Ayant comparé le ■vocabulaire lette de Sten-
der avec le Lexicon Linguoe Fennicoe de Gustave
Renmvall (1826), j’ai choisi cent trente
mots qui m’ont oiFert le plus d’analogie avec le
finois.
Je remarquerai avant tout que, comme les Finois
, les Lettes n’ont pas ou ont perdu l’usage
de iy , qu’ils remplacent toujours par un p .
Plinte, pour Flinte; Pinnis, Finois.
Sur mille cinq cents mots litvaniens que j ’ai
recueillis, je n’ai trouvé que les mots de afieros,
sacrifice, afiniui, houblon, avec une f
Ce fait rappelle que les Grecs primitifs Pé-
lasges n’avaient pas de cp, et qu’il fut introduit
assez tard dans la langue grecque.
Quant aux mots lettes qui ont des origines fi-
noises, ils sont tous tirés de la vie ordinaire, du
rapport qui peut exister entre un maître et un
serf, entre un maître qui ne sait pas la langue du
pays et qui impose de nouveaux noms aux choses
dont il prend possession. C’est aussi un peuple
conquérant qui civilise un peuple conquis.
De nouveaux arts, des améliorations dans l’économie
domestique, nécessitent de nouvelles dénominations.
Ce mot de civilisation ne doit pas paraître
ridicule , car le peuple finois était certainement
parvenu à un point de civilisation et de développement
auquel on a peine à croire, mais qui
n'en est pas moins vrai. Il ne faut qu’étudier attentivement
les chroniques danoises et suédoises
de cette époque pour s’en convaincre.
Les mots lettes tirés du finois sont :
i°. Ceux de mer, rivage, vaisseau, bateau,
rame, mât, corde, goudron, ruisseau, montagne,
fronde, forge.
2°. Les mots maison , grange, étuve ou bads-
tube, puits, jardin, champ, prairies diverses,
forêt, possession, domaine, charrue, sillon, blé,
tas de blé, sac, hache.
3°. Les mots qui tiennent à la nourriture, pain,
bière, lait, miel, tilleul. 4°. Les mots de seigneur, serf, étranger, emploi,
surveillant à la charrue; les mots bon,
mauvais, gras, maigre, doux; les verbes comprendre
, enseigner , aimer, écrire, appeler,
calculer, mesurer § parler en raisonnant, exciter
, pousser, voler, voleur.
5°. Les mots argent, intérêt, impôt * trésor,
négociant ou marchand, tromper, payer.
6°. Les insultes, le bâton à punir, la honte, le
mépris, etc.
70. Les mots noce, mort, sépulcre, ciel, nature
ou propriété, bénédiction avant le manger,
repas de travail.
8°. Les noms de père, de femme du if ère,
du mari de la soeur de la femme, de famille ou
parentage.