Sur les
sommités.
Dans
les vallées.
46o TERRAINS DE TRANSPORT.
! Sables........................ * . Sandland.
Argile ou terre..............Thonland.
Marécages ou tourbières. Moorland.
Tufs (calcaires)............Tujfland. Nous conserverons la division en terrains de
transport de montagnes, et terrains de transport
des plaines ; et, après avoir traité de leur constitution
essentielle, nous examinerons les substances
qu’ils contiennent.
A R T IC L E P R EM IE R .
Terrains de transport dans les montagnes.
§ 333. Les terrains de transport, ou plutôt les
terrains meubles, qui sont sur les plateaux et sommités
des montagnes, ne consistent ordinairement
qu’en une couche de terre presque toujours
fort mince , et qui provient de la décomposition
de la roche qui est au-dessous. Cette couche, tant
par elle-même que par la mousse ou l’herbe qui
croît à sa superficie , forme bientôt une couverture
qui préserve la roche d’une destruction ultérieure.
§ 334. Les produits de la décomposition des
roches qui forment les flancs des vallées , cédant
à l’action de la pesanteur, ou entraînés par
les eaux, descendent sur les flancs et s’arrêtent
à leur pied : ils s’y entassent, e t , par le laps de
tems,ils finissent par former elles revêtements en
talus qui couvrent la partie inférieure des mon-
TERRAINS DE TRANSPORT. 46l
tagnes, et les remplissages qui occupent le fond
des vallées. Ce mode de formation est trop universellement
connu pour que j’y insiste : je me
bornerai aux considérations suivantes.
Souvent, dans les parties d une vallee auxquelles
aboutit un torrent ou une ravine qui descend
sur les flancs escarpés d’une montagne, après
des averses extraordinaires, l’eau charrie une
énorme quantité de pierres et de terres, qui forment
un tas élevé au-dessus du sol environnant,
lequel se présente comme un cône partagé dans le
sens de son axe, appliqué contre la montagne,
et ayant son sommet dans le lit du torrent ou de la
ravine. Ces tas de débris sont fréquemment couverts
de la végétation la plus riche ; ils portent
les plus belles châtaigneraies des Alpes piémon-
taises.
La nature des terrains qui sont au fond des
valléesdépenduniquement de celle des montagnes
environnantes : il en est de même delà forme et
grosseur des parties composant ces terrains. Dans
la plupart des montagnes de schiste-micacé ou
talqueux et de phyllade que j’ai vues, les éboule-
ments sont terreux; le schiste, en se brisant et se
décomposant, s’est réduit en terre : dans les montagnes
calcaires, la décomposition ne produit
souvent qu’un limon très - délié qui est emporté
par les eaux : dans les terrains granitiques ou
formés de-roches dures, les blocs qu’on trouve