TERRAINS PRIMITIFS,
micacés, le mica est remplacé par le talc , et
lorsque celui-ci vient à dominer considérablement
, il en résulte les couches dont nous parlons
ici. On en a plusieurs exemples dans les Alpes,
si riches en matière talqueuse : ainsi , sur les
bords de la Doire-Baltée , au Mont-Jovet, on
voit une couche dont le talc est pur , et par suite
tres-refractaire ; on en taille les pierres pour les
creusets des fourneaux à fondre le minerai de
fer : ailleurs , les lamelles cristallines du talc
sont tellement enlacées , soit entre elles , soit
avec la partie compacte , que la roche qui en résulte
, quoique très-tendre , a assez de consistance
pour pouvoir être travaillée au tour; c'est
une pierre ollaire.
La serpentine n’étant, en quelque sorte, qu’un
schiste très-talqueux à l’état compacte , nous en
trouverons fréquemment des couches dans les
terrains dont nous parlons ici. Le Piémont en
offre encore plusieurs exemples, sur lesquels
nous reviendrons, en parlant des terrains de serpentine.
La chlorite tenant de même très-intimement,
par sa nature, au talc , et par suite au mica , se
trouvera souvent en couches au milieu de celles
du schiste-micacé.
Quant à des couches de mica pur , ou presque
pur , elles sont assez rares , du moins n’en ai-je
vu qu’un bien petit nombre. Mais souvent on
trouve des masses ou portions de couches qui semblent
n’être qu’un assemblage confus de paillettes
de mica, petites, incohérentes , noires et dures.
2° Les couches de quartz, au contraire , sont
très-communes dans le schiste-micace , elles n y
sont pas , il est v ra i, ordinairement pures ; elles
contiennent presque toujours une plus ou moins
grande quantité de mica, qui donne a la îoche
une texture schisteuse , et qui en fait un hyalo-
micte ( greisen des Allemands ). Le quartz y
est souvent en parties qui montrent une tendance
à se former en grains ; elles sont meme
quelquefois si distinctes que la roche a une texture
entièrement granuleuse , et qu’elle a même
été quelquefois prise pour un grès , comme dans
la pierre dite grès flexible du Brésil , laquelle
n’est qu’un quartz formé en grains bien distincts
et entremêlés de quelques paillettes de mica : elle
fait très - vraisemblablement partie d une couche
dans un terrain de schiste-micace. Quelquefois
le mica n’est, dans l’hyalomicte, que comme
un léger enduit, ou en minces pellicules interposées
entre les plaques quartzeuses et servant a
les séparer les unes des autres : lorsque la roche
se brise , ou plutôt qu’elle se délité , la pellicule
enveloppant les fragments, ils paraissent être des
morceaux de mica ou de talc ; mais bientôt la
décomposition détruisant la pellicule , ils se présentent
comme des échantillons de quartz pur.