clx D I S C
e n le p o m p a n t a v e c le u r tr o m p e ; e lle s e n
r e m p lir e n t le u r e fto m a c , e lle s re g a g n e n c
la r u c h e , & y d é g o rg e n c , d a n s l’e n d r o it q u i
e ft d e ftin é à e n ê tre le m a g a f in , le m ie l
q u ’e lle s o n t a p p o rté . M a is , c o m m e c ’eft u n
fu c liq u id e & c o u l a n t , il fe ro ic p e r d u , il
g â te r o it m ê m e la r u c h e , fi o n le d é p o fo it
a v a n t d ’a v o ir c o n ftru it u n ré fe rv o ir p ro p re à
le c o n te n ir . C e ré f e r v o ir e ft u n c e rta in
n o m b r e d ’a lv é o le s , f o rm é s , c o m m e les a u tre
s a v e c d e la c i r e , & d e ftin é s.à fe rv ir d e
m a g a fin p o u r la p ro v ifio n d e m ie l ; o n n e
la c o m m e n c e d o n c q u e q u a n d le s a lv é o le s ,
d e ftin é e s - à- la c o n te n ir ,_ fo n t c o n ftru ite s .
C o m m e c e tte c o n ftru é lio n e ft le p re m ie r tr a v
a il',b le p re m ie r fo in q u ’o n .- r e m p lit à l’in té
r ie u r d e la ru c h e , n o u s a llo n s n o u s e n
o c c u p e r d ’a b o rd - , 8c fu iv re to u t ce q u i fe
f a it a n d e d a n s , . a p rè s a v o ir e x a m in é ce q u i fe
p a ffe a u d e h o rs .
I l n ’e ft p a s fa c ile d ’o b fe rv e r , n i p a r c o n fé -
q u e n t d e d é c rir e les tra v a u x q u i o n t lie u à
l ’in té r ie u r d e la ru c h e , fu r -to u t ce q u i eft
r e la tif à la c o u f tr u â io n d e s ra y o n s Sc d e s a lv
é o le s ; la c a u fe d e c e tte d iffic u lté v ie n t d e ce
q u e les A b e ille s f o r m e n t , p o u r le u rs d iffé re n s
tra v a u x , d e s g ro u p p e s d a n s le fq u e ls e lles
s’e n ta ffe n t a u -d e fïu s. les u n e s d e s a u tre s . O n
n e p e u t g u è re , m ê m e e n lo g e a n t d e s A b e ille
s d a n s u n e ru c h e v itré e , v o ir q u e c es g ro u p p
e s j m a is o n n e fa u ro it d if tin g u e r c e q u i fe
f a it a u -d e flo u s o ù e ft le fo y e r d u tra v a il. Il n ’eft
p a s a ifé n o n p lu s d ’im a g in e r d lo ù v ie n t
le s A b e ille s f o rm e n t ces a m :s d a n s le fq u e ls.il
n ’y a q u e c e lle s q u i fo n t à ;la p a rtie in fé rie u re
q u i tr a v a ille n t, ta n d is q u ’elle s fo n t c o u v e rte s
p a r d e s c o u c h e s é p a ifle s d ’A b e ille s q u i fo n t
d a n s l’in a â io n . N e p o u r r o it- o n p a s p e n fe r
q u e c e tte c o n d u ite d ’u n p e u p le q u i p a ro ît
a g ir e n to u t G f a g e m e n r , e ft f o n d é e , d a n s
c e tte o ccaG o n , f u r le m o t if fu iv a n r , & q u e
ce m o t if e ft f u r - to u t v ra ife m b la b le d a n s
la b â tiffè d e la ru c h e ? O n fa it q u e la c ir e ,
q u i e n eft la m a tiè re , e ft u n e fu b fta n c e
