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XXX Vm . Probus,_ 2.76. ( 102,9 ) reconnu empereur
par les foldats, offrit au fénat de fe démettre :
fion offre ne fut’pas acceptée. Il défit dans les Gaules
les ennemis de l’empire, & ne fut pas moins heureux
dans l’orient. Il étoit parvenu à rétablir la
paix dans tout l’empire. Cependant une nouvelle
guerre paroifloit menacer l’orient, lorfqu’il fut tué
en Pannonie par fies foldats. Cette mort rut regardée
comme un fléau par tous les bons citoyens. Il avoit
régné cinq ans.
' XXXIX. Carûs,, 2,82 ( 1035 ) : il étoit né dans
ïa Gaule , & fut reconnu empereur par les foldats
qui avoient mis à mort Probus. Il eut de grands
fiiccès en Afie. Il fut tué d’un coup de tonnerre
fur les fbords du Tigre : fion règne fut de fieize mois.
B s’étoit aflocié fies deux fils, Caria & Numérien.
Numérien, fans cefle occupé de. la douleur que
foi caufoit la "perte de fion père,. s’en retournoit à
Rome, lorfqu’il fut tué par Aper, fion beau-père..
Mais ce meurtrier fut à fion tour tué par Dioclétien.
Carin , refté en Europe, avoit vaincu Julius Sa-
binus dans la Vénétie, lorfiqu’après fa vi&oire,
il fût tué par un fioldat: c’étoit un trèsr-méchant
prince. /
XL, Dioclétuiy 283 ( io y8). Ce prince étoit né
en Dalmatie dans un rang très-obfcur. Il vint à
Rome & s’y fit reconnoître empereur. Peu après
il aflocià à L’empire Maximien-Hercule. Ces deux
empereurs forent tous deux grands guerriers.
Maximien adopta Confiance Chlore, lui fit répudier
fa femme Hélène, ( qui fut depuis mife
ait nombre des fiaintes ) , & lui donna pour femme
Théodora ,fia belle-fille. Confiance avoit eu Conf-
santin de fion premier mariage.
Dioclétien adopta Maximien Galère. Ce prince
fotaufiî obligé de répudier fa femme, pour époufer
Valérie fille de Dioclétien.
Ces princes partagèrent entre eux l’empire ; 4L
y eut fous, leur règne une grande perfécution
contre les chrétiens. Au refie, ils firent de tous côtés
oefpeéler les. armes de l’empire.
Dioclétien,, après une forte maladie, abdiqua. &
fe retira à Salône, en Dalmatie. Hercule abdiqua.
8c fié retira.en Lucanie.
XLÏ. Confiance Chlore { ou Cèpaie ) , & Maximien
Galère r 305 (1058 ) partagèrent l’empire avec les
deux Céfiars. ( c’eft- à -dire les héririers préfoaip-
tjfs- de. l’empire) ,.Maximin II & Sévère.
Confiance avoit de grandes qualités : fion fils
•Bayant joint lorfqu’il pafîcit dans la GrancTe-Breta- fne;, ils y firent la guerre aux Calédoniens & aux
i&es. Confiance mourut à Yorck: auffi-tôt Confi-
tantin fie fit proclamer empereur.
XLIL Çonfiantin ,.^06 ( 1059). Il rencontra des
obflacles de là part des autres princes.. Maxence,
‘ filSide Maximin Hercule ^prit aufli le titre d’émpe—
$eu& Enfin Çonfiantin triompha de tousfes ennemis
i l e.mbrafla.la religion chrétienne ;:mais il fie mêla trop
dkdiyiftôns particulières, que là tranflation du. fiège
dc.ü&mpife, ne, fitiqpe multipliée: ü fie. montra crueL
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envers fâ propre famille , & fonda la ville de Constantinople
, dont il fit la dédicace l’an 3 30. Il mourut
après un règne de trente-un ans, & neuf mois.
Il avoit fait une nouvelle divifiion de l’empire
telle qu’on l’a pu voir précédemment.
• XL1II. Confiance , Confiant & Çonfiantin partagèrent
entre eux l ’empire de leur père : & le&
foldats, pour les préfiérver des compétiteurs, mirent
à mort prefique toutes leurs familles,' excepté
Julien, âgé dedix-fiept ans ( depuis. Julienl’apoftat ),
& fion frère Gallus, qui étoit d’tme foible fanté.
En partageant l’empire, ces princes, s’affoibürent
confidérablement : ils fie firent la guerre entre eux,
8c fie prêtèrent à. toutes lès, fureurs des fanatiques^
qui fomentoiént & perpétuoient les difiputes de
religion. Confiance mourut en Cilicie après un règne ,
de vingt-cinq ans.
