d u C h amp ig n o n d u m u g u e t , s u iv a n t le d e g r é d e l e u r d é v e lo p p eme n t , d o i v
e n t ê t r e é tu d ié e s ave c soin a v a n t d e d o n n e r u n e d é t e rm i n a t io n sp é c in q u e ,
c a r el les so n t g é n é r a l em e n t as sez g r a n d e s ( c omp a r e z lig. 3 e t 5 , pl. 1).
C’cs t là u n fait q u i e s t b ie n c o n n u d e to u s les c ry p to g ami s t e s e t qu i a é té
c o n s ta té e x p é r im e n t a l em e n t p a r e u x s u r n om b r e d ’espèces. Ce fait établ i , ils
o n t é t é c o n d u i t s av e c ra i so n à n e d é t e rm i n e r u n e espèce c om m e n o u v e l le
g u ’a u t a n t q u e to u s I c s é l a t s s u c c e s s i f s p a r l e s q u c l s p a s s e celle-ci o n t é l é o b s e r v é s
a p a r t i r d u m om e n t d e la g e rm in a t io n d e s sp o r e s j u s q u ’à l ’é ta t a d u l te c a r a c té
r i s é p a r le d é v e lo p p eme n t d e s o rg a n e s d e r e p r o d u c t io n , d e s sp o r e s e n p a r t
i e l l e r . Ces d i f f é rems d e g r é s p e u v e n t so u v e n t ê t r e o b s e rv é s s u r u n e s e u le
p r é p a r a t io n c o n t e n a n t to u jo u r s u n g r a n d n om b r e d e ces ê l re s mic ro s co p iq u e s .
Ce n ’est d u r e s te o r d in a i r em e n t q u ’a p r è s a v o i r e x am in é la m êm e e s p èoe
d a n s d iv e r s e s c i r co n s tan c e s d e son é v o lu t io n , q u e l ’o n voit q u ’u n e seule p r é p
a r a t io n p e u t p r é s e n t e r les d i l f é r e n t s d e g r é s d e l ’a c c ro i s s eme n t d u végélal.
A. V ariation s su ivan t les âges ou états successifs d ’évolution. — hm û
c e n ’es t q u e p a r l’e x am e n e x p é r im e n i a l d e s d iv e r s é ta l s q u e p r é s e n t e
s u c c e s s iv eme n t u n végé la l ( é t a t s a u x q u e l s o u p e u t l ' a r r ê t e r p a r d e s s ic cat
ion) q u ’il e s t pos s ible d e se fai re u n e idé e d e s v a r ia t io n s d e f o rm “ c t
d e v o lume q u ’il p e u t offrir . Celte id é e , ac q u i s e p a r d e s e x p é r i e n c e s faite s
s u r p lu s ie u r s e spèce s n é c e s s a i r eme n t , s e r t e n s u i t e d e g u id e d a n s l ’é lu d e et
la d é t e rmi n a t io n d e s e sp è c e s q u i n ’o n t p a s e n c o r e é té d é c r i t e s o u q u ’o n o b s
e rv e s o i -même p o u r la p r em i è r e fois. Mais si p a r l ’e x am e u d e q u e lq u e s
e spece s di f fé re nte s , p r i s e s a u x di f fé re nte s p h a s e s d e l e u r d é v e lo p p eme n t , on
n e s e s t p a s fait u n e idé e d e ce q u ’es t u n v é g é t a l , d e s d iv e r s i té s d ’a spect
q u i p e u t p r é s e n t e r s elon le s d e g r é s d e son é v o lu t io n , o n e s t ex p o s é à
t om b e r f r é q u em m e n t en e r r e u r l o r s q u ’o n v o u d r a p o r t e r u n j u r em e n l
L ’e tu d e h i s to r i q u e d e la sc ie nc e m o n t r e q u e ce s e r r e u r s v a r i e n t s u iv a n t là
d u e c t i o n d e 1 e s p r i t d e c b a q u e o b s e r v a t e u r . El les c o n s i s te n t :
1 “ A p r e n d r e le végé lal à d e s é tals d iv e r s d e d é v e lo p p eme n t e t à ie
c o n s id é r e r c om m e f o rm a n t a u t a n t d ’e.spèces d i f fé re nte s q u ’o n a vu en lui
d é tats succes s ifs ; d ’o ù mu l t ip l ic a t io n o u l r e m e s u r e d u n om b r e d e cel les -ci
2» A p r e n d r e le s in d iv id u s a p p a r t e n a n t à d e s e spèce s d iv e r s e s , b ie n q u e
p lu s o u mo i n s vois ine s , p o u r d e s ê l r e s d e m êm e c.spèce, p a r c e q u e , a r r iv é s
a d e s d e g r e s d e d é v e lo p p em e n t c o r r e s p o n d a n t s , ils o n t q u e l q u e an a lo g ie
c n t t e e u x ; d ’o u t e n d a n c e à c o n fo n d r e d e s e spèce s d i f fé re nte s c n u n e seule
o u p lu s s o u v e n t à c ro i r e q u ’u n e espè c e p e u t se t r a n s f o rm e r cn d ’a u t r e s e s pèc
es . J e n e p a r l e d e ces d e u x e r r e u r s q u e p a r la ra i so n q u e j e le s ai v u
c om m e t t r e to u t e s d e u x , à p ro p o s d u m u g u e t d ’a b o r d , e t p lu s ie u r s fois p o u r
d a u t r e s e spèce s d e v ég é ta u x e t d ’a n im a u x d ’o rg a n i s a t io n t r è s s imp l e , p a r
