frässigkeit einen Mund nicht grösser als ein Nadelöhr, wiePlinius
unter den Aethiopiern eine Klasse naseloser Geschöpfe beschreibt,
die, mit zugewachsenem Mund; nur durch eine ganz kleine Oeff-
nung atlimen und ihre Nahrung durch einen Haferhalm einziehen.
Vielleicht haben die Yankee, wie die.spiritualistische Zukunfts-
Religion, auch das Schlürfen des Mint-j ulep aus der Negerweisheit
Afrika’s importirt.
Als wir bei einem verfallenen Zayat anhielten und nach dem
kleinen Kyaung gingen, der nahe dabei lag, fanden wir Niemand
zu Haus,- da der Pungyi nacb Tongu gegangen und seine Abwesenheit
durch zwei im Kreuz vor die Thür gesteckte Stöcke bezeichnet
hatte. Der Fluss strömte hier durch eine ununterbrochene
Wildniss, und die Nacht überfiel uns zwischen morastigen und
mit hohem Schilf bewachsenen Ufern. Da mit Donnern und Blitzen
ein furchtbares Unwetter losbrach, legten wir uns neben zwei
grosse Kähne, die dort geankert hatten, aber die Muskitos fielen
in solchen Schwärmen über uns her, dass kein Bleiben war.
Diese Blutsauger waren nicht die scheuen, flüchtigen lnsecten, die
die leichteste Bewegung verscheucht, sondern sie krochen bedächtig
und systematisch an den Tüchern, worin man sich eingewickelt
hatte, herum, bis sie den Eingang fanden und dann in
Bataillonen an dem Halskragen hinein und am Rücken hinunter
marschirten, jeden Schritt mit einem Stich begleitend. Vertilgung
war nutzlos, da wie bei den Köpfen der Hydra aus jedem
Ermordeten sieben Rächer erstiegen. Die Birmanen haben eine
bewundernswürdige Geschicklichkeit, diese Thiere, auf welchem
Theil ihres nackten Körpers sie sich auch finden mögen, durch
einen Klaps mit der Hand sicher zu treffen und zu tödten. Sie
thun das so mechanisch, dass sie sich in ändern Beschäftigungen
dadurch in keiner Weise stören lassen, und meine Bootsleute
gaben umschichtig sich einen Klatsch und der Schaufel ein paar
Stösse und umgekehrt. Diese Nacht indess wollte Alles nichts
helfen, obwohl sie still lagen und sich mit beiden Händen ver-
theidigen konnten. Im Gegentheil, meine Diener baten mich
flehentlich, sie weiter rudern zu lassen, um nur von dieser Mördergrube
fortzukommen, und ich gab es zu. Sobald sie aber in
die frische Prise der Strommitte gekommen und weniger gequält
waren, fiel Einer nach dem Ändern in Schlaf, so dass ich die
ganze Nacht genug zu thun hatte, sie anzurufen und wach zu
halten, da bei den im Wasser versteckten Baumstämmen die
Schifffahrt auf dem Sittang keine unbedenkliche ist. Eine andere
Gefahr droht von dem Einstürzen der hohen Bänke, die durch
den Wechsel des Strombettes unterminirt werden, so dass
darunter hinfahrende Boote verschütten. Auch fürchten die
Schiffer die plötzlichen Wirbel, die kleine Fahrzeuge hin-
unterreissen können. Am ändern Tage ereignete sich noch ein
Accidenf, indem der an Schiffsarbeit nicht sehr gewöhnte Rechtsgelehrte
in seinem Eifer mit der Schaufel am Wasser vorbei-
stiess, und statt deren, er selbst mit einemBurzelbaum kopfüber
hineinschoss. Doch halfen wir ihm bald sich wieder herauskrabbeln.
Um Mittag* sahen wir die malerischen Hügel Schwegyin’s
vor uns, die ein fruchtbares Kesselthal in ihren bewaldeten Armen
umfingen. .Wir glaubtennschon angekommen, aber der Fluss
ist dort so gewunden, dass er mit Recht den Convulsionen einer
s i c h krümmenden Schlange verglichen ist. Da blieb stets eine neue
Ecke zu umfahren, und als *wir schliesslich ankamen, war der
Nachmittag schon ziemlich vorgerückt. Durch falsch gegebene
oder falschverstandene Directionen verlor ich viel Zeit, um Adressen
nachzusuchen, die sich hei schliesslichem Auffinden noch als abgereist
erwiesen, und da die Nacht nicht warten wollte, so richtete
ich mir durch absperrende Vorhänge ein Zimmer auf dem
schon stark mit Reisenden gefüllten Zayat ein.
Als ich am nächsten Morgen Capitain Watson in den Can-
tonnements aufsuchte, hatte derselbe ein leeres Haus neben dem
seinigen für mich in Bereitschaft und stets einen Platz an seinem
gastfreien Tisch. Der tägliche Umgang mit ihm und seine aus
dem Leben gegriffenen Mittheilungen machten mir den Aufenthalt
in Schwegyin ebenso angenehm, als instructiv. Der Dritte
im Bunde, und ein in jeder Beziehung nur wünschenswerter
Gesellschafter war Capitain Dickey, der wegen einiger durch
Irrsinn ihres eingebornen Commandanten unter den Seapoys aus