Mais pendant la campagne de Perse, en 1826,
le khan étant venu faire sa soumission , reçut
son pardon de la Russie, qui le nomma général-
major, et lui fit une pension contre l’abandon
de tous ses droits d’administration sur le Karabagh.
Pendant cette guerre, Choucha fut assiégé
inutilement pendant six semaines par toute
l’armée persane, commandée par Abas-Mirza
en personne.
Aujourd’hui Choucha est la capitale de ce
qu'on appelle les Provinces Musulmanes, embrassant
les ci-devant khanats de Chaki, du
Chirvan et du Karabagh. Un général y commande
le département militaire. Mekhti-Kouli
vivait encore lors de mon passage, dépensant
son argent pour ses passions effrenees et se mêlant
fort peu des affaires. Son plus grand plaisir
était celui de la chasse, il s’y faisait accompagner
par ses mignons.
Les autorités civiles du Karabagh résident
aussi à Choucha ; celles du khanat de Chaki sont
à Noukha , et celles du Chirvan à Chamaki. La
population de ces trois khanats s’élève aujourd’hui
à 25o,ooo habitants.
Mission de Choucha.
L’institut évangélique des missions de Baie,
dans le but d’étendre aussi ses conversions sur
les peuples musulmans du sud du Caucase, avait
envoyé dans ce pays quelques-uns de ses membres.
Il ne se présentait pas de position plus favorable
pour commencer leur oeuvre pénible,
et se trouver en même temps protégés par
le gouvernement, que celle de Choucha ou ils
s’établirent au milieu des infidèles. Ils en ont fait
le centre des missions du Caucase qui ont une
certaine importance, à considérer les bâtiments
élégants qui ont été élevés avec les deniers et
les aumônes du bon nombre d’âmes qui travaillent
en Suisse, et dans d’autres pays, à faire
prospérer cet institut religieux.
Mais je désirerais que tant d’argent dépensé,
tant de foi, tant de zèle, eussent de meilleurs
résultats, et que les musulmans se laissassent
toucher et ramener plus facilement au chustia-
nisme. A mon grand regret, il en est tout autrement.
Ces aveugles ont, comme tant de sectes
du christianisme, la malheureuse idée de croire
qu’ils sont les seuls dans la bonne voie ; qu eux
seuls ont la bonne révélation, et connaissent la
volonté de Dieu. Us rient de ces pauvres missionnaires
chrétiens qui veulent les convertii,