geron , Haïton, Arménien qui écrivait en 1307,
d it , chàp. X, p. i 3 :
« Le royaume de Géorgie commence du
coté de 1 orient, depuis une grande montagne
nommée Alboris (l’Elbrous). Il habite dans cette
province plusieurs différentes nations | d’où la
province tire le nom d'Alanie. »
Enfin , en i 436 , Josaphat Barbaro s’exprime
ainsi : « Le nom d'Alanie est dérivé des peuples
dits Alains qui, dans leur langue, s’appellent
eux-mêmes A s (1). »
Les voyageurs plus modernes, comme le
P. Archangel Lamberti en 1620, Chardin, en
1671, connaissent aussi les A la n i, qu’ils placent
comme Massoudi et Constantin Porphyrogénète,
sur le revers des cimes alpines de l’Abkhasie,
aux sources du Kouban , sur l’ancienne grande
route de Dioskourias, par les vallées dit Tsé-
belda (2).
Apres ce tableau des notions diverses que nous
possédons sur les Alains et survies Asses, que les
uns confondent et que les autres distinguent
comme deux peuples | j ’ajouterai que les Géorgiens,
qui sont jugés compétents ici, ont toujours
fait une différence géographique entre
(1) Ramusio, II, p. 92.
(2) Voyez les cartes qui sont imprime'es avec la relation
de leurs voyages.
l’Osseth et l’Alaneth : dans toutes leurs géographies,
VOsseth est pour eux le pays dont j ’ai
fixé plus haut les limites aux sources du Térek,
tandis qu’ils placent VAlaneth plus à l’occident,
aux sources du Kouban (1).
Après ces divergences d’opinions, résumant
tout ce que j ’ai rapporté, on se demandera si
c’est à tort ou ajuste titre que les Osses ou Asses
ont reçu ce nom ? — Dans quel rapport se trouvent
les Asses avec les Alains (Koumans) ? D’où
vient le nom d’Asses, et quels étaient les vrais
Asses? à quelle époque remontent-ils? quelle a
été leur première station ? Il est certain qu’abandonner
la question où je viens de la laisser ne
peut satisfaire ceux qui aiment à remonter jus-
(1) On trouvera ce fait géographique consigné dans la
carte du Caucase publiée par Nicolas Delille, en 1766.
L’Alaneth était appuyé contre les flancs de l’Albordj ou
Albrous, que nous prononçons Elbrous. Ce nom est osse,
et se compose de A il, tout, très, et barzond, haut, hauteur;
par conséquent Albarzond, ou Albordj, signifie très-haut,
très-élevé. f i arts, en osse, signifie aussi crinière. Peut-être
le nom d’Alan a-t-il quelque rapport avec celui de la montagne
au pied de laquelle ils habitaient ! La carte russe la
plus récente du Caucase, publiée par Kolokolof en i 836,
place l’Alanèti comme l’une des huit tribus de l’Abadza ,
sur le revers septentrional du Tsébelda, aux sources du
Zélentchouk. Voyez encore sur la position des Alains le
tableau comparatif des noms donnés aux tribus tcherkes-
ses, t. I, p. 64 de mon Voyage•