556 S E R i
O n f e n t a l l e z , fa n s q u ’ i l f o i t b e fo in d’ en
a v e r t i r , q u e la r a c in e em p lo y é e p a r le b â t e - !
l e u r d an s c e t e x e r c i c e f i n g u l i e r , n ’ a p o i n t ,
c om m e i l le p r é t e n d , l a v e r t u d e le p 'r é f e r -
v e r d e s m o r fu r e s d u S e r p e n t . N o t r e e m p y -
r iq u e n ’ e f t p a s p lu s c r o y a b l e lo r fq u ’ i l a l lu r e
q u e c ’e f t la m u f iq u e q u i e x c i t e le S e r p e n t à
f e m e t t r e en d a n fe . E n q u o i d o n c p e u t c o n -
f i f t e r fo n a r t , & c om m e n t p a r v i e n t - i l à
r e n d r e le S e r p e n t d o c i l e , e n q u e lq u e f o r t e ,
a u x d i f fé r e n t s g e f te s q u ’ i l l u i f a i t } C ’ e f t c e
q u e n o u s a p p r e n d K e m p f e r , q u i a v o i t o b -
f e r v é l a m a n iè r e d o n t u n B r a c h m a n e s ’ y
p r e n o i t p o u r d r e l f e r d e s S e r p e n s q u ’ i l v e n -
d o i t e n fu i t e t o u t a p p r i v o i f é s a u x c h a r la ta n s .
I l e n c o n f e r v o i t v in g t - d e u x d a n s a u t a n t de
v a f e s d e p o t e r i e d e t e r r e f e rm é s p a r u n
c o u v e r c l e , & d ’u n e c a p a c i t é fu f f i fa n t e p o u r
q u e le s S e r p e n s e n f le n t l a l ib e r t é d e s ’ y
r e t o u r n e r . I l c h o i l i l f o i t , p o u r l e s e x e r c e r ,
l e t em p s d e la jo u r n é e o ù l a c h a le u r d u
f o l e i l é t o i t m o d é r é e . A l o r s i l f a i f o i t f o r t i r
l e s S e r p e n s l ’ u n a p r è s l ’ a u t r e d e le u r s v a f e s ,
& le s e x e r ç o i t p lu s o u m o in s lo n g - t em p s ,
f é lo n le d e g r é d ’h a b i tu d e o ù i l s é t o i e n t
p a r v e n u s , & le s p r o g r è s q u ’ i l s a v o i e n t
fa i t s .: D è s q u e le S e r p e n t , a p r è s ê t r e
f o r t i d u v a f e , c cm m e n ç o i t à f u i r , le
m a î t r e , à l ’ a id e d ’ u n e p e t i t e b a g u e t t e ,.
l u i r e t o u r n o i t l a t ê t e d e f o n c ô t é , &
à - l ’ in f t a n t o ù l e S e r p e n t é t o i t p r ê t d e
s ’ é l a n c e r f u r l u i , i l lu i p r é f e n t o i t l e v a f e ,
d o n t i l > f e f e r v o i t c om m e d ’u n b o u c l i e r
{ jo u r p a r e r f e s c o u p s , e n lo r t e q u e l ’ a n im a l ,
V o y a n t to u s fe s e f fo r t s in u t i l e s , é t o i t f o r c é
d e r e c u le r . C e t t e e fp è c e d e lu t t e é t o i t c o n t i n
u é e l ’ e fp a c e d ’u n q u a r t - d ’h e u r e o u m êm e
d ’u n e d e m i - h e u r e , & , p e n d a n t c e t em p s , .
l e S e r p e n t , te n a n t t o u j o u r s fa p e a u r e n f
lé e , & m o n t r a n t le s d e n t s ,. f u i v o ï t t o u s
le s m o u v e m e n s d u b o u c l i e r q u ’ o n lu i o p ~
p o f o i t . P a r c e t e x e r c i c e , o n a ç fco u tum o i t
p e u â p e u l e S e r p e n t à f e d r e l f e r d e lu i -
m êm e , d è s q u ’ o n lu i p r é f e n t o i t l e v a f e , v
q u e l ’ o n f u p p r im o i t d an s la f u i t e , p o u r
y f u b f l i t u e r l a m a in fo rm é e , & t e n i r
l ’ a n im a l en r e f p e â : , p a r la c r a in t e d e fé
c h o q u e r c o n t r e l ’o b f la c l e q u ’ i l a v o i t f a n s
E N S .
c e f fe d e v a n t les: y e u x . L e b a t e l e u r q u i a v b i t
f a i t l ’ a c q u i f i t io n d u S ë r p e n t ,. a c c om p a g n o i t
f a d a n fe d ’ u n e c h a n f o n , p o u r c om p le t te r
l ’ i l lu f io n d u fp e é fa c le .
