508 OVULIÍES — IÍENONCULINI^:ES PERPARIÉTÉES BITEGMINÉES — SAXIFRAGALES 309
Saxifragacées.— Les Saxifragacées, 24 genres avec plus de
325 espèces, dont 200 Saxifrages, croissant la plupart dans les climats
lenipérés et froids, sont des herbes ordinairement vivaces, à
feuilles isolées, en rosetle, simples et sans stipules. Les fleurs
sont aclinomorphes, rarement zygomorphes (quelques Saxifrages
et lleuchères), hermaphrodites, pentamères (fig. 253), parfois télramères
(Dorine, etc.).
La corolle a parfois ses pétales inégaux (Saxifrage sarmenteuse,
etc.), ou tous très petits (iMitelle, Heuchère, etc.), ou même
complètement avortés (Dorine, etc.). L'androcée comprend deux
verticilles alternes (fig. 253, A) et est obdiplostémone ; les étamines
épipétales peuvent avorter (Heuchère, fig. 253, B, etc.). Galice,
corolle et androcée sont concrescents à leur base en un tube plus
ou moins long. Le pistil se compose ordinairement de deux carpelles,
ouverts (Heuchère, fig. 253, B, Dorine, etc.), ou fermés
Saxifrage, fig. 253, yi, etc.),
ordinairement c o n c r e s -
cents, parfois libres (Astilbe,
etc.), avec beaucoup
d'intermédiaires entre l'ouverture
et la fermeture,
entre la concrescence et
l'indépendance. Chaque
carpelle porte sur ses bords
renflés un grand nombre
d'ovules anatropes. Le pistil
est tantôt indépendant
du tube externe, ce qui
laisse l'ovaire supère, tantôt
Fig. 253. — Diagramme flloral : A, de la
Saxifrage grenue ; B, de l'Heuchère d'Amérique.
concrescent avec le tube, ce qui rend l'oyaire infère, avec de
nombreuses transitions entre ces deux états (beaucoup de Saxifrages,
etc.).
Le fruit est une capsule à déhiscence septicide ou suturale. La
graine a un petit embryon droit incombant, avec un albumen
charnu.
Plusieurs de ces plantes (Saxifrage, Astilbe, Heuchère etc.) sont
cultivées pour leurs fleurs. Les transitions qu'elles offrent entre
l'ovaire supère et l'ovaire infère, entre la concrescence des carpelles
et leur indépendance, entre leur ouverture et leur fermeture leur
donnent un grand intérêt. C'est des Gunoniacées, parmi les Géraniales,
et des Hamamélacées, parmi les Onagrales, qu'elles se rapprochent
le plus, différant des premières notamment par les
feuilles isolées et l'ovaire plus ou moins infère, des secondes en
particulier par l'absence de stipules.
Combrétacées. — I.es Combrétacées, 15 genres avec environ
280 espèces, presque toutes tropicales, sont des arbres ou des
arbustes, parfois volubiles à droite (Gombrète, etc.), à feuilles isolées
(Terminalie, etc.), rarement opposées (Gombrète, etc.), simples
et sans stipules, à limbe souvent coriace, entier. Elles vivent
parfois dans la Mangrove (Lumnilzère à racines genouiilées). La
lige est pourvue de tubes criblés circummédullaires, la feuille de
tubes criblés péridesmiques.
Les fleurs sont actinomorphes. hermaphrodites, parfois dioïques
(Terminalie), pentamères (fig. 254), quelquefois tétramères (la plupart
des Gombrètes). Les pétales sont petits,
ont une tendance à avorter et sont quelquefois
nuls (Terminalie, Gonocarpe. etc.).
L'androcée a deux verticilles d'étamines,
dont les externeá sont épisépales ; les internes
avortent quelquefois (Lumnilzère,
etc.). Le pistil, concrescent dans toute la
longueur de l'ovaiie avec les verticilles
externes, qui se prolongent en tube au-dessus
de lui, et isomère avec ces verticilles,
se compose de carpelles épisépales ouverts
Fig. 254. — Diagramme
de la Heur du Goral)réte
poivré.
et concrescents en un ovaire uniloculaire,
surmonté d'un style unique el contenant,
attachés au sommet par de longs funicules, autant d'ovules
anatropes pendants (fig. 254).
Le fruit toujours monosperme, est parfois une drupe (Terminalie,
etc.), le pÎus souvent un achaine fréquemment ailé (Gombrète,
Gonocarpe, etc.). La graine a un embryon droit, à cotyles enroulées
ou plissées, quelquefois plan-convexes (Quisquale, 8tc.), sans
albumen.
Les Gombrétacées sont riches en tannin et en matières colorantes;
leur écorce et leurs fruits servent à tanner les peaux et à
teindre les étoffes. Ges plantes se distinguent des Saxifragacées par
les tubes criblés circummédullaires, l'androcée directement diplostémone,
le pistil isomère à ovaire complètement infère et la nature
du fruit.
Ancistrocladacées. — Les Ancistrocladacées, 3 genres avec
11 espèces tropicales, la plupart asiatiques, sont des arbustes qui
grimpent à l'aide de vrilles raméales en crochet, à feuilles isolées,
stipulées, à limbe entier, renfermant dans le péricycle fibreux du
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