par un ciment calcaire et sablonneux ; en quelques
endroits, la destruction de ce ciment laisse les
noyaux a nu et isoles ; et, à cette très-grande hauteur,
on est étonné de marcher sur ces cailloux
roulés et sur ces galets, quon est accoutumé à ne
voir que dans le fond des vallées, et au bord des'
rivières ÇSauss., §§ 778 et 2226 ).
Nous avons vu la grande bande de poudingue
qui traverse la Suisse , le nagelflue, former à une
hauteur de deux mille mètres, des couches solides
et tres-inclinées ; nous l avons vue constituer
une montagne entière de cailloux, le Rigiberg,
qui atteint presque cette élévation.
La plus haute cime des Pyrénées, le Mont-Perdu
, ainsi que tout le massif qui le supporte, depuis
i5oo ou 2000 mètres d’élévation jusqu’à 34oo,
consiste en un grès plus ou moins grossier, et
plus ou moins me le de calcaire : le grain y grossit
quelquefois jusqu’à former un vrai poudingue ;
d autres fois , il diminue, tant en grosseur qu’en
quantité, de manière à ce qu’on n’a plus qu’un
calcaire pur et compacte, alternant et mélangé
avec le grès qui forme toujours la masse principale
: et pour rendre le fait plus étonnant encore,
ce grès est en couches presque verticales, et il contient
une prodigieuse quantité de corps marins ,
principalement de lenticulaires ou numismates ( 1).
(1) M. Ramond. Voyage au Mont-Perdu.
Quelles incompréhensibles révolutions peuvent
avoir redressé ces couches, et avoir produit, précisément.
sur le point le plus eleve a deux cents
lieues à la ronde , une roche et des corps qui
semblent pouvoir ne se produire et ne se déposer
que dans le fond des mers ?
A R T IC L E SECOND.
DU CALCAIRE SECONDAIRE.
Floetzkaïkstein ( 1 ) des Allemands.
§ 286. La pierre calcaire constitue la masse principale
des terrains secondaires : et ces terrains
pourraient bien être considérés comme n’étant
qu’une énorme couche calcaire, formant, a quelques
interruptions près, l ’enveloppe extérieure
de la masse solide du globe , et dans laquelle on
trouve , à de certaines époques, des assises de
grès , de gypse , de marne, d’argile, etc.
Ces assises intermédiaires divisent la grande
masse en étages , qui, différant entre eux par
l’époque où ils ont été produits et déposés , sont
de formation différente ; mais comme les mêmes
assises ne se prolongent pas a de grandes distan- 1
(1) C’est-à-dire pierre calcaire en strates, vu que dans les terrains
secondaires, elle est le plus souvent en strates ou couches a-
peu-près horizontales.
Les Anglais n’ont point de nom particulier, quelquefois ils emploient
celui de Flcetzlimestone , d’autres fois celui de secondary
limestone.