496 OVULÉES — RENOTCULINÉES
OU bien elles se forment normalement^à loul âge avec un limbe
aplati (Peireskie) La tige est simple ou ramifiée, cylindrique
(Khipsalide, etc.) ou marquée soit de mamelons séparés correspondant
à chaque insertion foliaire (Mamillaire, etc.), soit de côtes
saillantes répondant aux génératrices d'insertion des feuilles
(Cierge, etc.); dans ce dernier cas, si les feuilles sont distiques,
la tige est rubanée (Épiphjlle, etc.). Ailleurs, elle est dilatée en
sphère (Mélocacte, etc.), ou renflée dans une direction et aplatie
dans l'autre avec des étranglements à chaque ramification, en
forme de raquette (Oponce).
Les ileurs sont grandes, hermaphrodites et actinomorphes,
ordinairement solitaires à l'aisselle des feuilles avortées. Sépales,
pétales, étamines et carpelles
s'y succèdent en spirale
continue et en nombre
indéterminé ; en outre,
toutes ces feuilles sont concrescentes,
au moins dans
toute la longueur de l'ovaire,
qui est infère (fig.
244). Au-dessus de la séparation
du style, les pièces
externes tantôt deviennent
toutes libres (Oponce, fig.
2i4, Rhipsalide, Peireskie,
etc.), tantôt'^ demeurent
unies en un tube plus ou
moins long (Mélocacte,
Mamillaire, etc.) ; dans les
deux cas, les sépales deviennent
pétaloïdes vei^s
l'intérieur et passent aux
pétales par d'insensibles
transitions. Le pistil a ses
carpelles, en nombre variable,
Fig. -244. — Fleur de i'Oponce vulgaire,
coupée en'long.
ouverts et concrescents en un ovaire uniloculaire, à
placentes pariétaux couverts d ovules anatropes, surmonté d'un
style unique divisé au sommet en autant de branches stigmatiques.
Le fruit est une baie, comestible dans l'Oponce figue-d'Inde. La
graine a un embryon accombant, droit (Rhipsalide, etc.) ou
courbe (Oponce, etc.); elle est dépourvue d'albumen (Rhipsalide,
PERPARIÉTÉES BITEGMINÉES - MYRTALES 497
Mélocacte, etc.) ou munie d'un petit albumen charnu (Oponce^
Échinocacte, etc).
D'après la conformation de la fleur, les genres se groupent en
deux tribus :
1. Oponiiées. — Calice, corolle et androcée libres au-dessus de l'ovaire : Rhipsalide,
Oponce, Peireskie, etc.
2. Echinocaclées, — Calice, corolle et androcée concrescents en tube au-dessus
de l'ovaire : Mélocacte, Mamillaire, Échinocacte, Phyllocacte, Épipliylle,
Cierge, etc.
Représentant seules le type polystémone à ovaire infère dans
l'ordre des Rerionculinées, les Cactacées forment une famille très
homogène et très isolée.
ALLIANCE XIII
MYRTALES (VOir p. 380)
Caractères généraux et division en^trois familles. — L'alliance
des Myrlales renferme les Kenonculinées k périanthe double
avec corolle dialypétale, qui ont les étamines en nombre déterminé
et ramifiées^ et où le pistil est concrescent avec les verticales
externes, ce qui rend Vovaire infère. Elle est peu étendue et
ne comprend que des plantes à pistil formé de carpelles fermés à
placentation axile, lille coiTespond donc à Talliarice des Malvales
étudiée plus haut (p. ; ce sont, en quelque sorte, des Malvaîes
à ovaire infère.
C'est à trois familles que se réduit cette alliance :
My r t a l e s . Í en un verticille. Corolle J développée Mijrtacées.
Carpelles ) ^ avortée Sonneratiacees.
( en deux verticilles superposés Punicacées,
Myrtacées. — Les xMyrtacées, 72 genres avec environ 2.750 espèces
presque toutes tropicales, dont plus de 500 pour le seul genre
Eugénier, sont des arbustes ou des arbres so^ivent de grande
taille, k feuilles opposées, simples et sans stipules. L'écorce de la
tige et des feuilles est parsemée de poches sécrélrices oléifères,
analogues à celles des Rutacées. En outre, la tige a des tubes criblés
à la périphérie de sa moelle et la feuille au-dessus du bois de.
ses méristèles.
Les ileurs sont hermaphrodites, actinomorphes, pentamères
VAN TIEGHEM. — Botanique spéciale. 32