il y a un privilège pour les 'gentilshommes des
villes de Gênes , de Florence ,■ de Sienne & de
Luc que s , qui ne dérogent point en faifar.t le commerce
en gros. Après que les, preuves font faites,
les commiffaires qui y ont travaillé, les apportent
au chapitre ou à l’aflemblée ; & fi elles font trouvées
bonnes & valables , elles font envoyées à
Malte fous le fceau du grand-prieuré. Quand le
préfente eft arrivé à Malte, fes preuves font examinées
dans l’affemblée de la langue de laquelle
eft le grand-prieuré où il s’eft prétenté 5 & fi elles
font approuvées, il eft reçu chevalier, &Ton ancienneté
court de ce jour, pourvu qu'il paie le
paflage, qui eft de deux cent'cinquante écus d’ or,
& qu’il fafle profeflion auflitôt après le noviciat,
autrement il ne compte fon ancienneté que du
jour de fa profeflion fi l’on fuit les ftatuts & ré-
glemens; mais l ’ufage eft que le-retardement de
la profeflion ne nuit point à l’ancienneté. On ne
peut néanmoins obtenir aucune commanderie fans
1 avoir faite. On paie ordinairement le paflage au
receveur de l’Ordre dans le grand-prieuré'. Les
preuves font quelquefois rejetées à Malte. En ce
cas on rendoit autrefois la fomme qui avoit été
payéeî mais depuis il a été ordonné, par de nouveaux
décrets, qu’ elle demeureroit acquife au
tréfor. Outre les deux cent cinquante écus d’ or
pour le tréfor de l’Ordre, le nouveau chevalier
paie aufli le droit de la langue. Ce droit eft réglé
fuivant l’état & le rang où le préfenté eft reçu.
Ceux qui fe préfentent en minorité, c’eft-à-dire,
au deflous de feize ans, font reçus en vertu d’une
bulle du grand-maître, que fon éminence leur accorde,
fuivant le pouvoir qui lui eft donné par le
Pape ou par le chapitre général ; ils font ordinairement
reçus à fix ans, quelquefois par une grâce
fpéciale à cinq, à quatre & même à un. Leur ancienneté
court du jour porté par leur bulle de minorité,
pourvu,que le. paflage foit payé un an
après. On obtient d’abo: d ie b ref du Pape à Rome,
puis on pourfuit l’expédition de la bulle de M alte,
& le tout coûte environ quinze piftoles d’or. Le
paflage eft de mille écus d’or pour le tréfor, avec
cinquante écus d’or pour la langue; ce qui fait
près de quatre mille livres. On ne le rend point,
ïo it que fes preuves foient réfutées, foit que le
préfenté change de résolution ou meure avant fa
réception. Le privilège du préfenté de minorité
eft qu’ il peut demander une afiemblée extraordinaire
pour y obtenir une commiflîon , afin de faire
fes preuves pour les prétenter, fans attendre le
chapitre ou l ’aflemblee provinciale. 11 peut aller à
Malte à F âge de. quinze ans, pour y commencer
fon noviciat, & "faire enfuite profeilion à feize
ans; mais il n’eft obligé d’y être qu’à Vingt-cinq
ans pour, faire profeflion à vingt-fix au plus tard ;
faute de quoi il perd fon ancienneté, & la commence
du. jour de fa profeflion. Dès que fes preuves
font reçues , il peut porter la croix d’or que
les autres nè doivent porter qu’après avoir fait tes
voeux. A l’égard des chevaliers pages , le grand-
maître en a feize, qui le fervent depuis douze ans
jufqu’ à quinze, & a mefure qu’ il en fort de fer-
vice,- d’autres y entrent en leur place. Après avoir
obtenu de fon éminence leurs lettres de pages, ils
doivent fe.préfenter au chapitre ou à 1 afiemblée
provinciale, pour obtenir commiflîon de faire leurs
preuves à l’ âge d’onze ans. Les preuves faites, ils
vont à Malte pour entrer au fervice depuis douze
ans jufqu’ à quinze accomplis. A quinze ans, ils
commencent leur noviciat pour faire leur profef-
fion à feize. Leur paflage eft de deux cents écus
d’ o r , & ne fe rend point fi les preuves font refu-
féeSàMa lte, non plus qu’aux autres chevaliers.
Leur ancienneté court du jour qu’ils entrent en
fervice. Si les places des pages etoient remplies
de forte qu’ ils ne pufîent y entrer, ils perdraient
leur privilège,_ & leur ancienneté commenceroit
à feize ans complets.
