Les historiens suédois et danois de cette épo->-
que sont remphs des plaintes qu’ils portent contre
ces pirates, qui triomphèrent souvent des
monarques du Nord. L’héroïsme barbare des
Varègues (Goths) ne cessa, pendant les 10e et
1 1e siècles, de contre-balancer celui des Finois
t les deux grandes nations furent aux prises
avec de grandes alternatives de revers et de victoires..
La nation vende, qui s’étendait au sud de la
Duna* depuis les marais de Pinsk, jusqu’aux
embouchures de la Vistule, jouant alors un rôle
complètement passif en apparence , fut d’abord
fortement influencée par ces deux éléments de
puissance, les Goths—Varègues ou Normands et
les Finois, et la prépondérance de l’une sur une
partie de la nation et de l’autre sur l’autre partie,
produisit deux peuples différemment mélangés
» les Vendo-Goths (Litvaniens) et les Vendo-
Finois (Lettes).
Car la nation litvanienne doit son développement,
comme nation litvanienne, aux Varègues-
Normands.
J’ai eu l’occasion dans mes voyages , et surtout
pendant mon séjour en Ukraine, de faire
des recherches et des vérifications intéressantes
sur le passage et sur le séjour des Varègues-
Normands le long du Dnépr, dans leurs vastes
expéditions contre Constanlinople. Je suis convainçu
d’abord que les Varègues-Normands ont
été le premier, noyau, la première ébauche de
la république cosaque, à laquelle ils ont légué
plusieurs lois qui se sont conservées jusqu’à la
fin de la république cosaque.
J’ai visité toutes les sitcha (sièges) des Cosaques
, de la plus ancienne à la plus récente. Les
anciennes sitcha sont des forts, des m iles, qui
rappellent les gard, gorod, grod de Rugen et
de la Scanie. Les remparts sont élevés en terre,
et-les tombeaux sont des tumulus dans lesquels
on trouve des haches d’armes en silex, en serpentine
, en cuivre, comme dans les tombes des
Varègues du Nord. Plusieurs noms sont varègues
, et le plus ancien siège de la république
varègue, avec sa sitcha, est à l’ouest du Dnépr,
entre la Ross .au sud, et la Rassawa ( petite
Ross) au nord (1).
A peu près à l’époque où les Ruriks fondèrent
la gloire de Novogorod, les Ascodet les Dir celle
de Kief, un essaim d’autres Varègues cherchait
un autre chemin pour pénétrer dans le coeur de
la Russie, et arriver par-là jusqu’à la Mer Noire
et jusqu’a Constantinople. Ils l’essayèrent par la
(1) J’ai visité cet espace de terrain avec le plus grand
soin, et j en ai dressé une carte où la plupart des nombreux
monuments, valles, remparts, forts, tumulus, etc.,
se trouvent marqués , et j’ai au moins 3o à 4o plans spéciaux
de ces monuments.
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