Etendue
des terrains
granitiques.
sourcilleux , offraient à l’esprit l’image d’un
monde tombant en ruines et périssant de vétusté.
Les fissures dont les rochers granités sont traversés
, contribuent beaucoup encore à faire varier
l’aspect des montagnes. Nous venons de voir
celui qu’elles produisaient lorsqu’elles étaient verticales
; et nous avons remarqué ailleurs (§ i 5g ),
que lorsqu’elles étaient horizontales , de concert
avec la décomposition , elles changeaient des roches
en un tas de blocs de diverses formes et souvent
sphéroïdales. Ce fait se présente quelquefois
sur de bien grandes dimensions : « Presque toutes
les montagnes granitiques de laSibérie, ditPallas,
semblent composées de masses pour ainsi dire
amoncelées , arrondies par la décomposition ,
et leur aspect rappelle ces montagnes que les
géants de la fable entassaient les unes sur les autres
pour escalader le ciel. »
§ 161. Le granité est une des roches les plus
abondamment répandues sur la surface du globe :
il constitue la majeure partie des terrains primitifs
, ou du moins il ne l’y cède qu’au schiste-
micacé , sous le rapport de l’étendue.
L’énumération de tous les lieux où on l’a trouvé
serait hors de notre objet ; et je vais jeter un
coup-d’oeil sur l’espace qu’il occupe en France ,
et sur les principales chaînes où il a é té remarqué.
Dans les Pyrénées, il forme, sur le versant septentrional
et joignant presque le faîte , une bande
d’une à quatre lieues de large , qui constitue , en
quelque sorte, Xaxe minéralogique ( § 146 ) de
la chaîne ; c’est le granité le plus ancien : du granité
de formation postérieure se reproduit encore,
de part et d’autre de cette bande , en alternant
avec d’autres roches. Au sud-est du royaume , il
constitue , avec les autres terrains primitifs, la
majeure partie du sol de 1 Albigeois, du Rouer-
gue , du Gévaudan , du Vivarais , du Dauphine ,
du Forez , du Lyonnais , de l ’Auvergne , du Limousin,
de la Marche, et d’une partie de laBour-
gogne. A l’est, les Vosges en'sont en partie composées.
Au centre de la France, il s’enfonce sous
le calcaire ; mais il se relève ensuite et reparaît au
jour à l’ouest d’une ligne qui passerait aux environs
des Sables-d Olonne , de Fontenai, d Alençon
et de Cherbourg.
En Saxe , dans l’Erzgebirge, il semble former
deux assises principales ; l’une servirait de base
aux gneis, schisle-micace et phyllade,l autre leur
est évidemment superposée: c’est celle-ci qui passe
souvent à la syénite et dont nous avons parle page
2 i et 35. Le granité paraît encore faire le corps
des chaînes de montagnes de la Silésie ( le Rie-
sengebirge) et du Hartz ; avec les gneis et les schistes
micacés , il forme celui des Alpes. Suivant
M. Jamesson, il constitue la sommité des plus
hautes montagnes de l’Écosse , et la partie centrale
des monts Grampians. Il est en moindre