Ceux qui font reçus chapelains & clercs conventuels
ou fervans d’armes, font quelquefois
gentilshommes ; mais s’ils ne font nobles de quatre
races du côté paternel ou maternel, ils ne peuvent
être admis dans le rang des chevaliers. On
peut voir de deux coufins, ou d’un oncle & d’ un
neveu, l’un chevalier, & l’autre fervant d’armes,
parce que l’un des deux frères fe fera méfallié. Un
gentilhomme, même de quatre races, qui aura
toutes les qualités requifes pour être chevalier,
s’il veut être eccléfiaftique & recevoir les ordres,
ne peut être que du rang des chapelains, parce
que tous les chevaliers doivent porter les armes
contre les Infidèles. Les eccléfiaftiques font le fécond
état ou rang de l ’Ordre de Malte, font ordinairement
reçus diaco ou clercs conventuels
pour fervir dans î’églife de Malte depuis dix ans
jufqu’ à quinze. Ils obtiennent à cet effet une lettre
de fon éminence. Leur préfentation fe fait à
neuf ans, & le préfenté doit apporter fon extrait
baptiftaire légalifé , fa lettre de diaco & fon mémorial
, contenant les extraits, les dates des titres
qui juftifient fa légitimation, la qualité de fon père
& de fa mère, & de fes aïeuls paternel & maternel.
11 ne faut point de blafon, fi ce n’eft; que le
préfenté >. étant gentilhomme, voulût montrer fes
armes. Ses preuves doivent faire connoître qu’il
eft né de parens honorables, & qui ne fe font
point mêlés d’arts ni de profeflions mécaniques
& baffes. On reçoit dans ce rang les fils de docteurs
en droit, des avocats, des médecins,. des
procureurs , des notaires, des banquiers , des
marchands en gros demeurant dans les villes, des
laboureurs qui cultivent leurs terres & qui vivent
honorablement, 8c d’autres perfonnes qui font au
deflus du commun du peuple. Leur ancienneté
court du jour de leur réception à Malte. Le paf-
fage eft de cent écus d’or, Ceux qui ont plus de
quinze ans 8c fouhaitent d’être reçus chapelains
conventuels, doivent obtenir un bref du Pape ,
pafle ou entériné à Malte , 8c enfuite fe préfenter
pour faire leurs preuves. Leur paflage eft de deux
cents écus d’o r , outre le droit de la langue.
Les fervans d’armes font leurs preuves comme
les chapelains. L’ âge pour fe préienter eft de feize
ans complets ; le paflage de deux cents.écus d or,
outre le droit de la langue. Les prêtres d’ obédience
font reçus fans preuves 8c fans aller à Malte.
Ils font ainfi appelés, parce qu’ ils obéiflent au
grand-prieur ou au commandeur qui les reçoit
dans les prieurés ou dans les cures de l’Ordre. Ils
portent la croix blanche fur le manteau, & jouif-
fent des privilèges de la religion. Il y a des gentilshommes
de ce nombre. Les fervans d’ offices
font employés à Malte au fervice de l’hôpital & à
de femblables fondions. Il y a aufli des donnés
ou demi-croix qui font mariés , & portent une
croix d’ or à trois branches. Lacroix d ’or des chevaliers
en a quatre, & celle des chapelains ou des
fervans d’armes eft de même ; mais ils ne la portent
que paf une permiffion qu’ils obtiennent du
grand-maître. Tous les chevaliers & frères, de
quelque rang, qualité ou dignité qu’ils foient,
font obligés, auflitôt qu’ ils ont fait leurs voeux, de
porter fur le manteau ou fur le jufte-âu-corps, du
côté gauche, une croix odogone ou à huit pointes,
de toile blanche cirée, qui eft la véritable marque
de leur profeflion, la- croix d’ or n’étant qu’un
ornement extérieur ; cette coutume s’ obferve
exactement à Malte & prefque partout ailleurs.