d u c til e , q u i le d e v ie n t d a v a n ta g e p a r la c h a le
u r , q u i s’a m o llit p a r fo n a é tio n ; & q u i eft
a lo rs p lu s a ifé e à é t e n d r e , à fa ç o n n e r , à
O U R S
m e ttr e e n oe u v re ; il. n ’e ft p as d o u te u x d ’a ille
u rs q u ’u n c e rta in n o m b re d ’A b e ille s ra f-
fe m b lé e s p ro d u ife n c u n e c h a le u r q u i fe ré p
a n d a u to u r d ’elle s. L ’o b f e rv a tio n q u ’o n e n a
fo u v e n t fa it d a n s les ru c h e s , d o n t l’a ir e ft trè s-
e c h a u f f é , & l’e ft e n p ro p o rtio n d u n o m b re d es
A b e ille s , n e p e rm e t p a s d ’e n d o u te r. J e
c ro iro is d o n c q u e les A b e ille s fe ra ftèm b le n t
[ a u to u r d e s tr a v a ille u r s , q u ’elle s le s c o u v re n t
p o u r le u r p ro c u r e r u n e c h a le u r q u i fa c ilite
le u rs tra v a u x e n d iffé re n s c as , & e n p a rtic u lie
r , d a n s la b â tiffe d e s ra y o n s & d e s a iv é o -
■ les. N e p o u v a n t v o it le s tra v a ille u rs q u i co n f-
t r u i f e n t , e n a c tio n , o n n e fa u r o it ju g e r d e
le u r o p é ra tio n q u ’a p rè s q u ’e lle eft a c h e v é e ,
& d e la m a n iè re d o n t ils l ’o n t e x é c u té e , q u e
d ’a p rè s le s q ü a lité s d e la m a tiè re q u ’ils o n t e m p
lo y é e , & d e s in ftru m e n s q u ’ils o n t p o u r la
m e ttr e e n oe u v re . E n fu iv a n r c e tte fa ç o n d e
p ro c é d e r , q u i e ft c e lle à la q u e lle la c o n d u ite
d e s A b e ille s n o u s .r é d u it , o n tro u v e q u ’u n e
n ic h é e ft u n b â tim e n t o u u n lo g e m e n t c o m -
p o fé d e g â te a u x a d o ffé s d e u x à d e u x , p o fés
à - p e n - p r è s v e rtic a le m e n t o u p e u in c lin é s .,
p a ra llè le s ; q u e les g â te a u x fo n t c o n ftru its e n
les a tta c h a n t d ’a b o rd a u h a u t d e la v o û te o u
e n v e lo p p e fo u s la q u e lle o n b â t i t , & q u ’o n
le s c o n tin u e e n d e fc e n d a n t v ers le b as.; q u e
le n o m b re d e s g â te a u x ad o ffés d e u x à d e u x
e ft e n p ro p o rtio n d e la c a p a c ité d e l’e n v e lo
p p e e x té rie u re ; q u ’e n tre c h a q u e ra n g d e
g â re a u x d o u b le s , il y a u n e e fp a c e v u id e q u i
eft u n e ru e é tro ite o u u n c h e m in p o u r a lle r
& v e n ir p a r- to u t d a n s la ru c h e , & p affer
d ’u n ra y o n o u g â te a u à u n a u tre . Q u a n t a u x
ra y o n s , o n tro u v e q u ’ils fo n t d iv ifé s e n c e llu
le s: h e x a g o n e s , d ’u n e c a p a c ité fu ffifa n te
p o u r q u ’u n e A b e ille p u iffe y ê tre lo g é e , m a is
d e m a n iè re à re m p lir to ta le m e n t la c e llu le ,
& à n e p o u v o ir s’y r e to u rn e r ; o n tro u v e u n