XLIV. Julien, fiurnommé Yapofiut, 3.61’( 1114)-
Ce prince étoit dans les Gaules, à Paris, lorfqu’il
fut proclamé empereur par fies troupes qui refit-
foient d’aller en Orient contre les Perfies, où Conf-
tance vouloit les envoyer. Il avoit pafte les premières
années de fia vie dans la retraite & l’âdverfité: malgré
la philofiophie dont il faifioit parade, il ne fie
montra guère politique, en perfiécutant les chrétiens..
Il périt d’un coup de flèche, dans une guerre contre
Les, Perfies. Son règne fut de dix ans & huit mois..
XLV. Jovien , 363 ( 1116 ), proclamé-,empereur-
. par l’armée, refofia d’abord ce titre: on le.força de.
l’accepter, en lui promettant d’embrafler le chrif-
tianifime. Il mourut, étouffé par la vapeur du charbon
, après un règne de fiept mois.
X L V I . Valentinien, 364 ( 11-17 ) étoit capitaine:
de la féconde compagnie des gardes de Jovien
lorfqu’il fût élevé àl’ëmpire..Il s’affociafion frère V alons
; fie fentant malade dàngereufement, i l . déclara
Augufte fion fils Gratièn,,, alors âgé de.
huit ans. Valens fit la. guerre avec fiuccès contre.
- les ennemis de. l’état. Valentinien, frère dé Gra—
tieni eutaufli le titre d’Augufte. Valentinien régnoit-
en Occident, Valens dans l’Orient. Le premier-
mourut dîun excès de colère, après un règne de:
douze ans : le fécond fut brûlé, dans une maifion:
où il s’étoit retiré-, après la perte de la bataille,
dAndrinople.
XLVIL G fa t ü n 375 (>128 ') eut pour aflocié.
à l’empire, fion frère Valentinien II , qui. étoit
fort jeune.. Mais, peu après il ^partagea l’empire avec-
Théodofie, qui l’avoit fiecouru vaillamment contre
les Goths. Il fut maflàcré à Lyon par les foldats.
de Maxime, qui afpiroit à l’empire. Le jeune.
Valentinien reftoit ; Théodofe traite avec Maxime ,
& l’on continue de regarder Valentinien I I , comme.
• empereur d’Occident, Il fut. étranglé à Vienne enu
Dauphiné. Théodofe devint fieul maître de l’èm—
pire ; ce fût un grand prince. II.mourut d’h ydro-
pifie à.Milan,..après un règne de fieize ans.
! Avant fa. mort, Théodofe avoit partagé Kern—
■: pire entre fiés-deux fil&Hônorius. qui eut POccir
1 dent.^& Arcadius qui.eutTOrient. Mais commeces.
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deux princes étoient d’après le choix meme de
Théodofe, Stilicon gouverna l’Occident, & Rufin.,
-l’Orient.
-N . B. Je naipas donné, au mot CONSTANTINOPLE,
la fuite des empereurs qui ont régné dans cette ville,
parce que Tordre des chofes les place à la fuite des
empereurs Romains. Je vais les placer ici, lorfque
j aurai épuifé'la lifie des empereurs d’Occident.
XLÏX. Honorius, 385 (1148). Ce prince fie montra
très-zele pour le chriftïanifine. Sous fion règne, une
multitude de Barbares, entre lefquels nous devons
compter les Francs-, fe jetèrent fur l’empire ; les
Romains les répouffèrent en différentes occafions ;
enfin ils fuccombèrent. Les Barbares parvinrent à fie
former partout des établiflemens. Stilicon, qui, pendant
long-temps, avoit fervi Honorius avec gloire,
iinit par le trahir. Les foldats inftruits de fies intelligences
avec les ennemis, le mirent à mort. Honorais
mourut à Ravenne d’hydropifie , apres un
Tegne de vingt-huit ans. ' '
L. Valentinien 111, 423 (1176). Ce prince étoit
üls de Placidie, fioeur d’Honorius, 8c de Confiance,
officier d’un grand mérite. Sous fion règne, Attila,
xoi^ des Huns , entra en Italie. Ce règne fut marqué
par une fuite de troubles ; & Valentinien fut
couvert de vices & de défauts. Il fut. tué par un
ïenateur nommé M a x im e d o n t il avoit violé
la femme.
