während des Tages fieberisch gefühlt und bekam in dieser mit
Miasmen qualmenden Atmosphäre heftige Brechanfälle, denen
eine so starke Perspiration in der Nacht folgte, dass ich am nächsten
Morgen noch ganz nass war. Das Boot war in so gebrechlichem
Zustande, dass ich ein anderes hinzumiethete, um vorkommenden
Palles in der Nähe zu sein, sowie auch um einen zuverlässigeren
Führer für den Weg zu haben. Doch durfte ich kein grosses
Fahrzeug wählen, um nicht den Besuch Thatung’s zu verlieren,
wo das Land sich zu heben anfängt und die Creeks schwer zugänglich
sind.
Wir schwammen erst den Beling-Fluss hinunter, hinter dessen
bewaldeten Ufern niedrige Hügel mit höhern in der Entfernung
sichtbar waren, und verliessen ihn dann durch einen schmalen
Canal, der uns in einen dichten Wald hinausführte. Die Bäume
standen so nahe und eng zusammen, dass das Boot oft kaum Platz
zum Durchwinden fand und die Zweige beständig hineinhingen
und streiften. Sonst herrschte Todtenstille in diesem fast nur
von stummen Fischen bewohnten Walde. Das einförmige Glucksen
des Bohk-Vogels war der einzige Ton, der sie unterbrach,
dann und wann der laute Aufschrei eines Fasanen, aber bald
starb Alles wieder im Schweigen hin. Als wir wieder auf die offenen
Ebenen der Kwins, von Pelikanen belebt, herauskamen, sahen
wir Höhenreihen sich hindurcherstrecken und fuhren in das Thor
des Dorfes Tscherkoh ein, wo wir unser Boot vor dem Wohnzimmer
des Aeltesten anlegten. Die 70 Häuser desselben sind von Birmanen
und Talein bewohnt, meistens Fischer, einige Feldbauer
ausgenommen.
Als wir am Mittage auf den überschwemmten Flächen
weiter fuhren, strich eine scharfe Brise darüber hin, und
einige uns mit aufgespanntem Putzo entgegenkommende Böte
hatten rasch ihre Segel einzuziehen, um nicht umgeworfen zu
werden. Die ganze Umgebung machte den Eindruck, dass wir
uns auf offener See befänden, und der aus dem Wasser hervorstehenden
Höhenreihe, die mit einem scharfen Vorgebirge auslief,
als dem Festlande zueilten. Bald schied sich von der Bergkette
der Hügel Thatung’s ab, auf dem aus dunkeln Waldbäumen die
Kuppeln glänzender Pagoden hervorstiegen, und bald, nachdem
wir wieder Vieh auf grünen Wiesen grasen gesehen hatten, landeten
wir in der Stadt. Der Goungyok, ein eingeborener Toungthu,
bot mir ein Logis in seinem Hause a n , ich zog aber vor mich in
dem Circuithause, das den Pagoden näher stand, einzuquartieren.
Dort wurde ichvondemSayindes nahegelegenen Wachtpostens
und einigen ändern birmanischen Speichelleckern empfangen, die
schon s e i t längerer Zeit mit dem Goungyok im Streit lagen und sich
bei dieser Gelegenheit des wichtigen Votums eines durchreisenden
Europäers versichern wollten. Sie stellten überall im Hause Ehrenwachen
auf, sprachen nur auf den Knieen in den unterthämgsten Ausdrücken
ihres daran reichen Vocabulariums und hatten alle j ene ändern
Firlefanzereien, die mir durch mein längeres Reisen in Birma
zu wohl bekannt waren, um nicht widerlich zu sein. Ich gab ihnen
deshalb zu verstehen, dass ihre Huldigungen umsonst verschwendet
wären, dass ich mich in ihren Zwist weder mischen wolle,
noch als Privatreisender überhaupt könne, und dass ich am liebsten
für meine Arbeiteniillein gelassen wäre. So zeigten sie sich nicht-am
nächsten Morgen, aber gerade dann freilich hätte ich hülfreicher
Hände bedurft. Ich war während der Nacht in eine schwere Krankheit
gefallen. Ein heftiges Fieber ras’te in den Adern, und bis zum
nächsten Abend hatten meine Kräfte so reissend abgenommen,
dass ich schon nicht mehr ohne Hülfe des Dieners durch das
Zimmer zu wanken vermochte. Medicin besass ich so gut wie
keine. Als ich wegen Blutandrangs zum Kopf Blutegel wünschte,
waren in der Stadt natürlich keine zu haben, und mein Diener
ging mit einem gemietheten Mann in den Teich hinaus, um selbst
zu fangen. Früchte zur Erfrischung konnten von meinen mit der
Gelegenheit nicht bekannten Leuten nur schwer aufgetrieben
werden, und Hühner, um eine Suppe zu machen, kein einziges.
Als ich nach den birmanischen Beamten dafür schickte, versprachen
sie ihr Bestes zu thun, liessen aber drei Tage auf sich
warten, bis das erste magere Kücken erschien, und als ich sie zu
mir rufen liess, kamen sie wimmernd herbei, heilig betheuernd, dass
es nicht ihre Schuld gewesen sei. Und während dieser Zeit war
ich in den Händen zweier Leute, von denen der eine ein vaga