshire 320
Cumberland 457
Suisse centrale 974
Canigou (Pyrénées françaises) 987
Pyrénées espagnoles 974
Sierra de Guadarrama 1624
Etna 1787
Fagus sylvatica, h.
Il s'élève à 100 ou 200 yards (91-182'") seulement sijir les montagnes de
l'Angleterre (Wats., Cyb., II, p. 378).
Sur les Kiesengebirge (Silésie autrichienne), le Hêtre végète bien jusqu'à 2300p.
(747'"), selon M. Schneider iVerth. Schles. Pflanz., p. 169) ; plus haut il est rabougri.
Dans les montagnes de Silésie, appelées Hochgebirge, il s'élève, selon
M. Wimmer(F/ . Schles., édit., p. 326) jusqu'à 4000 p. (1299"^). Les deux
auteurs indiquent ordinairement les hmites d'espèces avec des différences considérables,
dans le même sens ; il paraît que toutes les limites s'abaissent vers la
partie orientale et supérieure de la Silésie.
Dans la chaîne des Carpathes, le Hêtre forme de vastes forêts, abondantes
surtout dans les parties extérieures qui sont généralement calcaires, mais rares ou
manquant presque complètement dans la partie centrale, où le granite domine
(WahL, Carp., p. lxxiv, p. 308 et pl. 2). On ne peut pourtant pas dire que l'espèce
soit exclue des terrains granitiques (Wahl., ìò., p. lxiii). Le sommet de
Janorzka, à Touest de la chaîne principale, offre des Hêtres à 3950 p. (1283"''),
et la limite varie dans l'ensemble de la chaîne, entre à peu près 2000 et 3900 p.
(942'" et 1267") (Wahl., Carp., p. lxviii, p. 308, pl. 2.). Wahlenberg ne distingue
pas les versants méridionaux et septentrionaux.
Pour la Suisse orientale, le même auteur (WahL, Helv,, p, 178, p. xxxvin
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