c e rta in n o m b re d ’a lv é o le s p lu s fp a c ie u x ,
m a is d o n t la c o u p e e ft la m ê m e , & e n ftn
tro is o u q u a tr e p a r ru c h e s , b e a u c o u p p lu s
g ra n d s , & c o m m e fo rm é s d ’a lv é o le s p rd i-
n a ire s , c o n ftru its à c ô té les u n s d e s a u tr e s ,
fa n s c lo ifo n m ito y e n n e . L e s a lv é o le s d e la
p re m iè re fo rte fo n t d e f tin é s , e n p lu s g ra n d e
p a r t i e , à fe rv ir d e b e rc e a u a u x o u v riè re s q u i
v ie n d ro n t
P R É L 1 M
v ie n d ro n t à n a ître ; il y e n a u n c e rta in n o m bre
d e ré fe rv é p o u r y m e ttr e le m ie l e n d é pôt
, & fe rv ir d e m a g a ftn . L e s a lv é o le s u n p e u
plus g ra n d s fo n t c e u x d a n s le fq u e ls o n élè v e
les m ales , d o n t la ta ille eft p lu s fo r te q u e
celle d e s o u v riè re s ; & e nG n les c e llu le s p lu s
vaftes q u e to u te s les a u tre s , f o n t c e lles o u la
m ère d é p o le d a n s c h a c u n e u n oe u f q u i c o n tient
la la rv e d ’u n e je u n e fe m e lle . I l lu i fa u t
beaucoup p lu s d e p la c e , p a rc e q u e lle d e v ie n t
b eaucoup p lu s g ra n d e . A p rè s a v o ir re c o n n u
la m a tiè re q u e les o u v riè re s o n t e m p lo y é e
pour la c o n ftru é tio n d e s ra y o n s 8c d e s a lv é o les
, la d ifp o fttio n & l’o rd o n n a n c e d e c es bâ-
tiffes, G l’o n e x a m in e le s o u v riè re s e lle s -m ê mes
8c les' in f tru m e n s q u i fo n t à le u r u fa g e , o n
eft c o n v a in c u q u ’e lle s o n t fa ç o n n é la c ire e n
la m a c é r a n t, e n la p c triffa n t a v e c le u rs m â choires
, q u ’e lle s s’e n fe r v e n t p o u r la m o d e ler
& l’a p p liq u e r , q u ’e lles l'o n t e n fu ite é te n due
& p o lie e n la p re ffa n t fo u s les p a le tte s
dont le u rs p ie d s d e d e rriè re fo n t a rm é s ; m a is
qiiél p rin c ip e les a d é te rm in é e s d a n s l’o r d o n nance
d e s ra y o n s & la c o u p e d e s a lv é o le s?
C e p o in t e ft c e lu i fu r le q u e l o n s’eft le p lu s
étendu e n é lo g e _, fu r le q u e l o n a le p lu s
vanté l’in d u ftrie d e s a b e ille s ; o n a é té ju f q u ’à
dire q u ’elle s a v o ie n t ré fo lu u n d e s p ro b lèm e s
de g é o m é trie les p lu s d iffic ile s ; tra c e r d e s
figures p o u r d e s lo g e m e n s q u i , p la c é s à c ô té
les u n s d e s a u t r e s , o c c u p e n t l e 'm o i n s d e
place p o lfib le , Sç d o n t la c o n ftru é tio h e x ig e
la m o in d re q u a n tité d e m a tiè r e . L es a lv é o le s
de to u te a u tre fo rm e q u e l’exago.ne a u r o i e n t ,
d it-o n , o c c u p é p lu s d e p la c e , & il e û t fa llu
em p lo y e r p lu s d e m a tiè r e à. le s c o n ftru ire .
