et quatre barques de pêcheurs vinrent nous offrir à bord plusieurs
espèces de poissons , parmi lesquels je remarquai le' beau
peigne dit la sole (1) , transparent, avec des écailles alternativement
rouges et blanches. C’est pour cela que les Hollandois
l’ont appellé maan schalp ( coquille de la lune ). Il y avoit
aussi des homars et des crabes-mantes (2). Nous leur donnâmes
en échange de ces poissons , du riz et de l’arak, qu’ils reçurent
avec beaucoup d’ empressement.
Les barques des pêcheurs Chinois, quoique longues et grandes,
sont construites en planches minces , arrondies Vers l’avant
et l’ arrière, avec un pont ; la proue est plus large que la poupe ,
et même évasée vers le timon. Elles n’ont qu’un mât et une
seule voile. L’équipage est composé de quatre ou cinq hommes ,
qui vont pêcher nuit et-jour trèsJoin dans la haute mer. Des
officiers de notre navire , qui avoient déjà visité ces parages ,
me dirent que dans le beau tems la mer étoi-t couverte de ces
barques à perte dé vue.
Depuis notre départ de Batavia , plusieurs de nos matelots
avoient la fièvre intermittente ; mais elle cessa dès que le
froid et les grands “vents parurent et allèrent en augmentant.
Bontius nous assure que de son tems les fièvres tierces étoient
très-rares aux Indes (3) : on en voit maintenant de toutes les
( 1 ) Ostrea pleuronectes. Toutes les
substances animales renferment plus
ou moins d’acide phosphorique qui
se développe par la putréfaction ; elle
yolatilise aussi une partie du phlo-
gistiqtie - de manière qu’il s’opère probablement
une combinaison de 1Jacide
phosphorique avec le phlogistique,
d’oùprovient la phosphorescence qu’on
remarque assez fréquemment à la surface
de la mer. Certains poissons salés
que l’on fait sécher à l’a i r , jettent une
lueur à peu-près semblable.
(2) Cancer mantis.
(3) Non tertianas intermittentes , hic
aliquando oriri negaverim , sed ’hce tam
raroe sunt ut lîceat h i c dicere quod in
proverbio est, quo à hirundo unica r.on
ejficit ver. Vide Jac. Bontii, de Medic,
îndorum, lib. i v , cap. x iv. De febri-
bus in îndiis, pag. 235. Note du Ré-
dacteur.
especes , et même assez communément dans toutes ces contrées.
La grande pluie ne nous incommoda pas moins que l’orage
même à la suite duquel elle tomba ;, car tous nos effets furent
mouillés et gâtés pour la plus grande partie, quoique nous prîmes
la peine de les,étendre pour les faire sécher.
Je ne trouvai pas une grande différence dans les beaux jours,
entre la température de la hauteur où nous étions et celle de
Batavia. Le thermomètre de Fahrenheit .montait, dans cette
ville , de 80 à 86 degrés (1), et il ne descendoit pas ici au-dessous
de 7g à ,78..
Les écrevisses (2) et diffèrens cétacées ou poissons que j’avois
réservés pour sécher et conserver, me procuroient, dans la
soirée, un spectacle très-agréable, par la lumière phosphorique
qu’ils répandoient dans ma cabane. J’ ai remarqué que le corps ,
des écrevisses n’étoit lumineux que par parties , principalement.
Vers un côté de la queue , tandis que l’autre étoit obscur. L’ ani-
jnal, tiré hors de l’appartement et exposé au grand air ., comme
sur le pont, ne produisoit plus de lumière. J’ai vainement
cherché sur -son corps quelqu’inseote marin à qui je,.pusse attribuer
ce phénomène. En grattant l’endroit lumineux, la lueur
n’augmentoït ni ne. diminuoit..
(1) En 177*9 m®me thermomètre
n’ est pas monté au-dessus de 85 degrés
en février et en décembre ; et il est
descendu au 76e en août et en septembre.
Le baromètre a constamment
marqué 28 degrés 3 , 4 ou 5 minutes.
Voyez Bericht Wegnes de hoogte der
barometer en thermometer de Gesteldheid
van Wéér en wind en hoogte van het
Water aan liet zeehoofd, en in de rivieren
in i JJ9' Op Batavia , en van
Weêr en wind tot Gaap de goede hoop
en Nangazaki. ( Observations sur la'
hauteur du baromètre et du thermomètre
sur la température et la situation
du vent, sur la hauteur de Peau*
à la digue et dans la rivière à Batavia
en 1779 , sur la température de-
l’air et sur le vent au Cap de Bonne-;
Espérance et à Nangazaki), t. I I ,
p. 65 des Verhandeling. van het Bà-
tav. ( Mémoires de la Société de Batavia).
Note du Rédacteur;
(2) Canceres.