de beaux cristaux d’anaîcime demi-transparente
et d’un blanc de lait bleuâtre j
les plus considérables de ces cristaux ont
jusqu’à un pouce de diamètre , on y trouve
enfin de la chaux carbonatée ferrifère ou
spath brunissant d’un jaune rougeâtre.
Il nous fut fort difficile de nous procurer
des échantillons sains de ces belles méso-
types ; toutes celles qui avoient été exposées
an contact de l’air ou qui avoient reçu le
moins du monde l’humidité étoient fanées.
Nous y parvînmes cependant à force de
temps et de peine , en pénétrant profondément
dans les blocs.
On trouve encore dans le porphyre bar
sallique de Talisker, d’autres cavités remplies
par une substance très-tendre, très-
onctueuse au toucher, d’un gris légèrement
verdâtre ; cette substance se présente
ordinairement dans l ’état solide , mais on
la trouve quelquefois dans un tel état de
mollesse, qu’elle a la consistance d’une
pâte et même d’une bouillie qui se durcit
ensuite par l’exposition à l’air. Je constatai
cette propriété, en faisant sur ce minéral,
dans son état de mollesse des empreintes
de mon cachet. Au bout.de quelque teinps
ees empreintes se sont durcies et ont pris
la consistance d’une pierre , mais d ’une
pierre toujours très-tendre. Ce minéral fond
aisément au chalumeau en un émail blanc ,
opaque et un peu huileux. Une si grande
fusihilité me semble distinguer cette substance
d’avec la stéatite ( soapstone ) à ïa-
laquelie les minéralogistes écossais l’ont
rapportée , en se fondant sur la conformité
des caractères extérieurs.
Je remarquai , d’ailleurs, un fait assez
intéressant et qui tend à jeter du jour sur
l’origine de cette substance , c ’est que partout
où les zéolites capillaires avoient été
soumises à l’action de l’air et surtout à celle
de l ’humidité , elles lormoient, en se décomposant
, une pâte molle absolument
semblable à celle que je viens de décrire.
J ai souvent même suivi de la manière la
plus claire le passage de la prétendue
stéatite solide aux zéolites en cheveux. Il
ne me paroît donc point improbable que
cette fausse stéatite ne soit qu’une modification
de la zéolite en cheveux , causée par
sa décomposition et son mélange avec l’eau.
La circonstance que ces rognons de stéatite
se trouvent jusques dans l'intérieur des