La forme de ces vases approche des amphores
grecques, si ce n’est que le col est plus court et
beaucoup plus large, afin de pouvoir puiser
commodément avec le puisoir. Ils n’ont pas
d’anses comme les amphores , qui étaient assez
petites pour qu’on pût verser le vin au lieu de le
puiser. Les plus grandes amphores n’ont que
2 | pieds de haut, tandis qu’on voit des koup-
chines qui ont 9 pieds de haut et 6 - pieds de
large. On ne plaçait que le pied des amphores
dans la terre ou dans le sable, au lieu que les
koupchines y sont enfouies, la manière de faire le
Vin et de le conserver , ne différant pas en
Cakheth de ce que j ’ai observé en Iméreth (1).
Le Cakhe appelle une koupchine kvèvri,
nom local : la contenance des plus grandes va
jusqu’à 9 mille pintes ( près de 5 bosses , mesure
de Neuchâtel). La bouteille du Cakhe est une
cruche en terre, comme dans le reste du Caucase,
et ses verres des cornes et des koula (2).
Comme dans tous les vignobles , ii y a plusieurs
manières de cultiver la vigne, suivant le
sol et suivant l’exposition. Dans quelques parties
du Cakheth, on ne lui donne pas plus de
(1) Voyez Reise zum Ararat von Friedrich Parrot,
I T h ., p. 5 5 , et pour les formes de l’amphore et de la
koupchine, voyez IVe série, pl. 7, fig. 8 , et pl. 9, fig. 1G
de mon Atlas.
(a) On trouvera dans le costume celui du Cakhe.
soin qu’en Iméreth, c’est-à-dire qu’on dirige les
ceps sur les arbres qu’ils enlacent comme des
lianes. Les forêts du Cakheth sont toutes ainsi
entrelacées de guirlandes de vigne. Mais il est
aussi beaucoup de vignobles plantés et soignés
comme en France. On n’enterre pas les ceps
pendant l’hiver ; on profite de cette saison pour
les tailler en ne leur laissant que 4 à 6 y eu x , et
quand la pousse a eu lieu, au printemps, on lie
les sarùients à des échalas.
Dans les endroits bas et irrigables, on a adopté
l’usage d’arroser, comme à Astrakan, le pied du
cep, ce qui augmente la quantité du raisin , en
détériorant sa qualité. Le vin de ces Vignobles
ne se conserve pas au-delà d’une année.
Le meilleur vin se récolte sur des collines exposées
au midi, où le vigneron, pour suppléer à
l’eau, entoure le pied de chaque cep au printemps,
avec un peu de fumier. Cette qualité de
vin a plus de feu, plus de corps (1).
Les vignobles du Cakheth sont répartis dans
les deux districts de Télav et de Signaghi. Celui
de Télav a les plus considérables, dont on es-
(1) Comparez à ce sujet Gamba, Voyage dans la Russie
méridionale, t. II, p. 217 ; Güldenst'âdt, Beschrei-
bungy etc., p. 55, éd. ] 8 3 4 , Berlin , et Description statistique
de la Géorgie, en russe, t. I , p. 33o. J. J. L erth ,
eri 1745, disait déjà : Le bon vin rouge de Chamaki est
célèbre au loin. Busching, 10, 464•