Grandeur.
Les variations ou inflexions en direction et inclinaison
sont en général peu considérables ; et
les filons se propagent assez directement en ligne
droite vers un point : les déviations ne sont ni
grandes ni de longue durée ; cependant il se présente
quelques exceptions : j’ai vu à Poullaouen
un filon qui formait un arc, au moins dans la
partie exploitée. Quant à la puissance, elle est
sujette à de fréquentes variations ; quelquefois elle
devient fort petite, et le filon est comme étranglé;
plus loin elle sera considérable et donnera lieu
à un ventre, ou renflement.
§ 4° 4- Les filons éprouvent les plus grandes variations
en grandeur. En général leur étendue paraît
dépendre principalement de leur puissance;
si celle-ci n’est que de quelques lignes, l’étendue
ne dépassera guère quelques mètres ; mais si elle
est de un ou deux mètres, alors le filon se prolongera
jusqu’à de grandes distances, quelquefois
jusqu’à des lieues entières.
Un filon , au moins en Europe, passe pour être
déjà fort considérable lorsqu’il a un mètre de
puissance et mille mètres d’étendue. On en connaît
cependant de bien plus longs et plus puissants ;
on rapporte qu’à la Croix-aux-Mines, en Lorraine,
on en a reconnu un sur une longueur de treize
mille mètres. A Freyberg, une exploitation de
quatre siècles en a ouvert un sur une longueur de
36oo mètres , et une profondeur de 58o mètres :
le plus considérable de ceux qu’on y a reconnus
a 6200 mètres de long et deux mètres de puissance
moyenne. Aux célèbres mines de Schem-
nitz, en Hongrie, le filon principal, le Spitaler-
gang , a jusqu’à quarante mètres de puissance en
quelques points. On cite comme le plus grand de
l’Allemagne, le Mordlauer, en Franconie, qui est
exploité sur une longueur de 18000 métrés , et
dont la puissance est de 10 à 12 mètres. Mais le
plus considérable , comme le plus riche des filons
connus, est la Veta Madré, près de Guanaxuato,
au Mexique ; d’après M. de Humboldt, sa puissance
est de 4 ° à 43 mètres, il est exploité sur
une longueur de 12700, et sur une profondeur de
5i 4 : on en retire annuellement pour trente millions
de francs d’argent.
A l’autre extrémité de la progression que présente
la grandeur des filons, nous en trouverons
quelques-uns qui n’ont que quelques pouces d e-
paisseur et quelques mètres de longueur. ïSous ne
parlons pas ici des petites ramifications ou filets
que les filons poussent habituellement dans la
roche qui les encaisse, et qui n ont souvent que
quelques pieds de long et quelques lignes de
large.
§ 4o5. La masse des filons, avons-nous dit, est
distincte de celle qui constitue les roches environnantes.
Ce n’est pas que quelquefois ces masses
ne soient de même nature , c'est-à-dire qu on ne
stMruacstsue reet des filon».