Diverses
sortes
de gneis.
plus ou moins considérable : sa couleur la plus
ordinaire est le gris , mais qui passe très-souvent
et par toutes sortes de nuances jusqu’au noir. S i ,
dans les gneis anciens, le mica est celui des trois
substances qui est en moindre quantité, il domine
fréquemment dans ceux qui avoisinent le schiste-
micacé. On peut même dire , en général, que
c’est des différences qu’il présente que dérivent
celles que les gneis offrent dans leur aspect et
notamment dans leur couleur ; ce qui provient
de ce que ces roches se divisent toujours dans le
sens des feuillets , et que les faces de leurs
fragments sont presque en entier recouvertes
comme d’un enduit de ce minéral.
§ i 65. D’après les différences que présentent
les principes intégrants du gneis, d’après celles
qui existent dans leur quantité et leur disposition
réciproque , on peut distinguer un grand nombre
de variétés de cette roche. Nous en signalerons
ici trois principales.
i° Celle dans laquelle le mica se trouve en petite
quantité : il est en petites paillettes souvent
séparées les unes des autres, mais toujours sur des
lignes parallèles , suivant lesquelles la roche se
divise : c’est ce parallélisme dans les' rangées
de mica qui la distingue du granité , car d’ailleurs
le mica n’y est pas en plus grande quantité,
et la texture schisteuse est à peine sensible.
Le quartz et le mica forment ici chacun une
couche ou lame particulière; celles de feldspath
sont les plus épaisses, elles ont assez souvent quelques
lignes d’épaisseur : la coupe d’un pareil gneis
présente un aspect rubanné , et même ondulé si
les lames , au lieu d’être planes, sont sinueuses.
Quelquefois le quartz n’est plus en lames ou en
couches intercalées dans celles du feldspath ,
mais en petits barreaux parallèles ; et lorsque la
roche est coupée perpendiculairement à leur
direction, elle présente jusqu’à un certain point
l’aspect d’un bois pétrifié; les barreaux de quartz
y sont comme des fibres longitudinales.
2° Le gneis commun. Il consiste en petites lames
ou plaques lenticulaires , composées de grains
de feldspath et de quartz , placées les unes à côté
des autres, et séparées par des feuillets formés de
paillettes de mica. Dans le gneis de Freyberg, qui
est un des mieux caractérisés , le feldspath, qui
forme la partie dominante , est d’un blanc légèrement
grisâtre et en grains d’une à deux lignes
: le quartz est en grains un peu plus petits ,
d’un gris cendré. Ces deux sortes de grains sont
mêlés, et leur ensemble constitue de petites plaques
qui varient beaucoup dans leur grandeur et
leur forme, mais qu’on peut se représenter , terme
moyen, comme ayant deux à trois lignes d’épaisseur
dans le milieu , et un à deux pouces de
diamètre : le mica se glisse entre elles sous
forme de feuillets sinueux , composés d’écailles
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