n P
la nature de la culture fait connaître celle du sol :
les bruyères, les châtaigneraies, les forêts , les
seigles, indiquent un terrain granitique ou de sable;
les froments , les vignes , et, lorsqu’il y a un peu
de fond , les noyers et les arbres fruitiers, appartiennent
au sol calcaire. On a en outre remarqué
que, dans ce sol, les pâturages sont plus substantiels,
et par suite queles animaux y sont plus grands
et plus gros.
Mais c’est sur-tout lorsqu’il est mêlé d’argile et
à l’état de marne, que le calcaire est éminemment
fertile : la Flandre , la Beauce , etc. , en fournissent
des exemples et des preuves.
A R T IC L E TROISIÈME.
DU GYPSE SECONDAIRE,
Floetzgyps des Allemands ;
E T
DU SEL g em m e ( m uriate de soude n atif).
Steinsalzgebirge des Allemands.
Rock-Salt des Anglais.
Presque toujours le gypse est accompagné de
sel gemme, dans les terrains secondaires comme
dans ceux dont nous avons parlé ; et il est extrêmement
rare d’y trouver des masses de ce dernier
minéral quine soient accompagnées de gypse :
ces deux roches sont intimement liées sous le rapport
géognostique, et nous allons en traiter conjointement
dans ce chapitre.
Caractères généraux.
§ 3o5. Le gypse , ainsi que l’on sait, forme ,
en minéralogie , deux espèces distinctes : dans
l’une , il est composé d’acide sulfurique , de
chaux et d’eau , dans le rapport de 45 , 33 et 22 ;
c’est le gypse ordinaire ou pierre à plâtre ; dans
l’autre, on n’a plus que l’acide sulfurique et la
chaux, unis en même proportion (57 a 43) 1 et
l’eau manque; c’est le gypse anhydre ou anhydrite.
Nous avons vu (§ 252 ) que c’est dans ce dernier
état qu’ont été déposées les grandes masses
gypseuses des terrains intermédiaires , et que
c’était par un effet de leur altération et de l’absorption
de l’eau répandue dans l’atmosphère,
que leur superficie était souvent passée à l’état
de pierre à plâtre. Peut-être en est-il de même
de quelques gypses secondaires.
Nous n’entrerons point dans l ’énumération des
caractères minéralogiques des deux espèces, et
nous nous bornerons à rappeler que, sous le rapport
de la texture , nous avons du gypse grenu ou
laminaire, du gypse fibreux et du gypse compacte.
Abstraction faite du sel gemme , le gypse renferme
peu de minéraux étrangers. Celui qu’on y
voit le plus souvent, et qui y est le plus remarquable
, est le soufre. Il s’y trouve en grains ,
rognons , veines et couches qui sont même quelquefois
assez considérables pour être l’objet d’une
exploitation. On rencontre encore dans les gypses
quelques cristaux de quartz , de boracite , d’aragonite
, etc.