M a i s q u e lq u ’a d r e f fe & q u e lq u e s p r é c a u t
io n s q u ’ i l e m p lo y â t p o u r é v i t e r le s attaq
u e s d u S e 'rp e n t d a n fe u r , i l n ré t o i t gu è re
p o f f ib le q u ’ i l n ’ e n fu t q u e lq u e fo i s m o r d u ,
& - i l a u r o ï t p u lu i en c o û t e r l a v i e , s ’ i l n ’a-
v o i t e u a u p a r a v a n t l ’ a t t e n t io n d e p r iv e r
l ’ a n im a l d e fo n v e n in . P o u r y r é u f î i r , il
lu i p r é f e n t o i t u n m o r c e a u d ’ é t o f f e , à p l u -
f le u r s r e p r i f e s , & l ’ e x c i t o i t , e n l’ i r r i t a n t ,
à f e je t t e r d e f fu s . L e S e r p e n t , e n im p r im a n t
f a m o r fu r e d an s l ’ é to f f e , y f a i f o i t c o u le t
fo n v e n i n , q u i s’ é p u i fo i t a in fi d an s cette
o p é r a t io n r é i t é r é e . L e b a t e le u r r e c om m e n -
ç o i t l e le n d em a in , o u d e d e u x jo u r s l ’u n ,
& p r e n o i t b ie n g a rd e q u e le S e rp 'e n t ne
m a n g e â t - d e l ’ h e r b e f r a î c h e , c e q u i a u ro it
é t é c a p a b le d e r e p r o d u i r e fo n v e n in dans
l ’ e fp a c e d e q u e lq u e s h e u r e s . P a r c e t a r t i f i c e ,
I’ e m p y r iq u e m e t t o i t f a v i e e n s û r e t é , &
s ’ il a r r i v o i t q u ’ i l fû t m o r d u p a r le S e r p e n t ,
f o i t l o r fq u ’ i l l ’ e x e r ç o i t e n p a r t i c u l i e r , , fo i t
l o r f q u ’ i l l ’ e x p o f o i t a u x r e g a r d s d u p u b l i c ,
i l e n é t o i t q u i t t e p o u r u n e b le f fu r e a lle z
l é g è r e , q u i fe g u é r i f f o i t p r o m p t em e n t ( i ) .
L e s S e r p e n s s ’ a l l ie n t p a r u n a c c o u p le m
e n t ; le s p a r t ie s , g é n i ta le s d u m â le & d e la
f em e l le f o n t p la c é e s p r è s J e l ’ an u s ; p o u r
q u e c e s p a r t ie s fe r e n c o n t r e n t , i ls s ’ e n to r t
i l le n t m u tu e l lem e n t ju fq u e s - p r è s J è là
t ê t e : d an s c e t é t a t , le s d e u x S e r p e n s fem -
b le n t n ’ ê t r e q u ’u n S e r p e n t â d e u x t ê t e s ,
L ’ a c c r o i f f em e n t d e l ’ em b r y o n & d u foetus
d e s S e r p e n s f e f a i t d an s d e s oe u f s ; m a is to u s
le s S e r p e n s n e p o n d e n t p a s l e u r s oe u f s a v a n t
jq u e le foe t u s e n f o i t f o r t i . I l y a .p lu f ie u r s
e fp è e e s d e c e s a n im a u x d o n t le s S e r p e n t
e a u x é c lo f ë n t d an s le v e n t r è d e l a m è r e , &
n a i f fe n t fa n s ê t r e r e n f e rm é s d an s u n oe u f .
O n e r o i r o i t q u e c e s S e r p e n s f e r o i e n t v i v i p
a r e s , f i l ’ o n n e f ç a v o i t q u e le foe tu s , é to i t
d an s u n oe u f a v a n t fa n a i f f a n c e .