as i tes o u n o n . ‘
La p r em i è r e e s t c om mi s e h a b i tu e l l eme n t p a r les mé d e c in s , l o r s q u ’ils e x a min
e n t les pa ra s i te s d o n t il es l q u e s t io n d a n s ce l iv r e . Cela l i e n t ( d a n s les
cas qu e j ’ai vus , d u m o i n s ) à le u r e s p r i t a n a ly t iq u e , q u i les c o n d u i t à v oi r
d e s différences p a r t o u t . Cel a l ien t à le u r s é lu d e s sp éciales b o r n é e s à l ’h om m e
o u au x êt re s le s p lu s vois ins ; ce q u i le u r em p ê c h e d e c o n s t a t e r la liaison
des faits , d e r e c o n n a î t r e q u e l s so n t c e u x d ’o r d r e s imp l e , ma i s g é n é r a u x e t
indépemlai i l s , q u i so n t c o n d i t io n d ’ex i s tence d e s p lus c om p l e x e s , s an s q u e
c e u x -c i r é su l t e n t des p r em ie r s . Cet te m êm e c a u s e les em p ê c h e e n c o r e d e
voir quel s so n t le s fai ts q u i n e se d i s t i n g u e n t q u e p a r d e s di f fé re nc e s d a n s
le d e g r é , et n o n p a r le u r n a t u r e (p h y s iq u e , o u mo l é c u l a i r e , c ’e s t - à -d i r e c h i miq
u e , in o rg a n iq u e , o u o rg a n iq u e ) . En l in elle le s em p ê c h e d e c om p r e n d r e
q u ’u n m êm e c i r e p e u t p a s s e r p a r d e s é ta t s succes s ifs s o u v e n t t r è s dif fér
en t s , s an s q u e p o u r cela il soit e s s e n t i e l l eme n t d i s t in c t d ’a u t r e s in d iv id u s
plus o u mo in s d é v e lo p p é s , p r o v e n a n t d e p a r e n t s q u i o n t p a s s é p a r les môm e s
phases .
C’est ce d e r n i e r fait q u e m o n t r e r a i e n t l’é l u d e d ’u n plu s g r a n d n om b r e
d ’êl re s e t la c o n n a i s s a n c e d e c h a c u n e d e s p a r t ie s i sola ble s , m a i s d ’o r d r e s
d iv e r s p o u r la c omp l ic a t io n , q u i c om p o s e n t u n ê t r e o rg a n i s é , e t d o n t c h a c
u n e p e u t v a r i e r u n p e u e n p a r l ic u l ie r ; d ’o ù l ’imp o s s ib i l i té d e bie n a p p r é cier
les v a r i a t io n s d e l’o r g a n i sm e , si l ’o n n e c o n n a î t d é j à e n t r e q u e l le s l i mi
te s p e u v e n t v a r i e r ses p a r t ie s .
La d e u x i èm e e r r e u r e s t c om mi s e p a r les n a tu r a l i s t e s ; c ’e s t - à - d i r e p a r les
savant s d o n t les é tu d e s p o r t e n t s u r u n e g r a n d e q u a n t i té d ’ê t r e s , s an s a p p r o fondi
r l ’o x amc n d ’n n s eul q u i p u i s s e s e rv i r d e type . E n v i s a g e a n t e n q u e l q u e
sor te l ’o rg a n i sm e c om m e u n T o u t homogène, a u l ien d ’y v o i r u n T o u t c om po
s é d e p a rtie s div e r s e s , ma i s so lid a ire s les u n e s d e s a u t r e s , ils v o ie n t
p a r t o u t d e s r e s s emb l a n c e s . Les faits c omp le x e s q u i o n t p o u r c o n d i l io n
d ’exi s tence ces fai ts g é n é r a u x e t in d é p e n d a n t s l e u r p a r a i s s e n t se c o n fo n d r e
ave c c eux-c i , o u n ’ê t r e q u ’u n e d e le u r s c o n s é q u e n c e s ; le s di f fé re nc e s d a n s les
d e g r é s d ’u n c a ra c tè r e n ’ex i s ten t p lu s p o u r e u x , el les n e s o n t q u e d e s id e n -
liiés. Cet te e r r e u r s e ra i t p r é v e n u e p a r la c o n n a i s s a n c e p lu s p a r fa i te e t p lu s
min u t ie u s e d e l’u n d ’e n t r e t o u s l e s ê t r e s q u ’o n a e x amin é s , c a r c e t e x am e n
mo n t r e r a i t q u e le s p a r t ie s n e v a r i a n t q u ’e n t r e c e r t a in e s l imi te s , s an s p r e n d r e
les c a r a c tè r e s d ’u n e d e s a u t r e s , le to u t n e p e u t n o n p lu s v a r i e r a u point , d e
p r e n d r e les c a r a c lè r e s d ’un a u l r e o rg a n i sm e ; il m o n t r e r a i t q u ' i l n e p e u t se
t r a n s f o rm e r d ’in d iv id u d ’u n e e spèce e n iiul ividu d ’u n e a u l r e espèce.
B. Variations su ivan t la nature des m ilie u x ou habitat. — On s e n t p a r
ce q u i p ro c è d e q u ’il n e suffit p a s d e c o n n a î t r e les d iv e r s é ta l s p a r le sque ls
p as se u n o r g a n i sm e c o n s id é r é c om m e u n to u t p e n d a n t la d u r é e d e sou
d é v e lo p p eme n t , p o u r é v i te r l ’e r r e u r q u i co n s i s te à d i r e q u e d e s Cb am