PRÉFACE DU R É D A C T EU R
D eux nations anciennes, également policées et savantes,
isolées par leurs loix et par leurs moeurs du reste de la
société, dont l’existence même est encore un problème politique
, occupent l’extrémité orientale de notre hémisphère.
L ’une, exclusivement livrée aux lettres et aux sciences
•spéculatives, a contracté une débilité morale et physique,
qui l’a rendue la proie de tous les brigands qui ont voulu
l ’attaquer et la conquérir ; l’autre, invariablement attachée
aux mêmes loix et aux mêmes usages depuis une longue
suite de siècles, cultivant avec une égale ardeur son fertile
territoire et les arts utiles , n’a jamais souffert que d’ambitieux
étrangers vinssent troubler impunément la tranquillité
intérieure dont elle jouit. Elle emploie à bien faire,
Je tems que la première consacre à bien penser et à bien
écrire. Enfin par son courage, et plus encore par son
caractère énergique et inflexible , elle a conservé une
portion de la liberté admissible dans l’état de civilisation,
et sait respecter la dignité de l’homme, si indignement
et si impunément outragée chez l’orgueilleux et philosophe
Européen.
C’est cette nation trop peu connue que M. Thunberg a
Tome I. a