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tie de leurs opérations , en commençant par
ceux dont les foins pour leurs petits exigent
les travaux & les actentions les moins confi-
dérables.
Les Araignées, celles même qui ne tendent
pas de toile , filent une forte de
bourfe pour y dépofer leurs oeufs. La mère,
quand elle a fait fa ponte , tranfpotte par-tout
avee elle la bourfe qui contient le dépôt de
fes oeufs , elle la charge avec fe.s deux pieds
de derrière , fur l’extrémité de fon dos , &
l’y fondent avec ces deux mêmes pieds ;
lorfque les petits font nés , ils fortent de la
bourle ; fi c’eft une efpèce qui tende une toile,
ils fe répandent fur celle que la mère a filée ,
Sc ils y profitent des proies qui s’y embarraf-
fent ; fi c’eft une efpèce qui ne file pas, qui
faififfe fa proie en la fuivant & s’élançant fur
elle , les petits accompagnent leur mère &
fitcent la proie qu’elle a arrêtée ; mais ni dans
l ’une ni dans l’autre efpèce , la mère ne perd
jamais la bourfe de vue & ne s’en delfaifit ,
elle la tient toujours prête au befoin : recon-
liojt-eîle quelque menace de danger, aulïi-tôt
un Ggnal raffemble fes petits, ils rentrent en
hâte dans la bourfe , elle s’en charge & fuit
avec fa famille qui ne pourrait la fuivre.
Cette union des petits entr’eux & leur mère ,
dure tant que l.es petits font faibles, que leur
manque de force në leur permet pas de déve- j
lopper leurs habitudes féroces & fanguinaires ;
car ce font celles des Araignées parmi lef-
quelles les individus même d’efpèce fembla- 1
ble , s’entre-déchirent & fe dévorent les uns
les autres. Quand les p e t it sd é jà forts , ne
pourraient plus relier en fociété fans commencer
entr’eux des combats qui finiraient
par leur deftruéfion , & qu’ils font chacun en
état de pourvoir à leurs befoins, ils quittent
leur mère , ils fe féparent & vont vivre éloignés
les uns des autres.
La Courtilière , cet infecte , l’un des plus
grands de nos climats , fi redouté des cultivateurs
à caufe des ravages qu’elle exerce dans
les potagers & les parterres, plus favorablement
traitée qu’aucun autre infeéte. pour
U R S
fo u ille r la t e r r e , la c re u fe à u n e p ro fo n d e u r
a lle z g r a n d e , p ré p a r e - a u fo n d d e l’e xcavatio
n q u ’e lle a fo rm é e , u n n id q u ’e lle com -
p o fe d e m o u f iè , e lle y d é p o fe fes oe u fs , &
fu iv a n t q u e l’a ir e ft fra is o u c h a u d , fe c ou
h u m id e j le m a tin & le f o ir , e lle p o r te fes
oe u fs , q u ’e lle tie n t d o u c e m e n t e n tr e fes
d e n t s , p rè s d e la fu rfa c e d e la te rre a u h a u t
d u n i d , p o u f le u r fa ire é p ro u v e r l ’in flu e n c e
fa v o ra b le d e 1 a tm o f p h è r e , o u e lle le s re d e f-
c e n d a u fo n d , p o u r les g a ra n tir d e l ’in te m p
é rie . E lle n ’e x é c u te c e tra v a il q u ’u n e fois
c h a q u e jo u r , fi l’é ta t d u c ie l e ft c o n f i a n t,
m a is s’il e ft v a ria b le , e lle le ré p è te a u ta n t d e
fo is q u ’il a rriv e d e s c h a n g e m e n s d a n s l’ac-
m o fp h è rê .
