établissements d'instruction pouf l’enfance.
Chaque village un peu considérable des montagnes
et des îles possède actuellement une
Ecole oh l’on enseigne à lire , à écrire en
gaëiic et en anglois» Ainsi, l’ignorance dans
laquelle les occupations d’une vie purement
militaire avoit longtemps plongé ce peuple*
commence à se dissipef, et avec elle s évanouiront
peu-à-peu ces croyances et ces
pratiques superstitieuses qui se sont conservées
dans les districts écartés de la Haute-
Ecosse ;
Les Chefs * tout en perdant par l’abolition
du régime patriarchal un pouvoir çonsidé-
fable, ont cependant en général conservé
une grande influence s ir leurs fermiers qui
étoient autrefois leurs vassaux 3 cette influence
est due à la propriété de domaines
étendus dont ils peuvent céder la ferme à
bas prix à ceux qu’ils protègent ; et comme
ils peuvent retirer ces bienfaits à leur bon
plaisir, leurs fermiers se trouvent ainsi sous
leur dépendance; Quoique la loi ait privé
les Chefs de la jurisdietion héréditaire qu’ilâ
exerçoient jadis * cependant , comme c’est
toujours aux grands propriétaires que sont
confiées les places de juges de paix* et que
C ^ 7 )
réloigiiemeiit où sont les montagnes et les
îles du centre du gouvernement, rend les
mesures arbitraires plüs faciles et plus fréquentes
dans ces régions que dans l’Angle-
lerre et l’Ecosse méridionale * les Lairds
conservent par là un pouvoir bien plus
étendu sur leurs tenanciers c1rue n’en ont les
autres propriétaires de la grande Bretagne;
Lorsque le Laird ne fait usage de ses prérogatives
qüe pour le bien denses subordonnés,
lorsqu’il s’applique ainsi que le faisoient ses
ancêtres à se concilier l'affection de ses inférieurs
par des soins, des prévenances et
une grande affabilité, lorsqu’enfîn il cherche
à entretenir parmi eux cet esprit de clan ou
de famille si puissant autrefois, il retrouve
encore chez ses fermiers le même attachement
, le même dévouement qu’ils avoient
jadis pour leur Chef; Mais à cet égard tous
les propriétaires des Highlands n’ont pas
suivi la même marche, et il en est résulté
des effets différents pour le bien et le bonheur
des Higblanders non propriétaires;
C’est ce que je vais essayer de faire comprendre
, car ce sont là les résultats les
plus marquants qu’ait eu le passage du régime
militaire au système commercial. Tom, 111\ i 7