arrière (1). Remarquons, à ce sujet, que par la
composition de la moelle épinière, les poissons
cartilagineux occupent un rang plus élevé que les
osseux, tandis qu’on les croirait plus descendus
par la composition de leur rachis, celui-ci s’arrêtant
à la transformation cartilagineuse. Quelle
peut être la cause de cette opposition ?
Chez les reptiles et les oiseaux adultes , les cordons
ne font aucune saillie apparente sur la surface
de la moelle épinière; mais én la déplissant avec
soin, on y retrouve les quatre cordons en avant,
et les quatre en arrière. Parmi les oiseaux, ceux
chez lesquels leur manifestation m’a paru la plus
apparente, sont l’aigle, le milan, le vautour, la buse
et le buzard ; ils sont plus sensibles dans la partie
dorsale et lombaire que dans la région cervicale.
L’inverse se remarque chez les mammifères parfaits
; on n’aperçoit point les huit cordons à partir
du tiers supérieur de la région dorsale ; mais dans
la région cervicale il est facile de lès mettre en
évidence, surtout chez le boeuf, le cheval, le chameau,
plus encore chez le marsouin, où ils sont
moins confondus ; chez l’agouti ils sont également
faciles à distinguer. En général, plus on s’élève,
dans cette classe, dans la région cervicale, plus
les huit cordons deviennent distincts ; plus on
descend vers la région lombaire , plus ils sont
confus : la moelle épinière ne parait composée
dans cette région que de quatre cordons , deux
antérieurs et deux postérieurs.
De ces particularités diverses de 1 organisation
et du développement de la moelle épinière, dérivent
les gouttières et les rainures qui en sillonnent
la superficie.
Les cordons primitifs se réunissent d'abord en
avant sur la ligne médiane par une suture très-
serrée ; la moelle épinière offre un sillon à la partie
antérieure chez tous les animaux, comme on le
voit chez le trigle (1 ), la morue (2), le turbot (3),
la tanche (4) | l’anguille (5) , la carpe (6), le
brochet (7) , la raie (8), le crocodile (9), la
vipère hajé ( 1 o ), la grenouille ( 11 ) , la tortue franche
(12), la poule (13), le casoar(i4), le perro- *5
(1) PI. VII, fig. i 56 v n° 9 et 10.
(2) PI. VII, fig. 162, A, B.
(5) PL VII, fig. 176, B.
(4) PI. VII, fig. 186, n° 1.
(5) PL VII, fig. 192, n° 2.
(6) Pl. V I, fig. 146, n° 1.
(7) PL X , fig. 217, A.
(8) Pl. VI*fig. 148, A.
(9) Pl. V, fig. 118, n° 1.
(10) PL V, fig. 127, n° 1.
(n ) PL V, fig. i 5i , n° 7.
(12) PL V, fig. 122, n” 1.
(13) PL III, fig. 85, n» 1.