L e s F o u rm is q u i h a b ite n t n o s c lim a ts , o u
c re u fe n t e n te rre d e s c h e m in s q u i a b o u tiiïe n t
à d e s e x c a v a tio n s q u ’e lle s o n t fo rm é e s , 3c
q u ’e lle s re m p lilfe n t d e fra g m e n s d e to u te
fo r te , o u e lle s é lè v e n t à la fu rfa c e d e la
te rr e d e s m o n c e a u x d e ces m ê m e s fr a g m e n s ;
les c a v ité s q u i e n fo n t r e m p lie s , les am a s
p lu s o u m o in s é le v é s q u i e n (o n t fo rm é s
fo n t l ’h a b ita tio n d e s F o u rn is , le lie u d e ftin é
à é le v e r le s p e tits . C ’e ft à e u x q u ’il eft .con-
fa c ré fp é c ia le m e u t & p e n d a n t la b e lle f a i-
fo n ; c ’e ft p o u r e u x q u ’il a é té p r é p a r é , car
les F o u rm is p o u r ra ie n t v iv re h o rs d e c e t a f y le ,
& n ’y h a b ite n t p as q u e lq u e fo is p e n d a n t l’é té ,
fa n s e n f o u f f r ir ; e lle s n ’o n t b e fo in d e s’y
re tir e r q u e p e n d a n t l ’h iv e r. C e s fo u rm iliè
re s , fe rm é e s d e fra g m e n s d e to u te efp
è c e , q u i fe m b le n t a m o n c e lé s a u h a f a r d ,
n e p ré f e n te n t q u e l’id é e d ’u n tra v a il fa n s in -
d u ftrie . 11 p a ra ît fu ffire q u e ' lè s F o u rm is ra -
m a lle u r a v e c le u rs m â c h o ire s & tr a n f p o rte n t
les fra g m e n s q u ’e lle s d é p o fe n t e n u n m o n c
e au ; m a is q u a n d ,o n c o n fid è re ce q u i fe
p afle a u m ilie u d e ces .a m a s , q u a n d o n voir
u n p e u p le in n o m b ra b le y a lle r & v e n ir lib
re m e n t , y c h â tie r d iv e rfe s fu b ftà n c e s d o n t
il e ft c h a rg é , fa n s q u e l’a m a s s’écrou-le, fans
q u e les fra g m e n s d o n t il e ft c o m p o fé ro u le n t
'fu r ce p e u p le q u i e ft e n . m o u v e m e n t, fans
q u e le u r é b o u le m e n t lu i c o u p e le p a lfa g e &
l'o b lig e à c h a q u e p a s d e d é b la y e r ce q u i fe-
P R É L I M 1 N A I R E .
ro it t o m b é , a lo rs o n n e p e u t fe d ifp e n fe r
d é re c o n n o ître q u e le s fra g m e n s d o n t la fo u rm
iliè re e ft c o m p o fé e o n t é té d é p o fé s d a n s
u n o rd re , u n a rr a n g e m e n t r e f p e é lif s , te ls
q u ’ils s’é r a ie n t, fe fo u tie n n e n t m u tu e lle m e n t,
q u ’ils fe p rê te n t à u n é c a r te m e n t & à u n
ra p p ro c h e m e n t fu c c e flif q u i n e les d é fu n it
p a s , & q u e ce q u i n e p a ro ifto it q u ’u n am a s
confus d e f r a g m e n s , eft u n a ffem b la g e d e
m a té ria u x a r tif te m e n t d ifp o fé s & a p p u y é s
ré c ip ro q u e m e n t les' u n s fu r les a u tre s . T e ls
fo n t q u e lq u e s o u v ra g e s d e c h a r p e n te , c e rtains
p o n ts , d a n s le fq u e ls le s p ièces d o n t ils
font f o rm é s , c o u p é e s p o u r s’a d a p te r e n f e m b le ,
placées a v e c a r t à côcé les u n e s d e s a u tr e s ,
s’é c a rte n t p a r le s m o u v em e n s q u i o n t lie u
fur les p o n t s , fa n s q u e les p iè c e s fe d é fit-
n iffe n t, fa n s q u e ' l’o u v ra g e s’é c ro u le . Il n e
p araît d o n c p as q u e les fo u rm iliè re s n e fo iem
dans n o s c lim a s q u 'u n a m a s c o n fu s , il fe m b le
au c o n tra ire in d if p e n f a b le , d ’a p rè s c e q u i
s’y p a f ie , q u e les m a té ria u x e n fo ie n t placés
avec b e a u c o u p d ’a rt. O n le reco iiR o ît p lu s
v o lo n tiers d a n s les fo u rm iliè re s q u ’o n o b -
fe rv ed an s b e a u c o u p d e p a y s c h a u d s , p a rc e q u e
l’o rd re y e ft p lu s é v id e n t ; te lle s fo n t ces fo u rm
ilières q u ’o n tro u v e e n A fr iq u e & a u x
In d e s , q u e le u r h a u te u r a fa it c o m p a re r a u x
cafés d e s n è g re s , & q u i o n t b e a u c o u p p lu s
de f o lid ité ; celles fo n t ces lo n g u e s g a le rie s ,
ces c h e m in s c o u v e rts , c re u fé s & c o n ltr u irs e n
A m é riq u e p a r les Poux de bols, 8cc. M a is
dans ces pay s m ê m e , i l y a d e s F o u rm is q u i tr a v
a illen t c o m m e les n ô tr e s , & a u x q u e lle s o n
tro u v e les m ê m e s c a ra c tè re s g é n é riq u e s q u a n d
on les e x a m in e . L e s in f e é le s , a u c o n tr a ir e ,
q u i c o n ftru ife n t ces h a u te s & fo lid e s fo u rm
ilières , q u i fo rm e n t c es lo n g s c h e m in s
co u v erts , n ’o n t p o in t les c a ra é tè re s g é n é riques
d es F o u rm is , ils e n o n t d e p a r tic u lie r s ,
ils c ô n ftiru em u n g e n re fé p a ré , c e lu i d u
Termes. V o y e z ce m o t. I l p a ro îc d o n c q u e
les F o u rm is tr a v a ille n t d e la m ê m e m a n iè re
dans to u s les p a y s ; q u e les in fe é le s a u x q u e ls
on e n d o n n e c o m m u n é m e n t le n o m à c a u fe
d ’u n e re ffem b la n c e g é n é ra le d a n s la f o r m e ,
d u n e c e rta in e c o n fo rm ité d a n s les h a b itu d e s ,
& d ’u n ra p p o it a p p a re n t d a n s la c o n ftn ic -
Hifloire Ntuurclle, Infectes , Tome I.
