( xc )
fa lumière, on a eu recours à des combi-
nailons géographiques variées, dans l’intention
de fixer divers lieux qui puflenc fervir
de points de ralliement & de repos. On verra ,
dans l’analyfe qui accompagne cet Atlas ,
une efquilTe de ce pénible travail ; on y verra
aulfi la lifte nombreufe des matériaux qu’on
a confultés. .
I l eft très - important, dans cette fcience,
de conn'oître exactement les mefures itinéraires
des difFérens Peuples ÿ car l’Aftrono-
niie ayant fixé deux pofitions éloignées ,
ce n’eft guère que par des diftances particulières
que Ton peut placer convenablement
les lieux intermédiaires. On a recherché ces
mefures' dans l’analyfe qui eft à la tête de
cet Atlas , jufques dans leurs éiémens. On
n’a pas dû s’arrêter pour cela à d’anciens
pieds trouvés dans des tombeaux, dans les
fondemens de ruines antiques , pieds qui font
tous rongés par la rouille y* on n’a pas dû
«’arrêter à les conclure de la mefure d’anciens
édifices que les fiècles ont dégradés ,
8c dont le temps a altéré les dimenfîons ; à
les. extraire de la capacité de conges cre-
vafles ( i ) de vétufté & agrandis 3 à les
déduire des mefures prifes entre des villes,
dont les diftances avoient été évaluées en
milles anciens ■, ces diftances étant toujours
exprimées, par milles, entiers , on s’expofoit
à une erreur volontaire , tantôt en plus ,
tantôt en moins, d’environ un demi-mille
fur chacune. D ’après plufieurs autres con-
lîdérations de la même efpèce , on a été
porté à choifir en g én éralp our le prototype
de ces mefures ,. la longueur moyenne
d’un degré du méridien. Ce type ou étalon
eft invariable , & il eft attaché à la demeure
commune des hommes.
On peut juger , par ces détails, des peines
8c des foins que l’auteur s’eft donnés pour
lendre fon travail digne du public. De
notre côté, nous n’avons rien épargné; Nos
frais ont été quadruples du prix des planches
qui compolènt les fix volumes qu’on
a publiés* M. André x dont la réputation
(!) Le conge école une mefure des liquides chez- les ro-
Il exiftç encore quelques-unes de ces mefures,
eft faite depuis long-temps pour ce genre
de gravures, en a feul toute la direction;
Les Cartes fur la Géographie-Phyfiq-ue ,
dont il n’exifte pas une feule dans l’Encyclopédie
in•- folio , 8c que nous avons imaginé
de joindre à cet Atlas, offriront les'
formes les plus intéreflantes des montagne«
de difFérens ordres , celles des vallons,
8c de leurs fubdivifions -, tous les- détails du
cours des fleuves 8c de leurs baflins ; les angles
alternatifs de leurs ofcillations -, les ca-
tarages, les ifles , 8c les lacs placés au mi-'
lieu de leurs litsj. les divers phénomènes de
leurs confluans, de leurs embouchures dans
la mer , & en particulier le^ plages 8c les
étangs voifins de ces embouchures ; les rivières
qui fe perdent : ces objets feront figurés
de manière à autorifer les difFérens points
de la doétrine qu’on établira à leur fujet.
D’autres CaEtes préfenteront dans les
mêmes vues, la forme des ifles 8c de leurs
côtes, fuivant certains afpéCts ; leurs diftri-
butions par groupes ou par bandes ; l’intérieur
des ifles volcaniques ; les golfes, avec-
leurs baflins terreftres ; l’étendue 8c les limites
des glaces circompolaires les glacières
des Alpes 3 la déclinaifon de l’aimant ; la
direction 8c les variations des vents mouflons,
8c autres ;, les volcans appartenans aux trois
époques,. dont l’auteur a publié les caractères
diftin&i-fs -r les lacs des pays volcanifés ;;
les contours de l’Etna & au Vefuve i les
centres d’éruption , avec les courans de matières
fondues qui en font Fords y 8cc. &c*
Nous ne faifons qu’indiquer ici une très-
petite partie des objets figurés dans les Carres
de la Géographie-Phyfique. L’Auteur ( M.
Defmarets , de l’académie des fciences n’eu
donne pas un.plus grand nombre, parce que
plufieurs de ces objets, ou font -nouveaux II?
ou n’ont pas été envifagés fous les points
de vue fous lefquels il.les préfentera dans
ces Cartes.
On obferve qu’aucune de ces cartes ner
fera hypothétique 3, mais que toutes repré-
fenteront des objets réels , des parties de la
furface de la terre qu’on défignera, 8c dont
plufieurs n’avoient point été décrites avant
4 e travail de fauteur.
