Un groupe de ces collines plus élevées s’étend
au N. O. de cette ville. En pénétrant à une
dizaine dè verst de distance par les étroits ravins
salés qui les séparent, on trouve la carrière
de sel qu’on exploite comme on ferait d’un
rocher. Il forme un nid de 15o pas de diamètre
dans la marne rouge et bleue, et se
termine en angle très-aigu au sud , où il ne
reste plus que quelques lits minces de gypse
avec des efflorescences salines. Le sel est coupé
de quelques couches de marne grise.
Le fermage des mines de Nakhtchévan se
monte a 16,000 roubles en argent, environ
64.000 fr., qui, avec les 48,000 fr . que rapporte
Koulpe, fait à la couronne un revenu de
112.000 fr. Quoique plus pauvre que celle de
Koulpe sans comparaison , la mine de Nakhtchévan
rapporte davantage, à cause de sa position
plus rapprochée des débouchés de la Perse,
tandis que Koulpe ne fait rien avec la Turquie,
qui a des mines presque aussi riches dans le
pachalik de Kars.
Dans ces ravins, que le soleil réchauffait déjà
d’une chaleur concentrée , se développait une
charmante végétation printanière que je ne
m’attendais pas à trouver là (t).
( 1) Voici les noms des plantes que j’ai recueillies près
de ces mines tels que M. de Stéven a eu la bonté de me les
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Nakhtchévan : ancienne forteresse, Tour des Khans, palais
du khan actuel, tombeau et mosquée de Ngé,
population.
Enfin, après tant de courses et de circuits,
je me trouvai dans la vénérable ville de Noé,
dans ce Nakhtchévan, dont le nom arménien ,
qui signifie la première habitation, ocTTofiocrrip’.ov
de l’historien Josèphe, nous reporte vers de si
antiques souvenirs. Que sont tous ceux de notre
Europe a cote de ce berceau de notre histoire
et peut-être de notre civilisation ! Car sans vouloir
parler avec la Bible de toutes les antiques
traditions des Arméniens et des Géorgiens, ces
vieux enfants de la terre, ne se concentrent-elles
pas toujours autour de cet Ararat majestueux
et dans ce bassin central de l’Arménie ? C’est
le point de départ des traditions et des peuples.
C’est d’ici que leur premier patriarche Hdig
envoie ces colonies qui vont peupler et civiliser
les bassins et les vallons de la Colchide et du
Caucase.
Nakhtchévan est vieille comme l’histoire.
indiquer. Lepidium perfoliatum, Scilla bifolia, Hespcris
africo ya, Aridrosacc maxima, JElhionema polygaloïdes?
B rassied orienta lis , Hoìosteum umbellato a ff., Fritillaria
cornuhc ajf., Nepeta muschinii, Scandix aus/ralis, V a-
IcitUia pygmea, Scrophulana lucida, Lycopsis variegata,
un Heniocus, et une Leontice? — Carcx stenophylla.