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tio n d e le u r a f y l e , d o iv e n t e n ê tr e d if tin -
g u é s & p lacés d a n s le g e n r e ' d u T e rm e s ;
q u e la p o f té tité , d a n s le g e n re d e ces i n fe
é le s & d a n s c e lu i d e la F o u rm i / e x ig e
d e s tra v a u x a n a lo g u e s , m a is e n c o re p lu s
g ra n d s d a n s le g e n re d u T e rm e s q u e d a n s
c e lu i d e la F o u rm i. N o u s a llo n s d o n n e r u n e
id é e d e c e q u ’ils fo u t d a n s l’u n & d a n s
l ’a u tre g e n re .
I l y a tro is fo rte s d ’in d iv id u s p a rm i les
F o u rm is & les T e r m e s , c o m m e p a rm i u n is
les in fe é le s q u i p a ffe n t le u r r i e e n fu c ié té ;
les fe m e lle s q u i fo n t c rès-p eû n o m b re u fe s &
p e u t-ê tre u n iq u e s d a n s c h a q u e fa m ille a u te in s
d e la re p ro d u é lio n , les m â le s , q u i f o n t e tl
u n n o m b re fo rt l im i t é , & les M uletss o u les
in d iv id u s p riv é s d e fex e q u i fo n t très n o tn -
b rë u x . C ’eft fu r c e u x -c i q u e ro u le n t to u s les
tr a v a u x , n o n - fe u le m e n t c e u x d e la c o n ftru c -
tio n d e s a f y le s , m a is d e l’e n tre tie n m ê m e
d e s p e t i t s ; les m â le s n e fe r v e n t q u ’à fé c
o n d e r lës fe m e lle s , & l’e m p lo i d e ces d e r n
iè re s e ft d e p e rp é tu e r l’e fp è c e p a r le d é p ô t
d e le u rs oe u fs .
L e fr o id d e l’h iv e r n e tu e p o in t le s F o u rm
is , m a is il les e n g o u r d it; e lle s p alF en t c e rte
fa ifo n fa n s fa ire d e m o u v e m e n t, fa n s p r e n d
re d e n o u r r itu r e , ré c ité e s a u c e n tre d e la
fo u rm iliè r e , o ù e lles fo n t g a ra n tie s d e l’e x c e f-
five rig u e u r d u fr o id , d e s a llu v io n s & d e s
d a n g e rs d iffé re n s q u ’e lle s a u r a ie n t c o u ru s
a u d e h o rs : q u a n d la c h a le u r Iss r e m e t e n
m o u v e m e n t a u re to u r d u p rin te m s , les o u v
riè re s f o r te n t d e la fo u rm iliè re p o u r ré p a re
r les d é fo rd re s q u i p e u v e n t y ê tre a rr iv
és ; p o u r ra m a lfe r d a n s la c a m p a g n e d e n o u v
e a u x m a té r ia u x , p o u r e n ra p p o rte r d e s v iv re s
q u ’e lle s d if trib u e n t a u x m â ie s 8c a u x fe m e lle s ;
c e u x -c i fe p ré p a re n t à p e rp é tu e r l’e lp è c e p a r
u n e n o u v e lle r e p r o d u é lio n ; la f e m e l l e , re tir
é e a u fo n d d e la f o u rm il iè r e , y d é p o fe
fes oe u f s , ils fo n t b la n c s , a lo n g é s , fo rt p e tits
, fe m b la b le s à la p o in te d ’u n e a ig u ille .
Il fa u t b ie n fe g a rd e r d e les c o n fo n d re av ec
les n y m p h e s q u 'o n d o n n e c o m m e u n a lim e n t
fa iu & a g ré a b le a u x je u n e s F; if a n s , a u x
v