ils p a re n t ré c ip r o q u e m e n t ces c o u p s y o u ils
le s .é lu d e n t p a r le m o u v e m e n t d e le u r c o rp s ;
m a is q u a n d ils fo n t p a rv e n u s à fo n d re fu r
le u r e n n e m i o u l u t le u r p r o i e , à e n g a g e r le u rs
g riffe s d a n s fes c h a irs , a lo rs ils c h e rc h e n t à
re n v e r fe r le u r a d v ^ ç fa ire e n le p o u ffa n t p a r
u n e ffo rt q u i v ie n t d e le u rs p ie d s d e d e rr iè re ;
ils le m o r d e n t e n m ê m e -re m s . C o m m u n é m
e n t c’e ft fu r le b as d n c o U j e n tre les é p a u le s ,
q u ’ils tâ c h e n t d ’a p p u y e r le u rs p ie d s , d ’y
e n g a g e r le u rs griffes , & c’e ft o u fu r le d effu s
d u c o u , o u à fa p a rtie a n té rie u r e q u ’ils m o r d
e n t le u r e n n e m i; ce d e rn ie r ^ ffa u t g ê n e o u
in te r c e p te fa r e f p ita tio n , lu i f a it p e rd re fes
fo rc e s & a c h è v e d e le fo rc e r d e to m b e r
fo u s les e ffo rts d e fo n e n n e m i ; il p è fe
a lo rs fu r le v a in c u , d e to u t le p o id s d e fo n
c o r p s , e n a p p u y a n t fu r lu i fes q u a tr e p ie d s ;
l ’a n im a l te rra ffé e m b ra lfe d e fes p ie d s , p a r
u n d e rn ie r e f f o r t, fo n e n n e m i q u i lu i d o n n e la
la m o r r , o u e n l’é tr a n g l a n t, o u e n lu i fa ifa n t
a v e c les d e n ts d e s p la ie s p a r îe fq u e lle s il p e rd
fo n fa n g & la v ie . C e s c ru e ls c o m b a ts fo n t
c e u x q u i o n t H eu e n tre d e u x q u a d ru p è d e s c a rn
iv o re s d e m ê m e e fp è c e o u d e fo rc e à -p = u -
p rè s é g a l e , q u i fe d if p u te n t u n e p ro ie , o u
la p o flè flîo n 4 u n e fe m e lle ; o u ils fo n t liv ré s
p a r u n e f rm e lle q u i d é fe n d fes p e t i t s , & ils
f « n r a lo rs e n c o re p lu s a c h a rn é s ; m a is q u a n d
le q u a d r u p è d e c a rn iv o r e n 'a tta q u e q u e fa
p ro ie , & n o n u n e n n e m i , l'a tta q u e eft ra p id
e , le c o m b a t c o u rt , la ré fifta n c e fo ib le ,
& la d é f a ite p ro m p te ; la ra ifp n e ft q u e
le c a rn iv o re ç h p if it, p o u r e n fa ire fa p r o ie ,
u n a n im a l h e rb iv o re , to u jo u rs a rm é b e a u c
o u p m o in s a y a n ta g e u fe m e n t q u e l u i , q u ’il
n e fe ra e fu rç c o m m u n é m e n t q u e c o n tre u n
in d iv id u q u i n e fa u r p it c o m p e n f e r p a r fa
m a ffe , le m a n q u e d ’a rm e s p o u r fe d é f e n d r e ;
l’a n im a l a lfa illi réfifte à fa m a n iè r e , m a is
iq f r u â u e u f e m e n t , & fu c ç o m b e fa n s g,Koir
b le ffé fo n v a in q u e u r q u i é lu d e p a r fo n a g ilité
, p a r fa fo u p le lle , le s coup» q u i fe ro ie n t
d a n g e re u x , p o m m e ceu x fra p p é s av e c les c o rn
e s , le b o is o u le fa b o t d e s fo lip è d e s. C ’eft’.
c e tte fu p é rio rité d e s a rm e s , c e tte a g ilité d es
a lfa illa n s q u i f a it to m b e r fo u s les c o u p s d e s
c a rn iv o re s d ’a u tre s q u a d ru p è d e s b e a u c o u p
p lu s fores e h a p p a re n c e , & q u i le fo n t en
e f f e t , q u a n t à la m a ffe d e s fo rc e s , m a is qui
n ’o n t p as le s m ê m e s m o y e n s d e les em ploy er.
