mais il faisoit piller pour son propre compte,
et récompensoit largement ceux qu il met-
toit à la tête de semblables expéditions ;
il amassa des trésors, mais la fin déplorable
de la rebellion de iy 4^ causa sa
ruine. Macdonald de Barrisdale renchérit
encore sur ce dernier> dans l’art de tirer
parti des Caiherans dont il entrelenoit une
troupe. Il imposoit le Black Mail aux propriétaires
, s’engageant à les délivrer des
brigands qu’il soldoit lui-même. Au moyen
de ces tributs il s’étoit fait un revenu
de 5oo livres sterlings. On assure qu’il
remplit toujours fort exactement ses engagements
et que souvent il fit rendre des
troupeaux, que ses gens avoient enlevés par
méprise, à des propriétaires qui lui payoient
le tribut convenu.
Le Gouvernement de l’Ecosse et de la
Grande-Brétagne ne pouvoit voir qu avec
peine les Clans turbulents de la Haute
Ecosse, fondre impunément sur les tranquilles
possesseurs des régions fertiles du
midi et du levant, fomenter sans cesse de
nouvelles rebellions, et faire continuellement
retentir leurs montagnes du bruit de
leurs discordes et de leurs guerres. On vit
( 2°9 )
souvent des Rois et des Parlements , lancer
des décrets fulminants contre ces sujets indisciplinés
et rebelles. On les vit , mais
presque toujours vainement, essayer de ramener
à l ’ordre ces tribus sauvages qui ne
vouloienl reconnoîlre d’autres maîtres que
leurs chefs , et d’autres lois que leurs coutumes.
Protégés contre toute invasion par
la nature des régions qu’ils habiloient,
par leur habitude de la guerre, et par la
promptitude de leurs manoeuvres militaires,
les Clans pouvoient braver impunément
les plus terribles menaces des Souverains
des Royaumes unis d’Angleterre et d’Ecosse.
Pour juger çe qu’étoient ces ordres émanés
du trône, il faut voir le décret de fer et de
feu ( W r it o f Fire and Sword ) du Roi
Charles II , contre la tribu des Macleans
qui s’étoient emparés à main armée de quelques
possessions appartenant aux Camp-
bells ; décret donné tout au long dans le
voyage de Pennant , Part. 2 , Appendix ,
p. 443* On y trouve une injonction directe
aux Clans Campbell, Macalaster, Macdonald
et ApTcleod de s’armer et de marcher en toute
bêle contre le chef des Macleans , l’ordre
de l ’amener mort ou vif, de le poursuivre
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