curieux que de voir leur agilité à monter et à se sauver, quoiqu’ils,
soient attachés d’assez court. Il est presque impossible
de les attraper avec une pierre, à une certaine distance", car ils
reçoivent la pierre comme une balle avec la main, ou bien ils
l’évitent avec agilité.
Ces singes vont de tems en tems mettre au pillage les jardins
des Européens, pour y déterrer plusieurs plantes et oignons,
qu’ils mangent avec délices ; c’est pourquoi on trouve dès tas'
de pelures auprès des pierres sur lesquelles ils së posent. Ceux
du Cap montrent une prédilection toute particulière pour le
glayeul plissé- (1) ; c’est ce qui a valu à cette plante le nom de
plante des singes. Les colons la disputent à ces animaux, et
en mangent la racine cuite.
Il y a ici trois espèces de petits animaux, connus sous le
nom général de taupe. Elles détruisent les racines des jardins
et dans les environs de la ville.
La première espèce se nomme taupe blanche (2) j.et c’est la
marmotte d’Afrique (3). Elle est à-peu-près de la grosseur d’un
- ( 1 ) Gladiolus plicatus.
(2) Witte mol.
(3) Marmotta AJricana. C ’es t l e mus
maritimus du Systema naturce d e G m é -
l in ( v o l . I , p . i 4o ) , e sp è c e q u i a d e
trè s -g ra n d s - ra p p o r t s a v e c l e mus ca~
pensis d u m êm e o u v r a g e , c’ e s t - à - d i r e ,
a v e c la tau p e d u C a p d e B o n n e -E sp é r
a n c e d e B u ffo n . M ais c e tte m a rm o t te
d ’A f r iq u e p a ro î t su ffisamment d is tin g
u é e d e la tau p e du C a p d e B o n n e -E s p
é r a n c e , i ° . p a r sa c o u le u r , 2 ° . p a r
la .lo n g u e u r d e ses den ts in c is iv e s ;
3° . en fin ,' p a r la g r a n d e u r m êm e d e
l ’a n im a l, q u i a e n v ir o n un p ie d d e lo n g
u e u r -, tan d is q u e la tau p e d u C a p n ’ est
lo n g u e q u e d e c in q p o u c e s e t demi.
A u r e s t e , p o u r fa c i li t e r la com p a ra iso
n d e e e s d e u x an im au x d i f îe r e n s ,
q u o iq u e t rè s -v o is in s p a r le u r s rap p o rts ,
on a d o n n é dans c e t o u v r a g e u n e f ig u r e
d e l ’un e t d e l ’-autre. V o y e z p la n ë h e I ,
la m a rm o t te d ’Afrique (ra «s Maritimus,
G m e l. ) r e p r é s e n t é e d ’ap rè s u n dessin
q u eM . T h u n b e r g a fa it f a i r e , et dont
al n o u s a c om m u n iq u é .la g r a v u r e : et
dans la p l . I I , fig. s u p é r ie u r e , v o y e z
la tau p e du C a p du B o n n e -E sp é r a n c e
[mus capensis, G m e l . ) , co p ié e dans le
Spicilegia zoologica d e M . P a lla s . I l
p a ro î t q u e ce s d e u x q u a d ru p èd e s ont
é t é con fon d u s p a r E r x le b e n , sous le
d’un petit ch a t, mais avec une courte queue , et d’une blan ■ i f f i B a l H
cheur éblouissante. Elle habite par préférence les plaines de
sable voisines du Cap, et y creuse des trous considérables, recouverts
de petites monticules , sur lesquelles on ne passe qu’en
risquant de s’y enfoncer, ce qui incommode beaucoup ceux
qui se promènent ou qui voyagent. Cet animal est méchant et
cherche à mordre quand il est pris ; il se nourrit de différentes
racines et oignons , qui abondent dans cette contrée , mais il
donnée sur-tout la préférence à celles du glayeul, de, l’antho-
lize-, des- ixies , et des iris (1).
Pennaut- la décrit sous le nom de rat d’Afrique (2) ; mais
aucun naturaliste n’ en, ayant encore donné, le dessin, j’ai cru
devoir le joindre à mon ouvrage.
La seconde espèce, qui n’est pas moins nuisible aux jardins
que la première , se nomme marmotte houppée ( 3) , ou marmotte
du Cap (4) ; elle est plus petite que l’autre , tachetée de
blanc et de bleu.
La troisième espèce.s’appelle taupe verte, d ’argent, ou aveugle
(5) , ou bien encore taupe asiatique (fi). Elle creuse ses
terriers dans les jardins , et culbute les plates-bandes , déracine
les haies , les myrthes-.et les huis qui forment les compartimens.
Les deux premières espèces se trouvent à quelque distance
du Cap, dans des plaines de sable (7). ‘ *5 6 7
G m e l in , ou la tau p e du C a p d e B o n n e -
E s p é r a n c e d e B u i ïb n , d o n t j ’a i p a r lé
dans la n o t e p r é c é d e n t e , ham.
(5) Geelg roene | ou blonde nioll.
(6) Tolpa Asiatica. N e s e r o i t - c e pas
p lu tô t la taup e d o r é e d e S ib é r ie ", ou l e
mus aspalax d e G m e l in , d é c r i t e l f ig u r
é p a r .M . P a l la s ? Lam.
(7) L e s d e u x p r em iè r e s e sp è c e s n e
sont pa s des m a rm o t te s , m a is e lle s apnom
d e cavia capensis, p. 352 , qu an t à
la s y n o n ym ie j ou c e cavia e s t l e m êm e
animal qu e Vhyrax capensis d e G m e lin .
Lam.
( 1 ) Gladiolus izia, antholiza, iris.
( 2 ) African rat. V o y e z Permant’ s
zoologie, p . -1-72.
'(3) Bles mal.
" ( 4) Marmotta capensis. C ’ e s t v r a i s
em b la b lem en t l e mils capensis d e