des nattes. Parfois il suffit qu’un travail soit très simple pour qu il
s’étende à de nombreux villages. Près de la Haute-Bresle et du
Liger, Beaucamps-le Jeune, Liomer, Laboissière, La Neuville-Coppe-
gueule travaillent au paillage des chaises ; de même, Namps-au-Val.
Dépossédées de la sayetterie, ces contrées cherchèrent longtemps
des métiers d’hiver; naguère encore leurs habitants partaient en
grand nombre comme bûcherons dans la forêt d Eu ; aujourd hui
ce sont les verreries qui les attirent. Les fabriques de passementerie
de Beaucamps-le-Vieux, de Laboissière, de Montmarquet, du Quesne
ne se soutiennent que par la main-d’oeuvre rurale. Le plus curieux
de ces villages industriels, c’est Beaucamps-le-Yieux qui ajoute à la
passementerie le tissage de la thibaude ; le long des rues tortueuses
bordées de haies et de vergers, presque toutes les chaumières en
torchis abritent leur métier; auprès d’elles se presse le petit jardin
qui produit les légumes de la famille, et souvent aussi le bout de
champ qui s’agrandit à force d’épargne.
Tous ces métiers, disséminés dans les campagnes, représentent
ce qu’il y a d’irrégulier et de spontané dans l’application de la maim
d’oeuvre rurale. Mais il en est d’autres qui se groupent et qui forment
des zones distinctes avec leur attribution propre : la serrurerie dans
le Vimeu, les toiles grossières dans la Basse-Picardie, les articles
d’Amiens autour d’Amiens, la bonneterie dans le Santerre, les tissus,
de coton et les tissus mêlés de soie, laine et coton autour de Saint-
Quentin, de Bohain et de Caudry, les toiles fines dans le Cambrésis.
Si l’on voulait dépasser les limites de cette étude, on rencontrerait
vers l’Est les fines vanneries de la Thiérache, les tissus de laine du
rayon de Fourmies, et vers le Sud les ouvrages jolis et délicats du
verre, du bois et de la nacre, la lunetterie, la tabletterie et l’éven-
taillerie dans la région de Beauvais. Le tableau de ces petits centres
industriels ne saurait se détacher d’une description géographique ;
car l’existence de ces métiers paysans révèle un mode bien original
d’activité humaine, une alliance ingénieuse de la culture et de l’industrie,
une combinaison subtile de ce que l’une donne de fixité a 1 élément
humain et de ce que l’autre lui donne de mobilité.
La serrurerie du Vimeu.
Le type le plus pur des industries rurales est donné par la serrurerie
du Yimeu 1. Rien dans les conditions naturelles ne pouvait
1 Briéz, 326 ; Gournay, 344 ; Ardouin Dumazet, 474,17° série, chap. xxi. Chambre de
commerce... 328.