Sources
salées.
quefois considérables ; et il en résulte , à la surface
, des dépressions en forme de bassin qui se
remplissent souvent d’eau et deviennent des lacs :
telle est , très-probablement, l ’origine des deux
que l’on voit près d’Eisleben en Thuringe : l’un,
plein d’eau salée, a deux lieues de longueur, une
de largeur, et dix-huit mètres de profondeur;
l ’autre, rempli d’eau douce, a de moindres dimensions
: c’est principalement des canaux souterrains
qu’ils reçoivent leurs eaux.
§ 3og. Il sort de la plupart des grands terrains
gypseux de cette formation, des sources salées
plus ou moins nombreuses , et plus ou moins riches,
preuve incontestable que ces terrains contiennent
du sel. Mais ce qui est remarquable, c’est
que très-souvent ce minéral ne s’y trouve point
sous forme visible : la masse en est seulement imprégnée.
C’est ainsi qu’en Thuringe, malgré les
nombreux travaux souterrains qui en traversent
le sol dans tous les sens 9 on cite comme un phénomène
quelques grains ou veines de sel trouvés
par les mineurs ; et cependant, dans ce pays, au
rapport de M. de Charpentier ( le père ), toutes
les sources sont plus ou moins salées, et quelques-
unes le sont au point de donner lieu à des exploitations
importantes.
Nous croyons pouvoir rapporter à la formation
gypseuse du calcaire alpin, la source salée de
la petite ville de Salies en Béarn , qui fournit environ
deux mètres cubes d’eau par heure, et environ
trois quintaux et demi de sel par mètre cube.
( 18 pour cent).
SECTION II.
Gypse du grès avec argile.
( Argile salifère. )
Salzforrnalion de Werner.
Les plus grandes masses de sel qui nous sont
connues, se trouvent au milieu de couches d’argile
et de gypse placées entre la première formation
calcaire , le calcaire alpin , et la seconde
formation de grès, ou grès avec argile. Plusieurs géo-
gnostes regardent cette formation saline comme
tenant au calcaire, et comme en faisant réellement
partie ; d’autres pensent qu’elle ne lui est
que superposée ; enfin, quelques-uns sont enclins
à croire qu’elle tient au grès ; et je serais assez
porté à partager cette dernière opinion.
§ 310. Le gypse se trouve habituellement dans
les parties argileuses de la formation, sous forme
de veines et de filons : sa texture y est fibreuse, et
les fibres sont perpendiculaires au plan de ces filons,
quoiqu’elles soient souvent courbes ou contournées.
Quelquefois, cependant, il forme, dans
ces mêmes argiles, des masses et amas dont la
grosseur est parfois telle , qu’on peut les regarder
comme des montagnes ; telle est vraisembla-
Gypse.