dus qui perdoient leurs anciennes fermes
par le changement opéré dans l’administration
politique et rurale du pays.
L ’entreprise du canal Calédonien, l’ou~
verture de plusieurs nouvelles routes dans
les montagnes ont été décrétées dans ce but
par le parlement britannique , et c’étoient là
de grands bienfaits sans doute; mais le
bien qu’on opéroit par là n’étoit que momentané
, puisque ces entreprises étoient
limitées dans leur durée. Un acte d’une
toute autre importance eut été la révocation
des loix prohibitives, puisqu’un tel
bienfait auroit mis non-seulement la génération
présente , mais les races futures à
même d’exploiter avec fruit la mine inépuisable
de la mer. Peut-être aussi, par des
primes d’encouragement destinées aux améliorations
dans la culture des terres, eût-on
pu réveiller chez les propriétaires le désir
trop languissant de retenir leurs anciens
vassaux.
Il résulte de tout ce qui précède que
la véritable cause de l ’émiOg ration des Hi0ghlanders
est la conduite qu’ont tenue leurs
Chefs à leur égard, qu’au lieu donc d ’égarer
1 opinion des propriétaires, en leur mon-
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trant Immigration comme le résultat naturel
de là révolution de 1745, et au lieu
d’étouffer en eux la voix du sentiment intérieur,
en les encourageant à ne prendre
pour guide que leur intérêt pécuniaire , il
eut été à désirer qu’on leur eût fait voir
cette importante question sous le point de
vue moral qui est l'essentiel, et qu’on les eût
engagés de la manière la plus pressante à
concilier le soin de leur fortune avec les
devoirs qu’il avoit contractés envers leurs
anciens vassaux.
Puisque le seul but des propriétaires des
montagnes étoit d'accroître leur fortune , et
puisque ils ne recherchoient une augmentation
de revenu , que- pour satisfaire leur
vanité par l ’étalage du luxe et de la richesse,
ne pouvant plus le faire comme
autrefois par celui d ’une suite féodale de
nomlb reux üg uerriers, il auroit fallu en aut -
peler au tribunal de l’opinion publique,
pour faire raison d’un amour propre qui
yeduisoit au désespoir un si grand nombre
d’hommes. Cette opinion auroit atteint là ,
ou la législation ne pouvoit plus agir. Elle
auroit poursuivi de sa désapprobation, ceux
qui sacrifioient l’existence des membres de