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pourvoir a sa subsistance; il devoit même
savoir à propos , ne pas exiger de ses pauvres
fermiers la rente de leurs baux, et leur
remettre leurs dettes passées.
Une généreuse libéralité, une hospitalité
sans bornes envers lous les membres
de sa tribu, étoient des qualités indispensables
à un chef de Clan. Dans son
antique château il avoit toujours une vaste
salle, où, plusieurs fois par an , il réu-
nissoit tous les hommes en état de porter
les armes, et les inviloit à de grands festins.
C ’est là qu’assis au haut d’une longue
table couverte de mêts grossiers, mais
cfboncîans , et entouré de ses plus proches
parents et des chefs inférieurs, il prési-
doit avec une dignité convenable, à ce repas
en même temps patri'archal et militaire,
où tous les convives étoient armés et vêtus
du costume national'dont la couleur,uniforme
chez tous ceux du même nom, indiquait
la tribu. Ceux d’un rang inférieur
qui ne pouvoient trouver place à la table
du chef, s’asseyoient à des tables non
moins abondamment pourvues, enfin les
derniers et les plus pauvres remplissoient
les cours du château, et y recevoient aussi
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une distribution de vivres. Le tvisky cou-
loit à grands flots> les sons bruyants de
la cornemuse répétoienl les marches guerrières
du Clan. Les Bardes dans des vers
improvisés chantoient les exploits des ancêtres
, les hauts faits de la tribu, et les
lo u a n g e s de leur Seigneur et maître. De D O
pareilles fêtes ne Contribuoient pas peu à
resserrer les liens entre le chef et ses vassaux
| et à maintenir l’enthousiasme dont
chacun étoit animé pour l’honneur et la
gloire du Clam
Dans le but d’inspirer plus de considération
encore à leurs subordonnés et de maintenir
leur rang auprès des chefs des autres
Clans , ainsi que pour exalter leur orgueil,
déjà flatté par les témoignages de respect
et d’admiration qu’ils ne cessoient de recevoir
, ces petits Princes aimoient à s'en-*
tourer d’un certain éclat et d’une sorte de
représentation. Chacun d’eux aVoit ses gardes
du corps, Luichtach, qu’il prenoit parmi
les hommes de son clan les plus robustes,
les mieux faits et les plus dévoués^ Lorsqu’il
entreprenoit un voyage dans les montagnes,,
ou qu’il rendoit visite à quelque chef
d’un rang égal au sien, il étoit suivi d’un.