C ’e ft p a r c e tte ra ifo n q u e les g ra n d s q u ad rn -
p è d e s c a rn iv o re s p e u v e n t fa ire le u r p ro ie , &
la fo n t q u e lq u e f o is e n e ffe t , d e s p lu s puif-
fa n s q u a d ru p è d e s fru g iv o re s .q tti fem b le ro ie n t
n 'a v o ir , à c a u fe d e le u r g ra n d e u r & d e letttt
m affe , a u c u n e n n e m i à c ra in d r e , Les. carn iv
o res p re fle s p a r la fa im , les a tta q u e n t fans
b a la n c e r , 8c le s a b a tte n t a v e c p lu s d ’efforts ;
m a is c o m m u n é m e n t ils choififlfen t u p e proie
d o n t la d é fa ire n e le u r c o û te q u e d e la g u ê te r,
d e là p o u r f u iv r e , d efi’a lïa illir & d e lu i d o nner
la m o rr. L e s u n s lé g e rs à la c o u rfe , p o u rfu i-
v e n t le u r p ro ie , les a u tre s m o in s p ro m p ts le -
p ie n t 8c la fu r p re n n e n t ; u n a lle z g r a n d n o m b
re fe ré u n it p o u r c h a fle r p lu fie u rs e n fe m b le ,
d ’a u tre s c h e rc h e n t le u r p ro ie c h a c u n e n partic
u lie r ; il y e n a q u i p o u ffe n t d e s c ris en
c h a fla n t , p e u t-ê tre p o u r s’a n im e r , o u pour
e ffra y e r la p ro ie q iv ’ils p o u rfu iv e n c , .ralentir
fa c o u rfe p a r l'effet d e la fra y e u r q u i roidit
les m e m b re s & g ê n e l'a é tio n m u fc iila ire ,
p e u t- ê tre a u fli p o u r fa ire fo r tir d e fa retraite
u n e p ro ie q u ’ils n ’a u ro ie n t p a s v u e , 8c. que
fa fu ite im p ru d e n te d é c è le ; d ’a u tre s chaffent
fa n s fa ire d ’a u tre b r u it q u e c e lu i q u e p ro d u it
le u r c o u r f e , & l e s u n s fu iv en c le u r p ro ie à la
v u e , d ’a u tre s à la p ifte . L e L io n , o u tr e les
a rm e s d e s a u tre s c a rn iv o r e s , e n a u n e re d o u ta
b le d e p lu s , c’e ft fa q u e u e : e lle e ft fort
lo n g u e , c o m p o fé e d ’os fo rt g ro s , a rtic u lé s de
fa ç o n q u e la q u e u e e ft trè s -fle x ib le ; e lle eft
g a rn ie d e m u fc le s tr è s -f o rts , 8c te rm in ée
p a r d e s n oe u d s* o fle u x q u i la fo n t re ftem b le r,
p a r fo n e x tré m ité , à u n e m a flu e . C ’e ft une
a rm e te rr ib le p a r fo n p o id s , p a r la violence
d e s c o u p s q u ’e lle fra p p e , p a r la d ifta n c e à
la q u e lle e lle p e u t a tte in d r e , p a r la c e rtitu d e
d e l’e n d ro it o ù e lle p e u t fra p p e r. L e fierani*
m a l q u i l’a g ite , q u i la re p lie , q u i la dép
lo ie , e n b a t d e lo in fo n a d v e rfa ire , q u i ne
p e u t n i p a re r les c o u p s , -ni e n p o r te r d e quelq
u e m a n iè re q u ’il fo it a r m é , à m o in s q u e ce
n e foie d e u x L io n s q u i fe m e fu re n r. L ’anim al
a tta q u é , fu r ie u x , fe c o n fu m e e n v a in s efforts,
é p u ife fe s f o r c e s , n e fa it q u e p r é p a r e r a Taffàillan
t u n e ré fifta n c e m o in s v ig b u re u fe , 8c
fou ven t , fé lo n les p a rtie s o ù le s C oups o n t
p o rté , il e ft d é jà a f f ô ib li, é to u r d i, 8c m is
en g ra n d e p a r tie , h o rs d e c o m b a t , q u a n d le
L ion s’é la n ç a n t fu r l u i , le fa i fit d e fes g riffe s
entre les é p a u le s , a v e c fes d e n ts a u bais d u c o u ,
en d e v a n t o u e n a rriè re . C ’e ft p ro b a b le m e n t
à cette tro ifiè m e a rm e q u i m a n q u e a u x a u tres
c a rn iv o r e s , 8c d o n t le L io n e ft p o u rv u $
qu’il d o it fa fu p é r io rité , 8c d è v o ir to m b e r
fous fes c o u p s to u s le s a u tre s a n im a u x in d if-
tin& em en t.
