qu’ils fe faifirent de fa perfonne, criant à leurs otages de fe jetter dans
la riviere. Pour favorifer la fuite de leurs otages , & empêcher
qu’on ne les tuât à coups de fléchés | ils firent feu fur les rebelles, &
obligèrent les Kamtchadals à prendre la fuite. Ce fut ainfi que leur
Chef fut fait prifonnier, & que les otages des Ruffes fe fauverent.
Après deux décharges de canon, les autres Chefs avec tous leurs Soldats
fe diffiperent. Tigil, Chef de la nation qui habite vers les fources
de la riviere Elowka, fe retira de ce côté-lâ avec les liens. Golgotch,
Chef des environs de Klioutchi, s’enfuit vers le haut de la riviere de
Kamtchatka, & les autres Chefs s’en allèrent chacun de différents côtés
; mais tous périrent bientôt. Les Cofaques fe partagèrent en différents
détachements , pourfuivirent les fuyards, & tuerent tous ceux
qu’ils purent attraper. Le Chef Tigil, après une longue réfiftance,
égorgea fa femme & fes enfants, & fe tua lui-même. Le Chef Golgotch
ravagea quelques petits Oftrogs Kamtchadals, fitués fur la riviere
Kojirewskaia, & celui de Chapina, pour fe venger de leurs
habitants, qui avoient refufé de fe joindre à lui ; mais ces habitants
le maffacrerent à fon retour.
Cependant le bruit s’étant répandu que les révoltés s’étoient emparés
de Kamtchatskoi-Oftrog inférieur, la plupart des Kamtchadals
fe fouleverent ; ils égorgeoient tous les Cofaques qu’ils rencontraient
, & exercerent fur eux toute forte de cruautés. Ils commencèrent
à fe raffembler pour marcher vers les Oftrogs fupérieurs de
Kamtchatka & Bolchéretsk qu’ils n’avoient point encore attaqués :
ils employoient les menaces & la douceur pour engager tous leurs
voifins à fe joindre à eux; & beaucoup de ceux qui refufoientde
prendre ce parti, furent maffacrés. Les Cofaques refterent plongés
dans la plus grande confternation, jufqua ce qu’ils êuffent reçu
du feeours du Fort inférieur. Le détachement Ruffe s’étoit mis en
marche le long de la mer de Pengina, paffant tout au fil de l’épée ;
& après qu’il eût joint les Cofaques de l’Oftrog fupérieur, ils marcherent
en force contre les rebelles d’Awatcha qui étoient plus de trois
cents. Ils emportèrent d’aflaut les Forts oû les révoltés s’étoient retranchés,
& les maffacrerent, confondant les innocents avec les coupables,
& emmenant leurs femmes & leurs enfants prifonniers. Après
avoir fait couler beaucoup de fang & détruit un grand nombre de ces
Peuples, ils rétablirent la tranquillité dans ce pays, & revinrent au
Kamtchatka charges d un immenfe butin. Depuis ce temps-là il n’y
eut plus de révolte ni de meurtre commis au Kamtchatka jufqu’en
ï74° > qu’environ fept Ruffes furent égorgés en divers endroits
par des Koriaques. De ce nombre étoit un Matelot qui avoit été de
l’expédition de M. Béring. Peu de temps après cet événement,
M. Baille Merlin , qui fut enfuite Lieutenant-Colonel, arriva au
Kamtchatka avec un autre Officier&unpetitnombre de Soldats:on
lui donna pour compagnon le Major Pawlutski. Ils eurent ordre de
s’informer de la caufe de cette révolte, du meurtre des Japonois, ôc
des autres défordres qui avoient régné dans ces contrées ; de prendre
des éclairciffements là-deffus, & d’en envoyer leur rapport à Iakoutsk,
Leurs ordres portoient encore de conftruire un nouveau Fort. Us
refterent dans cet endroit jufqu’en 173 9, & conftruifirent en effet
le Fort inférieur de Kamtchatka un peu au-deffous de l’embouchure
de la petite riviere Ratouga. Us firent des recherches fur les caufes
de la révolte ; & après y avoir été autorifés, ils firent punir de more
trois Ruffes, favoir Ivan Novogorodow, André Chtinnikow qui
avoit maffacré les infortunés Japonois avec tant de barbarie, Michel
Sapojenikow, un Kamtchadal des plus coupables de chaque Of-
trog, avec deux principaux Chefs des rebelles ( Théodore Khartchin
en étoit un ) , & plufieurs Cofaques qui furent punis fuivant la nature
de leur crime. On rendit la liberté à tous les prifonniers & ef-
claves qu’ils avoient eus par différents moyens, avec défenfe de jamais
les reprendre pour tels.
On ne fauroit fe repréfenter l'indifférence & le fang froid avec