Venaient du vaoldan et don, qui, dans la langue
jas ou osse, a signifié et signifie encore eau ,
rivière. De nos jours, en Osselh, le mot don est
ajouté au nom spécial de toutes les rivières %
Sau-don , rivière noire ; Ours-don, rivière blanche
; Ara-don, eau folle 5 Gnal-don , Tsno-
don, etc. (1).
Longtemps avant cette époque, avait commencé
l’usage de désigner les nuances et mélanges
des peuples par des noms composés, et
c’est ce qui nous explique la composition de Jas-
zyges (Jas tcherkesses), par opposition aJaza-
mates ou Jaxamates (Jas méotes ou mèdes) (2).
Enfin Strabon, dans l’Asia propria qu’il décrit,
(1) Danastris vient peut-être de dan et de 1 as tau, astau,
en osse, milieu: Danastris, fleuve du milieu. Danapris
de dan et aparin, en osse, je jette, je lance : Danapris , le
fleuve qui se lance, qui se jette en cascades. La racine don,
dan, eau, se retrouve dans le letteouhdens, dans le russe voda,
dans le litvanien vandèn, mots qui signifient tous eau.
Le goth runique a damm, lagune , petite étendue d’eau.
(2) A ces exemples, je puis en joindre d’autres : Tauro-
Scythes, Vand-alani, Golh-alani, dont on a fait Catalogne
et Catalan, Rox-alani, Anglo-Saxons. Quelquefois un nom
de peuple reçoit sous forme d’adjectif, par amplification,
une épithète qui désigne une condition qui lui est particulière.
Thussamates, Méotes mobiles ; Thussagètes, Gètes
mobiles ; Ma.ssagètcs , Gètes éloignés; Thyngctes, Gètes
des bords du Thyras ; Sauromates, Méotes septentrionaux
, etc.
cite le nom de l’une des tribus des A s , celle des
Aspourghiens (1), qui demeuraient sur l’éperon
crayeux du Caucase, où ils avaient sans doute
un pourgos ou château fort. Kotys Ier , roi du
Bosphore, sur une médaille de l’an 45 à 63 de
J .-C ., prend le titre d’honneur à'Aspourgou,
en mémoire d’une victoire qu’il avait remportée
sur ce peuple qui soutenait son frère dans sa
lutte pour recouvrer le trône.
Ptolémée connaît deux autres villes du nom
d’Aza ; il place, entre le petit et le grand Rhom-
bites, Azara civitas, et après le petit Rhom-
bites, vers le midi, Azabéti. On connaît une
troisième ville Aza sur le Tanaïs, aujourd’hui
Azofip).
Azen. Asaland. Asgard.
Maintenant que je crois avoir accumulé assez
de preuves pour démontrer que, dès l’origine de
l’histoire, il existait une A sia propria au nord
du Caucase, et un peuple as ou ja s , il n’est pas
(1) Strabo. liv. X I, p. 4/5 • éd. Bas. Ce nom se trouve
aussi dans la Table Théodosienne, dite de Peutingêr.
(2) Azara paraît signifier dans la langue as ou osse, Aza
antérieure, de rasseh, en osse, avant, antérieur, et azabéti,
Aza postérieure, de peck, en persan, pétz,péio, péta, en lette,
faste/i, en osse , après, postérieur.