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long espace, entre les couches du terrain houiller
et celles du terrain calcaire ( moutain-limestone)
placé au-dessous. On observe que c’est principalement
aux limites des terrains que cette interposition
du calcaire a lieu, et que dans ces parties
la houille est ordinairement de moindre qualité.
Quelquefois les couches d’argile schisteuse
sont chargées de carbonate de chaux, au point
de devenir des mairies , et quelquefois meme de
vraies pierres calcaires occupant des espaces assez
étendus.
20 Une argile fortement endurcie , contenant
quelques grains de quartz ou de quelque autre
minerai, et ayant l’apparence d’un porphyre ;
ce qui 1 a fait nommer pseudo-porphyre et rnirno -
phyi~e par M. Brongniart. Nous parlerons plus
bas des vrais porphyres qui accompagnentles terrains
houillers.
3° Le je r carbonate lithoïde. Nous avons vu ce
minerai former très-fréquemment des masses ou
gros rognons aplatis dans l’argile schisteuse , et
quelquefois même de petites couches. M. de Gallois
observe que lorsqu’elles n’ont que quelques
pouces, il s en trouve plusieurs les unes sur les
autres ; ainsi, dans un espace de sept pieds de
haut, il en a vu dix faisant, en somme, une épaisseur
de vingt-sept pouces. La plus considérable
qu’il ait observé dans les houillères d’Angleterre ,
n’avait que dix pouces.
4° Un trapp noirâtre. M. l'inspecteur des mines
Duhamel a trouvé dans le terrain houiller
de Noyant, une roche noire qu il a appelée trapp •
elle est dure , fusible en émail noir , et c’est
ainsi une aphanite. MM. Puvis et Berthiei, qui
l ’ont bien examinée dans son gissement, se sont
convaincus qu elle alternait avec les couches houillères
, mais ils n’ont rien vu en elle qui pût lui
faire attribuer une origine volcanique , et ils ont
partagé l’opinion que M. Duhamel avait emise a
ce sujet. M. Bcrihier lui-meme a observe près
de Figeac , une roche analogue, inférieure au
terrain houiller, et malgré quelques analogies
avec le basalte, malgré l’opinion émise contradictoirement
par MM. Cordier et Gardien , il n a pu
et ne peut voir en elle un produit volcanique (t).
M. Jameson a trouvé en Ecosse , dans le terrain
houiller de Dumfries, des couches de plusieurs
mètres d’épaisseur d’une aphanite approchant du
basalte , et qui était peut-être même du basalte,
car elle contenait des cristaux ou grains d augite
et d’olivine.
5° Le même géognoste y a encore observe un
banc composé en partie de graphite, et en partie
d’anthracite : 1 un et l’autre divisés en petits
prismes (2). 1
(1) Annales des Mines, tom. III.
(2) M. Jameson , Mineralogical description o f the county oj
Dumfries.