D ’a u tre s o S le rv a te u rs n ’o n t p a s .n ié c e tte p ro -
po fitio n , m a is ils o n t a v a n c é c e lle -c i : e n fo n cez
d es c o rp s c y lin d r iq u e s , d e la fo rm e q u i
eft p ro p re a u x A b e ille s , d a n s u n e fu b fta n c e
m o lle , c o m m e c e lle q u e ces ïn fe é le s e m p
lo ie n t , c a p a b le d e c o n fe rv e r d e m ê m e le
creux q u e les c o rp s e n fo n c é s y a u r o n t fo rm é ;
re tire z ces c o rp s , s’ils é to ie n t fe rré s les u n s
c o n tre les a u tr e s , c o m m e les A b e ille s le fo n t
e n b â tilîa n t, v o u s tro u v e re z d a n s la fu b fta n c e
o u v o u s a u re z fo rm é d e s c re u x , d e s c e llu le s
o u c a v ités ex a g o n e s. L a fo rm e d e s a lv é o le s
Nljloire Naturelle, Infectes, Tome I,
1 N. A I R E. clxj
d e s A b e ille s , le p e u d e m a té ria u x q u ’ils
c o û te n t, n ’eft d o n c p a s l’e ffet d e le u r in te n t
i o n , m a is c e lu i d e là c irc o h fta n c e d a n s la q u e lle
e lle s tr a v a il le n t, c o n fo rm é e s, c o m m e e lle s le
fo n t. M a is fi les A b e ille s a v o ie n t p re fl'e n ri
q u ’e n fe p re ffa n t , e n fe fe r ra n t p o u r tr a v a ille
r , e lle s p ro d u iro ie n t u n o u v ra g e te l q u e le
le u r e ft e n effet ; fi c’éto ic là le u r b u t e n fe
ra ffem b la tit „ e n f o rm a n t d es g ro u p p e s p o u r
c o n ftru ire , e n fe r o ie n t-e lle s m o in s é to n n a n te
s ? E t c o m m e n t fa u re z -v o u s e n e f f e t, fi c e
n ’e ft p a s 'le u r b u t ? L e u r tr a v a il e ft , fa n s
d o u t e , a d m ir a b le q u e l q u ’e n fo it le p r in c ip e ;
m a is foie q u ’elle s le c o n n o if fe n t & q u ’e lle s
a g iffe n t e n c o n fé q u e n c e , fo it q u ’e lle s n e
f o ie n t q u ’u n in f tru m e n t m o d e lé p o u r la c o n f -
rrü é tio n d e ce tr a v a il, p a r l’in te llig e n c e q u i
le u r d o n n e l’ex iften ce , e lle s a n n o n c e n t ,
c o m m e to u s le s a n im a u x , c o m m e to u s le s
ê t r e s , c o m m e la n a tu r e e n t i è r e , la g lo ir e
d e c e lu i d o n t le . fo u ffle la v iv ifie , l’a n im e 8c
la m e t e n m o u v e m e n t, d o n t le g lo b e d e la
te rre & la m o in d re d e fes p a r c e lle s , la B a le in
e & le C ir o n c é lè b re n t le p o u v o ir & la p r é v
o y a n c e , d e v a n t q u i to u s les d e g ré s s’a n é a n -
tif f e n t, q u i p e u t c o n d u ire d a n s le u rs o p é r
a tio n s , d ’a p rè s le m ê m e p rin c ip e , ôc l’E lé—
p h a n c & l’in îe â e .
U n e a u tre q u e ftio n q u ’o n p e u t é le v e r a il
; fu je t d e la c ire , & q u e n o u s a v o n s d é jà
; in d iq u é e , e ft d e fa v o ir c o m m e n t les A b e ille s
lu i p ro c u r e n t la d u é tilic é q u i lu i e ft n é c e f -
fa ire p o u r l’e m p lo y e r. L es p o u ffiè re s n e c o n tie
n n e n t q u ’u n e c ire im p a r f a ite ; elle s e u
f o n t la m a tiè r e , & e lle s n e fo n t p a s d e vérita
b le c ire . P a rm i.le s a u te u r s , le s u n s o n t
p e n fé q u e les A b e ille s p re n o ie n c c o m m e
a lim e n t to u t l’a m a s d e ftin é à ê tre c o n v e rti
e n c ire ; q u ’u n e p a rtie fe rv o it e n e ffet à le s
n o u r rir , 8c q u ’u n e p o r tio n p lu s c o n fid e ra b le
fu b iffo it d a n s le u r e fto m a c fin c h a n g e m e n t
a p rè s le q u e l elle s d é g o rg e o ie n t c e tte p o r tio n
„ q u i a v o ir a c q u is a lo rs les q u a lité s d e la c ire ,
& q u i e n é to it d e v é rita b le . D ’a u tre s o n t c ru
q u e le s A b e ille s n e f o n tia m a is u fa g e d e l à c ire ,
n i b ru te n i é la b o r é e , c o m m e a lim e o s , q u ’el-
les c o n v e rtiffe n t les p o u ffiè re s e n c ire v é iîc a -
x