Ce Maxime, uforpa l ’empire, & 'traita la veuve
•de Valentinien, comme ce prince avoit traité fa
femme ; les foldats le maflacrèrent. Eudoxie avoir
«lle-meme appelé Genfieric pour le venger^
N. B. Sous le règne d’Honorius, les Wandales
«’emparèrent de l’Afrique , ou du moins s’établi-
rent dans la partie fieptentrionale ; les Alains,
lesSuèves, les Seliges , les Wifigoths., s’établirent
en Efipagne ; une partie des Wifigoths, les Bourguignons,
les Francs, dans les Gaules; 8c peua^rès
les Erules 8c les Oftrogoths fie rendirent maîtres
de ritalie. AuflHes princes qui vont fiuivrè , tiennent
ils un bien foible rang dans la fuite des empereurs.
.. k l. Avitus., 45 5 ( 1208 ). Théodoric I I , roi des
Goths , engagea cet officier à prendre la pourpre:
il etoit beau-père de Sidoine Apollinaire. Des
guerres affreufies ravageoient l’empire. Avitus l’abandonna,
& mourut après avoir été évêque. Son règne
fut d’un an & deux mois.
---- — ^ xct mûri urs-Viius: les
excellentes qualités difipofièrent tous les efjprits à le
•reconnoître empereur: Ririmer , général, le dé-
pofia 8c le fit tuer au bout de quatre ans.
1 k lIL Sévere /ƒ, 461 ( 1 2 14 ) fut proclamé par
les foins de Ricimer, qui le connoiflbit fans mérite.
Il mourut peu après: on fioupçonna Ricimer
de l’avoir empoifionné.
Il y eut un interrègne de deux ans , pendant
lequel Ricimer faifioit les fondions d’empereur.
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L lV . Anthçmius , 4Ù6 ( 1219). Cependant le
peuple voulut que l’empire eût un chef. Anthé-
mius étoit dans l’Orient ; l’empereur Léon qui y
régnoit, l’accorda à la demande du peuple. Il vint
& fie rapprocha de Ricimer ; mais bientôt ils fe
brouillèrent. Les Barbares continuoient leurs ravages
: Ricimer le fit aufli mettre à mort & ravagea
Rome, o ù , par fies ordres, on commit toutes fortes
de cruautés & de ravages.
LV . Amcius Olybrius. Léon I l’avoit envoyé
pour punir la révolte de Ricimer, contre Anthé-
mius. Ce prince etoit mort, lofiqu’il arriva ; on le
proclama empereur. Mais il ne fit rien de mémorable,
& ne régna que fiept mois.
LVI. Glyèerius, 479 (1 126 ) . Tout ce que l’on
fait de fion élévation a l’empire., c’efl que Gon—
debaut, fils d’une fioeur deRicimer, le fit proclamer;
mais fans le confientement de l’empereur Léon I.
Ce prince envoya en Italie Julius Népos., qui
força Glycerius d’abdiquer.
LVII. Julius Nepos , 474 ( 1227). Il fie fit pro-
clamer à Rome. Ne pouvant réfifter à Enric , roi
des Wifigoths, qui faifioit la guerre dans les
Gaules, il fit la paix avec lui, & lui céda l’Auvergne.
Il fut chaflede l’Italie par Oreftès, général
des Gaules :'il mourut en Dalmatie, après un
règne d’un an & quelques mois.
LV n i, Romülus, appelé Augufiule, 473 ( 1228V
Il etoit fils d’Oreftès, qui le fit proclamer. Tous
les Bârbares fe foulevèrent à la fois contre l’empire.^
Odoacre entra en Italie, fit tuer Oreftès,
alla à Rome, s’y fit proclamer roi d’Italie, &
marcha contre Ravenne, où il prit Augufiule qu’il
relégua en Campanie.
Ainfi finit l’empire d’Occident, l’an de J. C
476, de la fondation de Rouie 1229.
Il faut obfierver cependant que Julius Nepos,"
retiré dans la Dalmatie , y confiervoit le titre d’empereur
; quelques provinces même lui obéifîoient
fous ce titre. Ce prince fut afîaffiné par deux de
fes principaux officiers : il étoit à fia maifion de
campagne , près de Salône.
Odoacre , roi des Hérules , régna en Italie , avec
le titre de roi, & le refte de Y empire étoit dans
la“ plus horrible confufion. Théodoric , roi des
Oftrogoths, affiégea, pendant trois ans, Odoacre
dans Ravenne ; au bout de ce temps , il le prit &
le fit tuer.
Théodoric fit la conquête de l’Italie. Mais comme
j ri parle des peuples qui la pofledèrent après la
chute de 1 empire Romain, je n’eii parlerai pas ici»
Je vais, reprendre les empereurs d’Orient à commencer
d’Arcadius.
Empire Romain d'Or tenu
I. Arcadius0 385. On a vu plus haut que Théodofe
avoit confié à Rufin la conduite d’A r -
cadius fon fils. Il répondit mal à l’attente de ce
p r in c e & fut mafiacre par Tes troupes. Arcadius
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