L e b è c eft l’a rm e d e s o if e a u x , c ’e n e ft , p a r
fa p o in te , u n e p ro p re à p e rc e r , p a r fes b o r d s ,
une q u i fe r t à c o m p r im e r , à p in c e r , à e n ta mer
m ê m e 8c à c o u p e r o u d é c h ire r . L es
I oifeaux d o n t le b e c e ft l o n g , p o in tu , m a is
plutôt a rr o n d i q u e tr a n c h a n t f u r les c ô té s ,
ne fra p p e n t q u e d e s c o u p s d e la p o in te d e
leur b e c , 8c n e c h e rc h e n t n i à p in c e r , n i a
m ordre ; te ls f o n t lés H é ro n s , les o ife a u x d u
genre d e la b é e a fle , o u d e g e n re s a n a lo g u e s :
les p rem ie rs p o rc e n t d e s c o u p s r e d o u ta b le s ,
parce q u e le u r b e c eft fo r t 8c tr è s -p o in tu ; les
féconds f o n t p e u d e m a l , p a rc e q u e le u r b e c
eft f o ib le , 8c q u e la p o in te e n e ft m o u fle .
Ceux d o n t le b e c e ft c o n iq u e , c o u r t , g ro s
& tra n c h a n t f u r les c ô té s , c o m m e les m o ineaux
, le s g ro s b e c s a tta q u e n t 8c fe d é fe n dent
e n fta p p a n t ru d e m e n t d e la p o in te d u
bec., e n p in ç a U t a v e c le s d e u x m a n d ib u le s , 8c
en c o u p a n t o u d é c h ira n t a v e c le u rs b o rd s
tranchatfs. L e s o ife a u x d o n t le b e c eft u n p eu
courbe *à l’e x tré m ité d e fa p a rtie f u p é r ie u r e ,
com m e c e lu i d e s G a llin a c é s , fra .p p e n t d e la
p o in te , 8c m o r d e n t o u p in c e n t a v e c les b o r d s '
des d eu x m a n d ib u le s . M a is c e u x d o n t la p a rtie
fu p é rie u re d u b e c e ft c ro c h u e à, fo n e x tré m
ité , 8c e n m ê m e -re m s p o in tu e 8c tr a n c
h a n te , la m a n d ib u le in f é r ie u re a rr d n d ie 8C î
ep u p a n te d a n s fo n c o n to u r , fo n t c e u x .q u i
a tta q u e n t o u q u i fe d é fe n d e n t a v e c le pl us d ’a - ;
v an tag e. T e ls f o n t les o ife a u x d e p ro ie . L a
p o in te d e la p a rtie fu p é rie tire d e le u r b e c
perce 8c d é c h ire , 8c fes b o rd s tra n c h a n s ,
am fi q u e ceu x d e la m a n d ib u le in fé rie u re ,
'd iv ifé n t & c o u p e n t. L o r f q u e ie b e c e ft a p -
p l a t i , a rr o n d i à fo n e x tré m ité , c o m m e c e lu i
d e s O i e s , d e s C a n a r d s -, d u O ig n e , il n e f e -
ro it q u ’u n e a rm e d e p e u d e rê f lb u r c è , s’il n ’y
a v o ir à l’e x tré m ité d e la m a n d ib u le fu p é r ie u re
, u n o n g le t c o u rb e 8c tr a n c h a n t , 8c û les
b oM s in te rn e s d e s d e u x m a n d ib u le s n ’é to ieU t
g a rn is d ’a fp é rité s o u d e d e n te lu r e s ; a u
m o y e n d e ces d e u x a d d itio n s , le s o ife a u x
d o n t ie b è c a e ê tte c o n fo rm a tio n , fo n t d e s
•plaies g ra v e s e n f r a p p a n t a v e c l ’o n g le t q u i
te rm in e le u r b e c ; ils m o r d e n t a v e c té n a c ité ,
8c le u r m o rfu re e ft d ’a u ta n t p lu s d a n g e re u fe
q u é l a p la ie q u i e n ré fu lte e ft d é c h iré e 8c a
lam b e a u x .
