férables qui terminèrent leur vie fur l’é-
chaffaud. j ’ai appris les détails de toute
cette trifte anecdote, par une perfonne
que fon office avoit rendue témoin d’une
partie des procédures; & comme je fré*
miiTuis au récit des tourmens qu’on avoit
fa it foufrir à quelques uns des condamnes
pour découvrir leurs complices, “ Je ne
„ fuis pas furpris ” , me d it - i l , “ d e l ’im.
„ preffion que ce la you s fa it, & j e l’ai é-
„ prouvée comme vous. Mais fi vous aviez
, , entendu ces g e n s - là , connu leurs ac*
,, t io n s , & vu ainfi toutes les conféquen-
„ ces de leurs principes , vous auriez com-
„ pris, qu’il falloit néceifairement avoir le
„ courage d’aller par les routes les plus
„ courtes à en délivrer la Société.”
Je me tais fur cette procédure, parce
que je ne fuis pas aifez inftruit; & j e me
borne à ce qui lui a donné lieu: favoir une
Société d’A th é e s , qui avoit réalifé toutes
les conféquences de cette opinion contraire
au bien de la Société.
Il eit des hommes laborieux, timides,
& dont les pallions font douces. Si ceux-
là perdent les principes religieux, leur malheur
particulier influe peu fur le bien public.
Mais il e il auili des hommes paresfeux,
[feu x , quoique hardis & entreprenans, &
I dont les paifions font violentes : c ’e il de
i ceux-là que la Société a tout à c ra indre ,
s’ils perdent ces principes. Par eux ils
font retenus dans des bonnes fupportables,
[ ils ne font jamais de grands écarts: mais (I
| on leur ôte ces falutaires entraves, au mi-
; lieu des pallions qui régnent dans la Sociét
é , ils deviennent mille fois plus dange-
| reux que des tigres. V o ilà c e que ne con-
‘ fldèrent pas ceux qui , en attaquant ces
principes, croyent n’ être tout au plus coupables
que d’erreur de fpéculation.
On dit qu’ il faut que le Monde s é c la iré ; '
& on le dit quelquefois pour attaquer la
Religion, j e dis aufli qu’il faut que le
Mopde s'éclaire; mais j ’ajoute avec Pope,
Drink deep, or tajîe not {a) . J’ai vu fur
la médaille d’un Philofophe moderne cette
légende pompeufe. „ Il ôte aux Nations
„ le bandeau de l’e r reu r ” . Cela fera v r a i,
fi l’on confidère fa Pbilofophie, comme le
commencement d’une de ces révolutions,
où le dëfprdre. précède l’ordre, j e le répète
; je fouhaite aufli que le Monde s’éclaire/
mais non par de fauifes lueurs. Puisque
C a ) Buvez à fend, ou ne buvez point.