On ne s’expliquera que de cette manière le
mélange de mots finois qu’on croit trouver dans
le goth-runique, sans qu’on puisse dire de
quelle part sa fusion est venue, c’est-à-dire
quel est celui qui a emprunté , quel est celui qui
a donné.
Quant aux Osses, ils seront toujours à mes
yeux, par le langage et par les moeurs, une
tribu mède transportée du sein de l’ancienne
Médie dans les vallées du Caucase. Il peut y
avoir aussi quelques traces de Finois produites
par des invasions, par des frottements ; mais
l’origine des Osses est vraiment sanscrite ; il n’y
a pas à en douter.
•
Voilà ce que j ’écrivais à M. de Humboldt, il y a
un an et demi. Dès-lors, j ’ai senti la nécessité de
faire moi-même quelques recherches sur la question
qui me paraissait en litige : on a vu quels
ont été mes résultats.
Maintenant, après tant de preuves que les
Litvaniens, les Lettes et les Finois , tous ensemble,
appartiennent aux tribus tchouds et
asses—sarmates qui ont habité le midi de la
Russie, il ne me reste plus, pour compléter
ce tableau ethnographique, que de dire quelques
mots des usages et des moeurs des Osses :
ce sera le complément de toutes ces analogies.
TABLEAU DES MOEURS ET DE L’ÉTAT ACTUEL DES
OSSES,
Maintes fois pendant mes voyages, et lors de
mon séjour à Tiflis, j ’ai entendu parler des
moeurs et des usages extraordinaires des Osses.
Mais des voyageurs qui écrivent sous la dictée
de ces ouï-dire, se trompent quelquefois, et ils
sont heureux quand ils trouvent les travaux de
personnes que leur spécialité a appelées à traiter
ces mêmes sujets. Le travail de M. Alexandre
Janofski sur l’Osseth, m’a paru renfermer des
choses neuves, et le gouvernement russe qui a
publié en russe sa description dans son Tableau
des provinces russes 1ranscaucasiennes, t. II,
p. i 5g, a rendu un service dont je désire faire
profiter mes lecteurs. C’est donc d’après les détails
que j’ai trouvés dans la notice de M. Alexandre
Janofski, que j’ai rectifié mes idées sur lés
moeurs et les usages des Osses , et en le comparant
avec les données des voyageurs plus anciens,
tels que Reineggs(i) et Klaproth(2), je
pense avoir complété, autant qu’il était en mon
pouvoir, le tableau de l’état actuel des Osses,
qui doit terminer ma description.
(1 ) Reineggs, Bcschreibung-, etc. Î721 o .
(2) Klaprothj Voyage, etc. t. II, p. 223, édit. franc.