Lorfque les chevaliers, tant novices que profès,
vont combattre contre les Infidèles, ils portent
.fur leurs habits une foubrevefte rouge en forme
de dalmatique, ornée par-devant & par-derrière
d’une grande croix blanche fans pointes, qui marque
les armes de la religion. L’habit ordinaire du
grand-maître eft une forte de foutane de tabis ou
de drap , ouverte, par le devant, &■ liée d’une
ceinture, d’où pend une grofle bourfe, pour marquer
la charité envers lés pauvres, fuivant l’inftitu-
tion de cet Ordre. Par-defifus ce vêtement il porte
une efpèce de robede velours, au lieu de laquelle
il prend un manteau à b e c , qui eft fort long, quand
.il va à l’ églife dans les jours folennels. Au devant
de la foutane, fur l’eftomac & fur la robe, vers
la manche gauche,, il y a une croix de toile blanche
à huit pointes, .comme font toutes les croix
que portent ceux de l’Ordre.
Tout ceci eft tiré d’ une hiftoire de .l’Ordre de
Malte -8c Mémoires de M. d’A ify , autrefois employé
aux archives du grand-prieuré de France.
Succejjton chronologique des grands-maîtres de Vhôpital
de Saint-Jean-de-Jérufalem, de Rhodes 6* de
Malte.
L’an; ip8o. Gérard, furnommé Thom ou Tûng,
durant .38 ans.
.11,1.8. Roger Broyand, 13 ans.
1131. Raymond du Pui ,• 29 ans. .
iié p . Auger de Balbiix, 3 ans.
116 3 ;'Arnaud de Comps, 4 ans.
J167. Gilbert d’Aflailliou de Sailli, 2 ans.
1169. Gafte ou Gaftas, 3 mois.
1169. Joubert, 10 ans.
1179. Roger de Molins ou de Moris, 9 ans.
1187. Garnier de Napoli ou de Naples, 3 mois.
1.187. Ermengard Daps , y ans.
1192. Geoffroy de Donjon, 2 ans.
1194. Alphônfe, prince de Portugal, environ 1 an.
1194. Geoffroy Lerat, 12 ans.
1 106. Guérin de Montaigu, 24 ans.
1230. Eertrand Texi ou de Taxis, 10 ans.
1240. Guérin ou Gerin, 4 ans.
1244. Bertrand de Comps, 4 ans.
1248. Pierre de Villebride, 3 ans.
i z y i . Guillaume de Châteauneuf, 9 ans.
1261. Hugues de Revel, 18 ans.
1278. Nicolas de Lorgues, 10 ans.
1288. Jean de Villers ou de Villiers, 6 ans.
1294. Odon ou Eudes de Pins, 2 ans.
1296. Guillaume de Villaret, 12 ans.
1308. Foulques de Villaret, 11 ans.
1319. Maurice de Pagnac, anti-grand-maître du
vivant de Foulques de Villaret, & y rentra,
4 ans. -
Gérard de Pins, vicaire-général fous les
deux derniers.
1323. Léon de Villeneuve., 23 ans.
1346. Dieudonné de Gozon, 7 ans.
1353. Pierre de Corneillan, 2 ans.
13y j . Roger de Pins, 10 ans.
1365. Raymond de Berenger, 8 ans. :
137,3. Robert de Juriac, 3 ans.
1376. Jean-Ferdinand de Heredia, 7 ans,
1383. Richard Caraccioli , anti-grand-maître >
12 ans.
1596. Philibert de Naillac, 2y ans'.
1421. Antoine Flavian, 16 ans.
1437. Jean de Laftic, 16 à 17 ans.
1454. Jacques d eM illi, 7 ans.
1461, Pierre-Raymond Zacôfta, 6 ans.
1467. Jean-Baptifte des Urfins, 9 ans.
1476. Pierre d’Aubuflbn, cardinal, 27 ans.
1 ^03. Emeric d’Amboife, 9 ans.
iy i2 . Guy de Blanchefort, 1 an.
1 y 13. Fabrice de Carretto, 7 ans.
1 y.2i. Philippe de Villiers de l’ Ifle-Adam établit
l’Ordre à Malte l’an 1^30, après la perte
de Rhodes , 13 à 14 ans.
1 y 34. Perrin Dupont, 1 an.
1 y 3.). Didier de Saint-Jal, environ 1 an.
1536. Jean de Homedes, 17 ans.
ï y y 3. Claude de la Sangle, 4 ans.
1 y y 7. Jean de la Valette-Parifot, 11 ans.
iy 68. Pierre de Monti, 4 ans.
iy72. Jean l’Evêque de la Caflière, -ro ans.
•iySz. Hugues de Loubens de Verdale, cardinal,
: : . 13 ans*
x||y.•:Martin Garcias ou de Garcez , 6 ans.
1601. Aloph de Vignaeôurt, 22.ans.