4° Mésekh ou Mochokh.
Transportons-nous maintenant à l’est de l’Asie
Mineure et des colonies de Gomer ; là , la Genèse
place Mésekh et Tubal, sur le versant méridional
du Caucase.
Mésekh, peuple mélangé de Phrygiens primitifs
ou Thargamosiens et d’un peuple médique
qui les civilisa et les constitua sous forme de
nation, occupe la pointe qui s’étend entre la
Colchide et la Géorgie, c’est-à-dire tout le
pays compris entre les sources de la Kvirila (le
Phase des anciens) et celles du Cyrus. Les pa-
chaliks de Kars et d’Akhallsikhé en formeraient
le noyau.
La valeur de ce nom est plus ou moins restreinte,
suivant l’importance des royaumes d’alentour
qui se disputent les riches vallées de
Mésekh et leur ôtent leur indépendance ; aussi
Strabon dit-il que, de son temps, la Meskhie était
partagée entre la Colchide, l’Ibérie et l’Arménie.
Je ne reviendrai pas sur ce que j’ai dit plus
haut de la Meskhie en général (1); je n’observerai
qu’une seule chose, c’est que le nom de
Mésekh se retrouve chez les écrivains géorgiens
( i ) Voyez tome II de mon Voyage, p. 17, note 2, p. 71,
et tome III, p. 171.
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jusque dans le seizième et le dix-septième siècle,
toujours donné au peuple qu’avaient connu la
Bible, Strabon et Procope. Mais si le nom du
peuple est le même, il n’en est pas de même de
celui du pays dont la majeure partie est comprise
dans le royaume de Géorgie sous le nom
de Karthli supérieur, exprimant ainsi le grand
parentage qui a existé entre les Meskes ePles
Géorgiens (1).
Ce parentage se peint dans le langage , dans
les’ travaux, dans les moeurs qui ont toujours
été semblables chez les deux peuples.
Mais les Géorgiens ne sont rien autre que le
Tubal ou Thobel de la Genèse. Ainsi, rien n’est
plus antique que cette fraternité des deux nations
que les auteurs sacrés ont toujours soin
de réunir (2), comme l’a fait aussi Hérodote.
Car les Moschi et les Tibaréni de l’auteur grec,
ces deux peuples qui sont unis pour payer le
même tribu aux Perses (3) , qui ont la même
armure et le même chef dans l’armée de Xer-
xès (4) , sont à coup sûr les mêmes que Mésekh
et Tubal.
(1) La Géorgie et le Karthli moyen et inférieur.
(2) Genèse, lieu cité ; Ezécliiel, ch. 27, 38 et 3g.
(3) Hérodote, liv. III, ch. 94.
(4) Id. liv. VII, ch. 78.
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