458 OVULIÎES — REN^ONCULINÉES
Ces plantes sont très voisines des Sapindacées, dont elles diffèrent
siu'tout par les feuilles opposées et composées palmées, ainsi
que par les carpelles biovulés.
Mélianthacées. — Les Mélianthacées, 4 genres avec U espèces,
sont des arbustes ou des arbres à feuilles isolées, parfois simples
et sans stipules (Greyie), ordinairement composées pennées et
stipulées (Diplérisuie) ou ligulées (Mélianthe, Bersame), à fleurs
hermaphrodites, zygomorphes et pentamères. „
Dans la corolle, le pétale médian avorte chez les Mélianthes ;
dans Tandrocée, qui est obdiplostémone, les. cinq étamines épipétales
avortent chez les Bersames et les Mélianthes ; en outre, chez
ces derniers, l'étamine épisépale médiane avorte aussi, ce qui
réduit le nombre à quatre. Il y a un disque extrastaminal, annulaire
(Greyie) ou unilatéral (Mélianthe, etc.). Le pistil a cinq
carpelles épipétales, ou seulement quatre par avortement du
médian (Mélianthe), fermés et concrescents en un ovaire pluriloculaire
contenant dans chaque loge soit un seul ovule anatrope
dressé épinaste (Bersam^), soit deux rangs de pareils ovules
(Mélianthe, Greyie).
Le fruit est une capsule loculicide (Bersame, Mélianthe) ou septicide
(Greyie). La graine, parfois arillée (Bersame), a un petit
embryon droit incombant et un volumineux albumen oléagineux
ou corné.
Les genres se groupent en deux tribus :
1. Mélianthées. — Feuilles composées pennées, stipulées ou ligulées ;. disque unilatéral
; capsule loculicide : Bersame, Mélianthe, Diplérisme.
•2. Greyiées. — Feuilles simples, sans stipules; disque annulaire; capsule septicide
: Greyie.
Ces plantes sont voisines des Sapindacées, dont elles diffèrent
notamment par le pistil isomère, l'embryon droit et la présence
d'un albumen.
Acéracées. — Les Acéracées, 3 genres avec 111 espèces, dont
iOl Érables ou Acer, sont des arbres ou des arbustes à feuilles
opposées, sans stipules, ordinairement simples et palminerves parfois
composées pennées (Négondej. La tige et les feuilles renferment
quelquefois des files de cellules sécrétrices fusionnées
(Érable).
Les fleurs sont hermaphrodites, rarement unisexuées avec dioecie
(Négonde), actinomorphes, pentamères, à corolle parfois avor
tée (Négonde), à androcée souvent réduit à huit étamines parayortement,
à disque nectarifère, situé tantôt en dehors, tantôt en
PERPARIKTÉES BITEGMINÉES — GÉRANIALES 459
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dedans des étamines. Le pistil a deux carpelles médians, lermés et
concrescents en un ovaire à deux loges, renfermant chacune deux
ovules anatropes épinastes.
Le fruit est un disamare, à aile unilatérale (Érable, Négonde)
ou circulaire (Diptéronie). La graine unique dans chaque loge, a
un embryon accombant courbe, à cotyles foliacées, sans albumen.
Ces plantes donnent des bois recherchés. La tige de certains
Érables (É. à sucre, etc.) contient au printemps une sèvé sucrée
qu'on exploite dans l'Amérique du nord.
Ces plantes sont voisines des Sapindacées, dont elles diffèrent
par les feuilles opposées, l'actinomorphie, la position du disque, la
dimérie du pistil et la conformation du fruit.
Francoacées. — Les Francoers et laTétille, dont les 3 espèces,
croissant dans les montagnes du Chili, constituent seules cette
famille, sont des arbres vivaces à rhizome, à feuilles en rosette,
simples et sans stipules, à fleurs en grappe terminale, hermaphrodites
et tétramères dans toutes leurs parties. La corolle a ses pétales
égaux (Francoer) ou les deux antérieurs beaucoup plus petits,
ce qui larendzygomorphe (Tétille). L'androcée est obdiplostémone
et ses huit étamines alternent avec autant d'émergences filiformes,
dont l'ensemble forme un disque. Le pistil a ses quatre carpelles
épipétales, clos et concrescents en un ovaire quadriloculaire, surmonté
de quatre stigmates sessiles, contenant dans chaque loge
deux rangs d'ovules anatropes horizontaux à raphé supérieur, épinastes
par conséquent Le fruit est une capsule septicide. La graine
a un petit embryon incombant droit et un albumen charnu.
Stachyuracées. — Les Stachyures, dont les 5 espèces, croissant
en Chine, représentent seules cette famille, sont de petits arbres à
feuilles isolées, simples, à stipules caduques, à limbe penninerve
denté. Les fleurs sont hermaphrodites et tétramères dans toutes
leurs parties, avec androcée directement diplostémone et carpelles
épisépales. concrescents, fermés et portant chacun, en placentation
axile, deux-rangs d^ovules anatropes horizontaux. Le fruit est une
baie quadrilocuhiire à huit rangs de graines, dont la pulpe résulte
de rhypertropiiie locale des bords placentaires entre les graines.
Celles-ci renferment un embryon droit, accombant, à cotyles plates,
avec un albumen oléagineux.
Par la complète tétramérie de la fleur, la diplostémonie directe,
l'absence de disque nectarifère et la conformation du fruit, cette
plante diiïère de toutes les familles précédentes.
Koeberliniacées. — La Koeberlinie épineuse, seul représentant
de cette famille, est un arbuste des lieux déserts du Mexique, très