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L’empire des Sarmates comprenait une multitude
de peuplades de toutes races et de toutes
coutumes , et l1 énumération des Méotes et des
Caucasiens septentrionaux de Strabon et de Pline
nous fournit plus de noms de peuples que nous
n’en connaissons dans la géographie actuelle du
Caucase.
Après l’an 3oo avant J.*C.
En 215, les Asses-Ovsni paraissent sur le Versant
méridional du Caucase et deviennent sujets
géorgiens.
Les Alains d’Asie vont vers le nord, et les
Massagètes ou Sarmates d’Asie entrent dans
la Sarmatie, c’est-à-dire entre le Don et le
Volga (1).
truction totale et facile que les peuples stables. Leur mobilité
même en est une cause. Ils ne tiennent en rien au
sol ; leurs ressources étant très-restreintes, il süflit d’une
épidémie parmi leurs troupeaux, d’une sécheresse, d*un
froid impitoyable, comme on en éprouve dans les pays
qu’ils ont habités, pour fondre des populations entières.
Je parle des nomades des plaines de la Russie.
(i ) Siestrencewicz fait venir le nom d’Alain de l’Altaï ;
selon lu i, dans la langue des Manjous , le nom d'Alain est
particulier à cette chaîne de montagne; 1. c., t. I, p. 5 4 -
Selon J. Potocki, ces Alains d’Asie étaient connus des Chinois
sous le nom d’Olana ou Alani; 1. c., t. I I , p. 3 *8 .
J’ai donné plus haut une étymologie dii mot Alain ou
Alan.
Dès-lors , les populations de l’orient de l’Europe
reçurent le branle, et ce fut une migration
continue de l’Orient vers l’Occident. Ce
n’est point mon but d’entrer dans les détails de
ces migrations.
Après l’an i o o avant J.-C . •
De 74 à 63. Mithridate-le-Graud règne sur
le Bosphore ; il entraîne les Sarmates dans son
parti contre les Scythes de la Tauride, que
commandait leur roi Skilouros. A cette époque
se rattache la carte de Strabon, qui fait partie
de l’Atlas historique et géographique.
A commencer depuis notre e re , l’histoire des
peuples cis-Caucasiens s’explique plus facilement
, et je ne répéterai pas ce que j ’ai déjà dit
plus haut.
L’on consultera, pour les différentes phases de
cette histoire, les cartes de l’atlas historique qui
font suite aux premières, savoir :
La carte de Pline, pour l’an 74 de notre ère;
Celle d’Arrien , pour l’an 110;
Celle de Ptolémée, pour l’an 211 ;
Celle d’Ammien—Marcellin, pour l’an 370;
Celle de Procope, pour l’an 52g ;
Celle de Massoudy, pour l’an g43 ;
Celle de Constantin-Porphyrogénète, pour
l’an g5g.