L e s S e r p e n s n e c o u v e n t p a s l e u r s oe u f s ;
i l s le s p o n d e n t d an s d e s t r o u s e x p o f é s au
m i d i , ,o u v o i f in s d ’ü n f o u r , d an s d es c o u c h e s
^i) Koempfer, Anuznitau Exotic, pag. <65 ôt luiv.
I N T R O D U C T I O N , 557
de fum ie r , -& c . C e s oe u f s é c lo f ë n t l o r fq u ’ i ls
on t é t é é c h a u f fé s p a r l e f o l e i l . I l s n ’ o n t
p o in t d e c o q u e , m a i s fe u lem e n t u n e m em brane
f le x ib le . ( Voyt{ C O U L E U V R E &
S e r p e n t a c o l l i e r ).
I l p a r o î t , p a r u n e o b f e r v a t io n d e S e g
e ru s , M é d e c in d u R o i d e P o lo g n e ,
q u e le s S e r p e n s m e t t e n t u n c e r t a in in t e r v
a l le e n t r e la p o n t e d ’ u n oe u f & c e l le d u
C l i v a n t , - C e M é d e c in a y a n t c o n f e r v é c h e z
l u i , p e n d a n t q u e lq u e - t em p s , u n S e r p e n t
fem e lle d e i ’ e fp è c e d é c e u x q u ’ o n n om m e
S e rp e n s d ’E f c u l a p e , s ’ a p p e r ç u t u n jo u r
q u e c e t a n im a l f e r o u lo i t l ù r le s c a r r e a u x ,
c e q u i n e lu i é t o i t p a s o r d in a i r e . E n f in i l
p o n d i t u n oe u f . S e g e r u s p r i t a u f l i - t ô t le S e r p
e n t , l e m i t f u r u n e t a b l e , & e n l e m a n ia n t
d o u c em e n t ,. i l lu i f a c i l i t a l a p o n t e d e t r e iz e
oe u f s . C e t t e p o n t e d u r a e n v i r o n u n e h e u r e
& d em ie ; c a r a p r è s l a p o n t e d e c h a q u e oe u f ,
l a f em e l l e fe r e p o f o i t p e n d a n t u n d em i q u a r t -
d ’h e u r e , & l o r fq u ’ o n la la i f fo i t f a n s f e c o u r s ,
i l lu i f a î lo i t u n e fp a c e d e tem p s p lu s c o n f i -
d é r a b le p o u r fe p r o c u r e r la fo r t i e d ’u n
n o u v e l oe u f , c e q u i f i t p r é fu m e r à S e g e r u s ,
q u e fe s fo in s n e Lui é t o i e n t p a s in u t i le s
i l r em a r q u a .d e p lu s q u e p e n d a n t c e t te o p é r
a t io n , l ’ a n im a l n e c e f f a d è l u i f r o t t e r d o u c
em e n t le s m a in s a v e c f a t ê t e , , c om m e p o u r
l e s c a r r e f f e r ( i ) .
. S u i v a n t le r a p p o r t d e M . d u V ë r n e y ,,
f i l’ o n c a f fe u n oe u f d e C o u l e u v r e d a n s
îe- t em p s o ù l e p e t i t S e r p e n t e f t p r ê t à en
f o r t i r , o n l e v o i t d ’a b o rd - r o u l é e n f p i r a l e ,
r o id e & fa n s m o u v e m e n t ; m a i s , d è s q u ’ i l
a o u v e r t la g u e u le d e u x o u t r o i s fo i s ., &
r e fp i r é l ’ a i r , . i l p r e n d t o u t - à - c o u p d e s m o u v
em e n s t r è s - v i f s , , c om m e f i l ’ a c l io n d e l ’ a i r
m o n t o i t le s r e f f o r t s d e f t in é s à m e t t r e la
m a c h in e e n je u ( z ) .
Mue des Serpens..
