i o i H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
grotte nomtnee de la mere de Dieu. Demetrius votj-
loit fe mettre plus près de la laure , pour trouver de
quoi fubfifter. Non , dit Paul , il faut demeurer ici.
Et de quoi vivrons-nous , dit Demetrius ? D u fruit de
ces arbres , reprit P au l, montrant des chênes charges
de glands. Des pourceaux n’en tnangeroient p a s , répondit
il , à prefent qu’ils ne font pas' meurs. V ou s
p a r le z , dit P a u l, fuivant la prudence de la chair.
Après avoir été huit jours fans manger, ils eifaïerent
de manger de ces g lan d s , qui les firent vomir jufqu’au
fang. Hé b ien , mon pere, dit Demetrius, ne vous la*,
vo isq e pas bien dit ? Paul répondit: Ils nous ont déli»
vrez de nos mauvaifes humeurs, nous ne ferons plus
malades.
Demetrius n’y pouvant tenir, fe rapprochade la la u -
r e , & fe joignit à un vieil anacorete nommé Mathieu,
homme d’une grande fainteté. Il lui conta ce qui lui
étoit arrivé avec P au l, Si comme il étoit demeuré fans
aucun fecours humain. Mathieu lui dit - demeurez ici,
mon fils, Si portez-lui dansle temps qu’il voudra quelque
partie de la nourriture que Dieu nous donne. D e -
metrius aïant rapporté ce diicou'rs à P au l, il dit pleurant
de joie : Vous v o ïe z , mon frere , que Dieu ne
délaiife point ceux qui s’abandonnent à lui : Paul demeura
donc huit mois dans cette caverne, pratiquant
des veilles Si des jeûnës extraordinaires, faifant des
génuflexions fans nombre, Si fouffrant des tentations
violentes du démon.
Enfuite Paul Si Demetrius revinrenf à leur monafi.
tere de Ça ry e par ordre de l ’abbé ; mais peu de jours
après il permit à Paul d’en fortir encore. Il retourna
mont de L atre , oq il trouva A th a n a fc , qui après
L i v r e c i n c l u a n t e -c i n q u i e ’m e . 103
avoir gouverné un monaftere, v iv o it en retraite près
la laure du Sauveur. Paul le pria de lui faire bâtir une
colonne près de la laure, & Athanafe lui indiqua une
colonne naturelle, c’eft-à-dire une roche très-élevée
au haut de laquelle étoit une grotte. Un autre A th a -
I nafe du temps des Iconoclaftes, aïant quitté C onftanti-
noplepour éviter laperfecution,avoitpaifé vingt-deux
ans dans cette caverne.Paul y entra fans aucune provi-
fiom maisun laboureur cherchant deux de fes chevres,
trouva Paul,Se prit loin de lui porter à manger avec les
! petits meubles neceifaires, une lam p e , une pierre à
fu f i l , un peu d’huile. C e laboureur s’étant retiré pour
la récolté de fes fru its , Paul demeura plufieurs jours
fans mangerrenfin refpirant à peine, il ramaifa fes fo r ces
Si but l ’huile Si l<au de fa lampe,ce qui le remit un
peu. Enfuite Athanafe fe fouvint de lui , Si lui apporg
ta lanourriturenecelTaire,cariln’envoulôitpasdavantage;
& Demetrius aïant appris comme il v iv o it , prie
âufli foin de lui. Paul demeura douze ans dans cette cave
rne, où il fouffrit encore de grandes tentations des
démons pendant trois ans. Comme il avoit un grand
defir d’y faire celebrerle faint facrifice, Athanafe prépara
une échelle, Si un prêtre y monta avec quelques g autres. Après l’é léva tion , tous cederent à Paul l’honneur
de communier le premier ; Si il arriva un tremblement
de terre Si un mouvement des roches qui ef-
fraia les afliitans : mais ceux quiétoient demeurez en
bas ne s'enapperçurent point. Paul aïant befoin d’eau,
fit fortir près de fa caverne une fontaine qui coula
toujours depuis.
Des-lors il devint célébré: plufieurs venèient recevo
ir fes initru ¿ lion s , Si il fe-forma une laure près de