vue simple, n’en donnent pas moins à la masse un
grain rigide et rude au toucher. Au reste, la nature
des masses exerce aussi une influence sur l’état
auquel elles se présentent : c’est ainsi qu’on a
remarqué que les laves feldspathiques prenaient
plus souvent un aspect émaillé, vitreux et pon-
cenx, que les laves basaltiques.
A R T IC L E PREMIER.
DES TERRAINS TRACHÏTIQUES.
Les terrains trachy tiques sont composés de tra-
çhyle, d’une moindre quantité de phonolite, et
de brèches, tufs, et autres produits de la destruction
et décomposition de ces roches.
a ) Des TrachyteS (i).
Le trachyte est une roche d’origine ignée,
principalement composée de feldspath, et par
conséquent fusible en émail blanc ou peu coloré.
Dolomieu le désignait, d’après cela , sous le nom
de lave pétro-siïiceuse.
Nous aurons à distinguer, d’après ce que nous
avons d it, le trachyte lithoïde ou trachyte proprement
dît ; le trachyte vitreux, qui nous présentera
une variété émaillée ou semi-vitreuse
très-remarquable , et le trachyte cellulaire ou
ponceux.
( i) Du mot grec , raboteux. Çjp nom a été introduit par
M. Haiiy,
1 355. Le trachyte proprement dit est ordi-
ïiairement d’un gris clair, passant très-souvent
au blanc, et se rapprochant quelquefois du noir.
On a en outre des variétés rougeâtres , brunes,
vertes, et même jaunes.
Na .cassure est habituellement terreuse, a grains
plus ou moins gros ; quelquefois, le grain diminuant
, elle devient compacte', ressemble à
celle de l’eurile des terrains primitifs. Cette
cassure est mate , rarement prend-elle un peu
de luisant, et alors la roche passe au trachyte
émaillé.
Sa dureté, ou plutôt sa consistance, varie considérablement;
les parties compactes résistent souvent
au couteau, et celles dont la cassure est à
gros grains sont presque friables.
Ces dernières sont presque toujours âpres et
rudes au toucher, et cette rudesse se remarque
encore dans la plupart des variétés de trachyte.
Exposé au chalumeau, il fond assez facilement
en émail grisâtre. Dans les variétés foncées en
couleur, l’émail est souvent parsemé de points
noirs ; quelquefois même , lorsque des principes
étrangers sont joints en abondance au trachyte,
l’émail est noir ; mais ce cas est rare.
Le trachyte , comme toutes les masses feldspathiques
, étant exposé à Faction de 1 atmosphère,
s’y décompose ou se désagrège, et se réduit
en une terre habituellement maigre au