( XC) )
Les deflînS de toutes les Cartes de la Géographie
-Ehyfique font âétuellement. faits ;
ils font de la plus belle exécution ; on eft
occupé de la gravure.
On a joint en tête de cet Atlas le fron-
tifpice de l’Encyclopédie;- '
Cet Atlas , par la' manière dont il eft
conçu & exécuté, devient partie intégrante
de l ’Encyclopédie. Nous croirions manquer
a nos fouferipteurs, & ne pas remplir leur
-attente , fi nous ne faifions pas tous nos
efforts pour rendre ce grand ouvrage auffi
-complet quil eft poiïib'le. Si nous exécutons
exactement notre plan , on doit y trouver
tout ce que les hommes ont conçu , imaginé
, créé depuis que l’art d’écrire eft invente.
I l ne doit; point y avoir un feul mot,
un feul .objet des connoiffances humaines
ffur lefquels on ne doive trouver des détails
fatisfaifans. Nous ne eefferons de le répéter,
l î le public veut rendre juftice aux auteurs
qui font à la rête de cette entreprife , qu’il
prenne la peine de comparer les différentes
parties qui font âétuellement entre fes mains,
avec les matières correfpondantes de la première
Encyclopédie in - fo lio ; & il fe convaincra
que prefque toutes font refaites à
.neuf, qu’on n’a point trouvé dans l’ancienne,
à ,beaucoup près, les fecours fur lefquels
on devoir compter. C ’eft cette grande
imperfection qui a néceffïté' un plus grand
nombre de volumes, & retardé la publication
de plufieurs parties. L’Encyclopédie
aétueUe comprendra cent mille articles plus
que l’autre : la nomenclature de la première
eft dans un tel état d’imperfeélion, que l’on
n y trouve prefque jamais ce qu’on y cherche.
Enfin , fur les trente- fix grandes parties dont
Ihncyclopédie méthodique feracompofée, il
yen a trente, & nous pourrions les indiquer,
qui n’exiftent dans aucune langue fur le
.plan aétuel.
Le prix de cet Atlas, aînfi que nous l’avons
annoncé, fera de 1 6 livres pour cin-
quante - cinq Cartes pour les fouferipteurs de
1 Encyclopédie, & de 24 livres pour ceux
qui n’ont pas fouferit. Nous tiendrons à cet
égard rigoureufement nos engao-emens
comme nous les ayons tenus des deux foufcriptions
de l’Encyclopédie. Nous obierve-
rons que celle à 672 livres n’a même' été
ouverte que fix femaines , du iy mars au
30 avril 178 2 . Comme il eft dû aces derniers
fouferipteurs une fomme dè 79 livres,
qui forme la différence de leur foufeription
à celle du prix de 75*1 livres , cet Atlas ,
dont le prix n’eft pas compris dans la li-
vraifon que nous publions aujourd’hui, fera
à compte de la fomme que nous leur devons,
ainfi qne les quatre-vingt-neuF planches
excédantes qui font dans le tome cinquième
, 8c quatre - vingts dans le tome fixiè-
me ( 1 ) 3 nous publierons auffi au mois de mai
un beau volume de planches d’Hiftoire naturelle
, qui entrera pareillement en déduction
de cette fomme de 79 livres 3 8c lorf-
que nous publierons la dernière partie de
l’Atlas , nous ferons alors le compte des
planches qui le compoferont, 8c celui de
ce qui pourra être dû aux Fouferipteurs à
672 livres , 8c nous le folderons, ou en argent
, ou en volumes de difcours ; de forte
que les payemens courans continueront d’avoir
lieu, pour les deux clafles de fouferipteurs
, jufqu’âu cinquante - fepeième volume
de difcours compris , le public devant recevoir,
pour le prix de 7^ 1 lîv., cinquante-»
trois volumes de difcours, 8c fept de planches,
les tomes cinquante-quatre, cinquante-
cinq j cinquante-fix , cinquante-fept de
difcours, devant auffi nous être payés fépa-
rément fur le pied de 1 1 livres, ainfi qu’il
en eft fait mention dans le profpe&us. Quant
aux fouferipteurs à 7 7 1 livres, auxquels oti
délivre actuellement la première partie de
l’Atlas fans la leur faire payer, & auxquels
on délivrera de même la fuite de l’Atlas
8c le premier volume des planches de l’Hif-
toire naturelle, ils nous en tiendront compte
lorfque nous publierons les volumes à 6 liv.
Nous avons cru que cet arrangement feroit
agréable à nos fouferipteurs. D’abord il leur
montre l’empreflemeut que nous avons de
tenir nos engagemerts, de les anticiper, même,
puifque nous ferions fondés à ne tenir compte
de ces 7p livres que fur les dernières livrai— 1
(1) Voyez le profpe&us de la vingt-unième livraifou,
772 i ;