L a m u e d é s S e r p e n s co n f if te ' e n c e q u ’ ils
fe d é p o u i l le n t d e l e u r é p i d e rm e , & q u e
c e t te p e l l ic u le f e r e n o u v e l l e . L e s L a t in s
a p p e l lo ie n t c e t t e d é p o u i l le ,,fenechais exuvitz
, vd fenecla. Serptntum m a is c e s d é n
om in a t io n s n e f o n t p a s e x a û e s , c a r le s
S e r p e n s n ’ a t t e p d e n t p a s l a v i e i l l e f f e p o u r
m u e r . A r i f t o t e d i t q u e q u e lq u e s S e r p e n s ,
te l s q u e l a V i p è r e ,. c h a n g e n t d e p e a u d e u x
fo i s l’ a n n é e ; f ç a v o i r , a u p r in t em p s & e n
A u t o m n e . S e lo n le m êm e a u t e u r , l a p e a u
d e la t ê t e t o m b e l a p r e m i è r e , & to u t e s le s
a u t r e s p a r t i e s d u c o r p s fe d é p o u i l l e n t f u c -
c e f l ïv e rn e n t ju f q u ’ à l a q u e u e . C e t t e e fp è c e
d e r a je u n i f fem e n t s’ o p è r e à p e u p r è s d a n s
l ’ e fp a c e d ’u n e n u i t & d ’u n jo u r ( 3 ) .
S u i v a n t l ’ o p in io n d e F a b r i c e d ’A q u a p e n -
d e n t e , le s S e r p e n s m u e n t d e u x fo i s l ’ an né e ,-,
p a r c e q u e l e u r p e a u , c ’ e f t - à -d i r e l e u r é p i d
e rm e , f e d e f s è c h e e n h i v e r p a r le f r o id
& e n é t é p a r l a c h a le u r ; c ’ e f t p o u r q u o i -
i ls s ’ e n d é p o u i l l e n t a u p r in t em p s & e n a u t
o m n e . L o r f q u e l e u r p e a u a p e r d ù f a f o u -
p le ffe , & q u ’ e l le e f t d e v e n u e é p a if fe & d u r é
p a r l e d e f s é c h em e n t , au ' l ie u d e f e p r ê t e s
a u x d i f fé r e n t e s - c o u r b u r e s q u e p r e n d f i i c c e l -
f i v ém e n t l e c o r p s d e l ’ a n im a l , e l l e s’ e n d é ta
c h e , le S e r p e n t Ta q u i t t e , & e n p e u d e
tem p s u n e n o u v e l l e p e a u f e r e t r o u v e b i e n ;
fo rm é e à' l a p la c e d e l ’a n c ie n n e . S i c e t t e
o p é r a t io n é t o i t l o n g u e , le s S e r p e n s f e r o i e n t
e x p o f é s à p lu f ie u r s a c c id e n t s . I l s c om m e n c
e n t à f e d é p o u i l l e r p a r la tê t e & le s y e u x , .
n o n - f e u l em e n t p a r c e q u e la p e a u e f t plus--
a d h é r e n t e f u r c e s p a r t i e s , m a i s e n c o r e p a r c e
q u e l e u r f o rm e e n r e n d la f é p a r a t io n p lu s
d i f f i c i le . O n a v u u n S e r p e n t c om m e n c e r '
p a r f é p a r e r la p e a u d e f a t ê t e e n l a f r o t t a n t
c o n t r e u n e b r a n c h e ; e n fu i t e i l e n t r a d an s -
l a t e r r e , & l o r f q u ’ i l en f o r t i t i l é t o i t e n t
i è r em e n t d é p o u i l l é . L u c r è c e d i t q u e l e s ;
S e r p e n s l a i f fe n t l e u r p e a u f u r le s b u i f fo n s . -
I l s f e d é p o u i l l e n t a u ff i d e l a p e a u q u i r e c
o u v r e la c o r n é e ,. c a r c e t t e p a r t ie n ’ é t a n t
p o in t c o u v e r t e p a r d e s p a u p iè r e s , fe d u r c i t
c om m e le r e f te d u c o r p s & f e d e f s è c h e . O n
v o i t t r è s -b i e n c e t t e p e l l i c u le q u i r e c o u v r e
la c o r n é e d an s le s d é p o u i l l é s d e s S e r p e n s , .
c e q u i m e f a i t c r o i r e , d i t F a b r i c e d ’A q u a —
p e n d é n te , q u e c e n’ e f t p a s fa n s r a i fo n
( 1 ) CelleS. Acad. Tom. I l l , pag. .2.
( 1) Mem. de l’Acad. des Sciences 1 7 1 7 , pag,>35,
(3) Arïji. Hiÿ. amm. Lib. V II I. C.' 17 .