Q u o iq u e le bèc- fo it l’a rm e p rin c ip a le d e s
o if e a u x , e lle n ’eft pas la fe u le . L es p e tits
o if e a u x , c eu x m ê m e d e ta ille m o y e n n e , n e
fe fe rv e n t g u è re d ’a u tre a rm e p o u r a tta q u e r o u
fe d é fe n d r e ; m a is p lu fie u rs o if e a u x , p a rm i
ceu x q u i fo n t p lu s g r a n d s , e m p lo ie n t a u ftî
le u rs a ile s d a n s le s c o m b a ts q u ’ils l i v r e n t ,
8c d ’a u tré s 4 é u rs p ie d s. Q u e lq u e s -u n s f r a p p
e n t ave£p’4 eu rs aile s 8c le u rs p ie d s . C ’e ft e n
p lia n t 8c' é te n d a n t a lte rn a tiv e m e n t le s a ile s
q u e les o ife a u x e n p o r te n t d e s c o u p s ; ils
n e la ifle n t p a s q u e d ’ê tre re d o u ta b le s p a r la
ra p id ité d u m o u v e m e n t, f u r -r o u t-q u a n d Tarife
a u n e g ra n d e é te n d u e 8c u n c e rta in p o id s ;
il y a q u e lq u e s e fp è c e s q u i o n t , a u p li d e
T aîle q u i ré p o n d a u p o ig n e t , u n e é p in e d e
fu b fta n c e d e fc o rn e , 8c d ’a u tre s q u i , o u tr e
u n e p a re ille é p i n e , e n o n t u n e v e rs le m ilie
u d e la p o rtio n q u i ré p o n d a T a v a n t-b ra s ;
ce f o n t d e s a rm e s d e p l u s , 8c d e s a rm e s
fo r t d a n g e re u s e s. L ’A u tr u c h e , le C a f o a r d
d o n t lès p ie d s fo n t f o r t lo n g s 8c trè s -g ro s ,,
e n p o r tè n t d e s c o u p s e n r u a n t à la m a n iè re
d e s q u a d ru p è d e s .T i n ’y a p e rfo n n e q u i n ’a it
p u re m a r q u e r q u e le s C o q s , d a n s le s -c o m b
a ts q u ’ils fe li v r e n t , s’é lè v e n t d é rem s e n
rem s à d e m é d io c re s h a u te u r s , 8c q u ’ils
c h e rc h e n t , é ii r e to m b a n t, à b le ffë r le u rs
a d v e rfa ire s a v e c le u rs o n g le s , e n le s fr a p p a n t
d e le u rs p ie d s ; q u e ces o ife a u x d o n n e n t a u ftî
d e s c o u p s d ’a ile s , & q u ’ils e m p lo ie n t à la
fo is c o m m e a rm e s le u r b e c , le u rs a ile s &
le u rs p ie d s . M a is c e f o n t p a rric n liè re n T en r les