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famille, à des termes avantageux, une por->
tion de son domaine à défricher et à cultiver,
et n’a négligé aucun moyen ni épargné aucune
dépense, pour la réussite de cette entreprise;
aussi le succès a-t-il répondu à son
attente, et les détails pleins d’intérêt, qu’il
donne sur rétablissement et les travaux de
cette petite colonie sont, suivant nous, la
partie la plus utile et la plus remarquable de
son ouvrage.
C H A P I T R E I I I .
Langue Gaélique.
A v a n t de terminer ce qui regarde les
montagnards écossais, il me reste à parler
du langage, des anciens poèmes et de
cette musique si particulière qui appartiennent
aux Highlanders, et qui sont encore en
usage chez eux comme ils l’étoient jadis
chez les Gaëls leurs ancêtres. Ce sujet nous
fournira aussi des rapprochements nombreux
et intéressants entre ce peuple et ceux
de 1 orient ; et l’on achèvera de se convaincre
que dans toute l’Europe ; le peuple Gaël
est celui qui conserve le plus de traces de
cette origine orientale, commune à tous les
Européens. C’est une preuve de la prodigieuse
antiquité de cette nation, en même
temps qu’une conséquence de son état d’isolement,
et de sa position géographique qui
Ta tenu constamment à l’abri de toute inva-
-sion des peuplades étrangères. Forcé, comme
je le suis de circonscrire mes observations à
cet égard dans des limites fort étroites, je ne
puis me flatter de dépouiller cette matière
de la sécheresse qui lui est propre, j ’invite
donc ceux qui ne font pas du mécanisme
particulier des langues et de la musique
l’objet de leurs recherches , à passer rapidement
sur les chapitres qui en traitent.
Le Gaëlic est un des quatre dialectes encore
existants qui tirent leur origine de l’ancienne
langue celtique, jadis répandue dans
la plus grande partie de l'Europe occidentale
et méridionale, et mère des langues
xjuiy sont actuellement en usage. C ’est celui
de tous qui a conservé le plus d’analogie
avec le Celtique (et par conséquent le
plus pur ,) si même on ne doit pas le considérer
comme le Celtique même. L ’Erse ou
le Gaëlic irlandais ne diffère que très-peu du